Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

class="p1">Я задёрнула занавеску и открыла дверь. Через порог шагнул Роман Викентьевич. А за ним незнакомый молодой человек. И не скажешь поначалу, кто это. Человек и человек. А уж я-то на всяких нагляделась. Чуть не с первого взгляда душу каждого вижу.

Со шкафа почему-то злобно зашипел Горюн.

- Знакомься, Васька, – отчего-то сумрачным голосом проговорил Кольцов, – Господин Михаэль. Очень искал с тобой встречи. Настолько рьяно искал, что нарвался на наш патруль. И его слегка… хм!.. и его слегка помяли.

- Васька? – приподнял бровь незнакомец, – Я искал встречи с её высочеством Виолеттой! Почему Васька?

- Считай, что это мой псевдоним! – не стала вдаваться я в долгие разговоры, – Чтобы такие, как ты, не слишком досаждали. Чего нужно, зачем меня искал?

- Мудро! – склонил голову к плечу, рассматривая меня, Михаэль, – А искал для того, чтобы предложить свои услуги. Нет, нет, не надо морщиться! Я не предлагаю свой меч или деньги. Я предлагаю свои знания! А мои знания ценятся очень высоко! Во всяком случае, я сам их высоко ценю.

- Подробнее, пожалуйста! – вздохнула я.

- Охотно! Только… можно ли вначале попить? А то в горле пересохло…

- Прошу, – я протянула ему крынку чистой, родниковой воды.

Молодой человек жадно выхлебал всю крынку, улыбнулся, поискал глазами, куда её поставить и поставил на стол. И опять улыбнулся мне.

- Итак, зовут меня Михаэль. Ещё совсем недавно я учился в Королевской Академии, на военном факультете. И уже почти закончил её. С отличием. Но тут выяснилось одно обстоятельство… из-за которого меня из Академии исключили. Можно сказать, выгнали.

- Что за обстоятельство? – перебила я его, – Мне, в войске, знаете ли, криминальные отморозки не нужны, также как и алкоголики и прочие наркоманы.

- Я понимаю, о чём вы подумали, – загорячился молодой человек, – Но, нет! Вы не правы! Просто… ну… так получилось, что я не выношу вида крови. Понимаете? Я великолепно разбираюсь в стратегии и тактике, я умею прекрасно управлять войсками, я восхитительно маневрирую, чувствую и понимаю замысел противника и как этому замыслу противостоять… и не могу видеть раненого или убитого. Надо мной… смеялись! Мои сокурсники надо мной смеялись! А преподаватели заявили, что я не могу продолжать учёбу. И меня, по сути, выгнали. А я могу! Повторяю, я был лучшим на курсе и мне прочили великое будущее. Ну, пока не узнали…

- А почему ты явился ко мне? – не поняла я.

- Дайте мне шанс! – загорелся Михаэль, – Я разобью, к лешему, армию королевы! И тогда все узнают, что они были неправы! Мне не нужно видеть кровь, и только. И тогда я непобедим! Простите, ваше высочество, но пока мы шли с этим моим сопровождающим, который меня сюда привёл, мы с ним побеседовали. О стратегии, о тактике, о том, о сём… Я разбил бы его в три дня! Даже, если бы у меня войск было вдвое меньше.

Роман Викентьевич хмуро кивнул. Так вот почему он такой недовольный! Это уже интересно!..

- Вы меня заинтересовали, господин Михаэль! – признала я, – Присаживайтесь, и расскажите о себе подробно. Меня это очень занимает, знаете ли!..

Коротко, так. Юный Михаэль родился в обычной, небогатой семье. А вот дядя у него, по материнской линии, – знаменитый маршал империи Терниц. И так получилось, что для юного Михаэля дядя был самым главным примером в жизни. Не отец и не мать, которые ничего в жизни не добились, а дядя. Каждый знает, что великий Терниц прошёл все ступени от простого копейщика до маршала. Что своей беспримерной храбростью сам создал своё имя. И своим умом добился высокого звания. Короче, дядя у него такой, который не у каждого бывает. И Михаэль с детства мечтал стать таким же. С детства закалялся. До изнеможения занимался спортом. Бег, плавание, гимнастика. Всё, что воину пригодится. Учился в школе на зависть остальным. Только в Королевскую Академию, конечно, его всё равно, не приняли бы. Не из той семьи вышел. Не тех кровей. Вот тут-то дядя и помог! Из уважения к заслугам знаменитого маршала Терница, ему не посмели отказать в скромной просьбе, и Михаэля приняли на военный факультет. Да ещё и на бюджетное место! Для Михаэля, совершенно неизбалованного деньгами, это было немаловажно.

Он ещё не догадывался, в какую клоаку попал. Королевская Академия, это не то место, где гуляют выскочки из народа. Это элитное заведение. И любой студент, кроме него, мог рассказывать о древности своего рода не менее трёх суток подряд. На Михаэля смотрели, как на досадную помеху, как на грязь под ногтями, как… ну, вы понимаете!.. Защищало парня только имя великого дядюшки. Каждый из сокурсников понимал, что от этого дядюшки будет зависеть его собственная служебная карьера. А кто же не знает, что великий Терниц ни мзды не берёт, ни сильных мира сего не опасается? Потому что является личным другом самого императора нашего, его величества, а по совместительству и богатыря, Владислава Гордеича!

- Только поэтому, – со слезами в голосе рассказывал Михаэль, – Только поэтому я продержался чуть не до выпускного! Но жить пришлось изгоем. Ни на совместные развлечения, ни на охоту, ни отдохнуть между семестрами, никто меня, естественно, не приглашал. Даже на пьянки не приглашали! Ибо, пригласить меня, это вроде как уронить свою дворянскую честь. Вот, дескать, с какой дрянью якшается!

Нет, я не в обиде. Наоборот! Пока сокурсники бражничали, я учился! У меня нет ни одной оценки ниже твёрдой пятёрки! Именно твёрдой. Хотя каждый из преподавателей искал повода оценку снизить. А я им этого повода не давал! И вот, пару месяцев назад, дядя Терниц скоропостижно умер. Эх, проживи он ещё хотя бы пару месяцев! Чтобы я успел выпуститься и распределился в войска! Но, не судьба. А тут и случай подвернулся. Два придурка, мои сокурсники, не поделили что-то и устроили дуэль.

Ну, до смерти дело не дошло. Хотя, рубились оба знатно. И вот, один из них рубанул другого по предплечью. И брызнула кровь. И я… я… мне стало плохо, и я потерял сознание. И меня… ну, вы знаете.

- Может, не от вида крови? – предположила я, – Может, душно было, или жарко, вот ты и сомлел?

- Нет, это именно от вида крови. Я до сих пор, как вспомню… – Михаэль содрогнулся, – Мне и сейчас