"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

дракончик. И пёр туда со всей доступной кабану скоростью, а это было немало. Полтинник буквально проламывал собой растительность, сметая всё на своём пути, умудрялся огибать омуты и переплывал реки, зачастую скрытые зарослями или вовсе существующие только в виде подводных течений. Но чем ближе друзья приближались к центру Осколка, где и обосновалась гидра, тем мельче становилось болото. Судя по всему слиссы устроились со всеми удобствами на мелководье у подножия одинокой скалы, являющейся центральной точкой. И именно там засела гидра.

Ехать пришлось пару часов точно. Это Вермиллион по воздуху махом долетел до центра, а вот на своих четырёх, да ещё петляя и распугивая слиссов, которые всё же решили покачать права получилось не так быстро как хотелось бы. Однако, дракончик был ещё жив и судя по воплям, даже вполне здоров. По крайней мере там слышался скорее азарт, чем боль и страдания. Но паники тоже хватало, так что Тимофей рвался вперёд изо всех сил, иногда даже помогая Полтиннику находить дорогу, а именно замораживая лёд, чтобы преодолеть особо глубокие участки. Луч холода работал безотказно, а вот слиссы, стоило им в первый раз увидеть применение магии, резко сократили число нападений. Холод вызывал у них безотчётный ужас, видимо сказывалось хладнокровное происхождение. И если огонь пугал, но и манил одновременно, то лёд означал сон и смерть. Так что от него старались держаться максимально далеко.

Последние двадцать минут Тиму с кабаном и вовсе пришлось пробиваться через сплошную застройку, благо дома слиссов особой прочностью не отличались. Даже домами это назвать сложно, скорее сплетённое из веток гнездо, где можно максимум кольцом свернуться. Уровень технического развития цивилизации змееящеролюдей был катастрофически низким, но играть в прогрессора Тимофей не собирался. Может быть когда-нибудь потом, а пока он во весь опор нёсся к виднеющейся впереди скале и с удивлением наблюдал всё больший разгром и бегающих в панике слиссов.

Картина складывалась занимательная. Судя по всему, Вермиллион из любопытства сунулся к скале, заодно решив провести разведку поселения. Ядовитых игл он не боялся, достать до летящего дракона это тот ещё квест, явно недоступный местным. Но вот на самой скале его ждал сюрприз и гидра попыталась с ходу сожрать дракона. Не получилось, но сумела зацепить крыло, от чего малолетний засранец просто рухнул в болото. К сожалению для местных, бегал и плавал он ничуть не хуже чем летал, а броня защищала от жалкого оружия слиссов столь же надёжно, как и магический щит, так что достать юного дракона не получилось. И это судя по всему очень не понравилось гидре.

В итоге встреча вылилась в догонялки вокруг скалы. Старая, толстая гидра не могла угнаться за шустрым драконом, пусть и с повреждённым крылом, но очень старалась. В итоге поселение непосредственно у подножия было разрушено полностью, а учитывая что там жили самые важные слиссы, можно представить во что это вылилось. К моменту появления Тима гидра уже слишком устала, чтобы гоняться, так что лишь поливала округу кислотой, уничтожая своих же последователей. Тимофей сам в этом убедился, когда обогнул скалу, добрался, наконец, до дракона.

— Не достала, не достала!!! — малолетний засранец скакал перед гидрой на самом краю зоны поражения, дразня гигантскую тварь и выделываясь, но стоило ему заметить Тима как вся бравада мгновенно испарилась, Вермиллион тут же изобразил из себя тяжело раненного бойца и практически пополз к другу и партнёру. — Ой как мне больно!!! Моё несчастное крылышко!!! Ах, я так тяжело ранен…

— Переигрываешь, — Тим покачал головой, и свесившись с Полтинника ловко ухватил дракона за морду. — Пасть открой! Глотай!

— Мням, мням, — Вермиллион разом заглотнул влитое в него зелье здоровья. — Вкусненько! Есть ещё?!!

— Обойдёшься, — юноша отмахнулся, глядя как стремительно срастается порванное крыло дракона. — Ну вот теперь ты в порядке. Стоять!!! Сиди здесь. Надо сначала решить, мы вообще будет с гидрой разбираться, или ну её. Всё же тварь серьёзная. Сорок единиц опасности, больше чем у молодого зелёного дракона. Считай Мастер на наши ранги.

«Железнокожая гидра. Индекс опасности 40. Аспект — кислота. Особенности — многочисленные головы, стремительная регенерация, кислотная кровь. Иммунитет — яд, кислота.»

— Нельзя уходить, Тим!!! — аж подпрыгнул дракон. — Мы не можем оставить эту… эту отрыжку Тиамат!!! Её обязательно надо убить!!!

— Не верещи. — юноша поморщился. Связываться с гидрой ему категорически не хотелось. Даже магическое оружие не было гарантией её сто процентного убийства. Впервые Тим не знал, что делать и это смущало. — Мне надо подумать.

Гидра утомилась, гоняясь за юрким драконом, но всё равно Тим с Вермиллионом оттянулись подальше и сели держать совет. Полтинник, которого перестали понукать снова зарылся в болотный ил, дракончик, наконец, немного угомонился, а Тимофей принялся перебирать всё, что знал о гидрах, и конкретно, что писали о них в «Башнях и вивернах». Получалось, что тварь крайне опасная. Не такая как взрослый дракон, но и приятного мало. Главной проблемой была живучесть твари и её устойчивость к повреждениям. Даже если отрубить все головы, они тут же вырастали обратно и как бы не в двойном количестве. Было в легендах что-то о чём-то подобном.

Единственной слабостью гидры был огонь, но как назло, ни Тимофей, ни Вермиллион огнём не владели. Медные драконы дышали кислотой, как та же гидра, что особо раздражало юного дракончика, потому что его самое сильное оружие, которое к тому же он только освоил, оказалось полностью бесполезно. Правда и гидра его достать не смогла, иначе он не выбрался бы из ловушки, отделавшись одним крылом, но получалось, что сейчас Вер мог полагаться только на клыки и когти. Тоже немало, особенно учитывая устойчивость к кислотной крови, но недостаточно чтобы завалить тварь.

— Погоди! — Тим вдруг встрепенулся, развернув окно характеристик, благо доступ теперь у него всегда был под рукой. — Где-то это у меня было. Точно, вот! Дыхание дракона!

На самом деле у юноши было аж два заклинания с подобным эффектом и навык, причём навык и одно заклинание даже носили одинаковые названия. Только вот именно в навыке я мог выбирать тип атаки, огонь, там, мороз, кислота, или же даже молния. То есть всё как у разных драконов, не важно металлических или цветных. А значит Тим только что получил оружие, способное потягаться с гидрой, разве что теперь стоило озаботится защитой. И для начала парень сделал то, что давно собирался но всё откладывал, а именно