Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

- Ну, хорошо, – я задумчиво поковыряла в ухе, – А почему ты решил помогать нам? Почему не предложил свои услуги королеве?

- Ну, как вы не поймёте, ваше высочество? – искренне удивился парень, – Кто меня возьмёт в армию королевы? Никто! А я другой жизни и не представляю уже! А, вот, когда мы разобьём королеву в пух и прах, когда подпишем акт о безоговорочной капитуляции, тогда я буду уже не пустое место! Я буду полководцем, который одолел королевские войска! Я буду наследником своего великого дяди! И мне будут открыты любые вакансии в императорской армии.

- А если мы будем одолевать, одолевать, и тут вдруг приедет к тебе посланец королевы и предложит место в её армии? Ты начнёшь одолевать нас?

- Ну, нет! – хитро прищурился Михаэль, – В таких играх идут до конца! Перебежчиков не любят ни там ни тут. А мой девиз: «Всё или ничего»! И на меньшее я не согласен!

- Посмотрим завтра, на какое «всё» ты способен, – проворчала я.

И краем уха услышала, как сипло дышит Горюн, не отводя пристального взгляда от новичка.

Глава 5

- Я не понял! – Фунтик тяжело дышал, глядя прямо в глаза Гарику, – Я не понял, почему ты так порубил предыдущую главу! Мы вводим в повествование новое действующее лицо, я хочу его описать как следует, и вдруг – нате вам! – чуть не половина текста псу под хвост! Извольте объясниться милсдарь!

- Нет, ну ведь затянуто было! – вяло ковырял специальным ёршиком в трубочке Гарик, – Нам развитие сюжета нужно. А у тебя одно ню-ню-ню! Ни экшена, ни другой движухи. Какая разница читателю, что у Михаэля «прозрачные льдистые глаза» или «светлые волосы, падающие на лицо прямыми прядями»?

- Это портрет одного из героев повествования! – взорвался Фунтик, – Пусть и второстепенного. И что? Он даёт читателю зрительное представление о персонаже!

- Потом опишешь когда-нибудь! – отмахнулся Гарик, внимательно осмотрел трубочку и принялся набивать её табаком.

- Когда потом? – завизжал Фунтик, – Может, во время описания боя?! Типа, вот летит вражеская конница, и всадники слаженно опустили к холкам коней тяжёлые копья… Ах, да! У Михаэля были светлые волосы! Так, что ли?

- Ну, ты же умный, ты сам догадаешься, когда что вставить… – пробормотал Гарик. Он уже набил трубочку, но закурить пока не решался. Не в том настроении был Фунтик, чтобы мириться с клубами дыма.

- А что это у нас ещё за мадридские тайны?.. – продолжал атаку Фунтик, – Что это за странные переговоры Васьки с представителями разных рас наедине? Почему наедине? Почему читателям о теме переговоров ни слова?..

- Ах это! – оживился Гарик, – И никакая это не тайна! Сейчас всё проясним. Садись, пиши: «Глава пятая»!

И Гарик наконец-то чиркнул зажигалкой.

Глава пятая.

Благодарю, душа моя, что в шахматы учишься. Это

непременно нужно во всяком благоустроенном семействе.

Александр Пушкин.

- Готово! – прогудел Криль густым басом.

- Что готово? – не поняла я.

- То, что ты заказывала! Прошу! – и гном широким жестом скинул широкое покрывало с одной из телег.

Мать моя! Всё в точности, как я просила! Изумительной точности макет местности, на котором расставлены крошечные фигурки бойцов.

- Когда же вы успели?! – сказать, что я обомлела, это ничего не сказать.

- Так, ночь же длинная! – довольно засмеялся Криль, – Ночь длинная, а гномы работящие! Прошу!

И он скинул покрывало со второй телеги. И там оказался похожий макет. Нет, ребята, это чудо! А Криль, хитро кося на меня глазом уже шёл к третьей телеге.

- Прошу!

- Ну, знаешь! – восхищённо выдохнула я, – Теперь я твёрдо уверена, что мы победим! С такими молодцами проиграть невозможно!

Я порывисто обняла сурового гнома и опрометью помчалась к палаткам в которых разместились мои богатыри. И примкнувший к ним, боящийся крови, Михаэль.

- Та-а-ак, голубчики! – начала я, глядя на заспанные физиономии соратников, – Кто у нас тут мнит себя великим стратегом и тактиком? Вылезай наружу!

Через минуту весь мой «мозговой центр», как называла его я, или «штаб», как называл это профессор Кольцов, столпился возле первой подводы. Даже ленивый до безобразия Горюн, и тот пристроился на моём плече. Все дружно рассматривали первый макет. Ещё два, на других подводах, я благоразумно попросила пока прикрыть.

- Ну-с, кто какие войска выбрал бы? – продолжала я допрос с пристрастием, – Кому нравятся фигурки жёлтого цвета, а кому – вишнёвые?

Большинство, в составе Романа Викентьевича и Флика, тут же выбрали вишнёвых. Их явно больше. И только юный Михаэль несколько секунд рассматривал макет и решительно выбрал жёлтых.

- Начинаем! – скомандовала я, – Нападайте, защищайтесь… Воюйте!

И началось!

- Вперёд, орлы! – заорал профессор Кольцов, выдвигая вперёд рыцарскую конницу.

Михаэль молча расставлял свои фигурки. Как я заметила, не ровными рядами и не одинаковыми отрядами.

- Это для нас не преграда! – продолжал орать Кольцов,