Фантастика 2025-150 - Иван Катиш

— Я даже не предлагаю их в дом звать. На катке завтра и послезавтра и горячий чай, и все удобства для гостей.

— Нет-нет, приглашайте их сюда. Я тоже хочу участвовать в ликвидации рабовладения! — подала голос бабушка.

— Супер! — обрадовался Баклан. — Пиши давай.

— Так, стоп, я чаю выпью сначала, потом мы еще раз обсудим…

— Нечего обсуждать, трясти надо, — заорал Баклан.

Пока я пил чай, пришло обстоятельное письмо от Марго. Она призывала меня не поддаваться эмоциям, сожалела, что я ничего путного не вынес из визита в лабу Вальтона, впрочем, она и не сомневалась, что так и будет. И просветила меня насчет процедуры перевода. Там действовали три фактора: наличие ставок в инкубаторе (есть), возможность зачета за образования (есть) и добрая воля Вальтона отпустить сотрудников (неизвестно). Всех троих перечисленных Марго знала, кажется, все органики знают друг друга. По крайней мере, в пределах территории. Ну и в любом случае каждый случай обсуждается индивидуально. Уверен ли я, что эти люди хотят уйти от Вальтона? Уверен ли я, что от этого будет польза инкубатору? А текущей разработке? И, наконец, отпустит ли он их?

Заодно из ее письма я понял, почему мне показалось, что народ там не особо заточен на задачи. Да потому что Вальтон по сути коллекционер! Ему вообще не надо, чтобы что-то было сделано, он собирает интересных людей в коллекцию, улучшает их всячески и потом никуда далеко не отпускает. Временно ненужные уходят потом в Технодрифт и возвращаются, когда барин велит. А он радуется.

Коллекционер, да? То есть просто так он их не отдаст. Надо обменять. Хорошо бы понять на что. Вернее, на кого. А в остальном — сначала обменяем, потом разберемся.

Бабушка пожарила сырников, и первый завтрак плавно перешел во второй. Между делом я написал Вальтону и пригласил к нам трех молодых сотрудников, если они сегодня ничем не загружены, а то погода хорошая, и у нас есть каток. А коньки найдем. У вас же нет катка? А у нас есть, как бы подразумевало мое письмо.

Ответ от Вальтона пришел удивительно быстро. Мне показалось, что он обалдел от такого захода, но вежливость ему не изменила. Он благодарил за приглашение, ждал у себя восьмого числа (хотя я не обещал! только собирался!) и приносил извинения за то, что ребята приехать не смогут, потому что их транспортный сервис сегодня снял с линии все беспилотники, а водителей на всех не хватает. Так что они бы с удовольствием, но в следующий раз.

Я сообщил нашим.

— Издевается, гад, — вынес вердикт Баклан. — Я тебя понимаю. Я чувствую, что их надо оттуда забирать, давай их украдем. Там девчонки-то есть или все такие же злые парни как ты?

— Тебе куда девчонок? У тебя есть Олич.

— Девчонки всегда хорошо. Я так.

— Девушка там одна, плюс двое парней. И да, они такие же, как я.

— Сашенька, а ты не хочешь проверить наш семейный сервис? Я не припомню, чтобы они использовали беспилотники.

— А нормально их так использовать, ба?

— Конечно. Закажете сразу большой аэромобиль, слетаете сами, заберете народ. Ты проверь.

Я проверил. И контора не подкачала. Полный набор транспорта, я даже мог бы междугородний мобиль заказать на сорок человек, разве что нелетающий. А летающих было свободных в нашем районе еще десять штук, и один из них как раз на шесть пассажиров. В следующий раз на них поеду, чтобы не зависеть от Вальтона. У них даже была опция с временем ожидания, правда, просили не злоупотреблять и больше трех часов транспорт не задерживать, а лучше перевызвать заново. Но есть нюанс — чтобы эта штука куда-то двинулась, я должен быть внутри, потому что на меня настройка есть, а на других — нет. Ладно, пусть так.

И я снова связался с Вальтоном, ласково сообщив ему, что у меня есть транспорт, так что если он будет так любезен и отдаст мне сотрудников через час, я за ними пришлю. Честно говоря, я ожидал отказа. Срочный проект, то-сё, мир в огне, но Вальтон согласился. Наверное, хотел посмотреть на мой транспорт.

Дима остался на катке, он собирался приняться за изготовление снежков и привлечь к этому занятию детей, а мы с Бакланом залезли в аэроскутер, который на этот раз прибыл с водителем и отправились за моими коллегами.

К моменту, когда мы подлетели к поселку Вальтона, наши собратья по покатушкам уже стояли там в сопровождении своего рептилоидного босса. Мы с Бакланом выскочили на парковку, и водитель тоже вышел размяться, а Вальтон с кривым лицом осмотрел наше транспортное средство.

— Старое доброе человеческое управление, — с каменным лицом прокомментировал он.

Водитель хитро прищурился.

— Наша организация не использует беспилотники в качестве самостоятельного транспорта. Только в помощь водителю.

— И давно ли? — ухмыльнулся Вальтон с некоторым скепсисом.

— С осени, — признал водитель.

— Не могу осуждать.

Весь этот диалог прошел фоном за моей спиной, пока я знакомил Баклана со всеми, а потом мы загрузились и полетели. Лед сам себя не обкатает!

— Ребят, спасибо, что вы за нами приехали! А то у нас толком и Нового года не было, — сообщила Майя.

— Зато премию выдали, — заметил Василий.

— Это да, — вздохнула она. — Премия — это, конечно, хорошо. Но само по себе не весело.

Аэроскутер довез нас до самого катка, внутрь поселка нас любезно пропустили, и там мы застали довольного Диму и группу детей, которая сторожила готовые снежки из магического снега, не давая их растаскивать. Ящик жужжал и мигал, и, судя по датчику, вскоре должен был отдать очередную партию волшебного снега.

— Привет! — шагнул нам на встречу Дима. — Я Дима. А вы Майя, Василий и Серафим, да?

— Дим, да ты меня не узнаешь что ли? — внимательно посмотрела на него Майя.

Глава 4

— Ой, Майя! — расцвел Дима.

И дальше мы наблюдали внезапную встречу двух сердец одноклассников. Как можно в современном мире потерять друг друга, если никто не прячется? Но зрелище и впрямь было фееричным. А ты как? А где ты был? А почему? Не может быть! Эти двое засыпали друг друга вопросами, взявшись за руки. Мы с Бакланом и двумя Василиями, один из которых Серафим,