Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

пропало. Я затормозила и вернулась обратно, пытаясь снова ощутить единение со стихией, а когда нашла нужное место, просто уселась на летунец, свесив с него ноги, и расплакалась. Здесь меня видит только ветер, а он все понимает и не станет задавать глупых вопросов.

Не знаю, сколько я так просидела, позволяя мыслям течь самим по себе, но явно немало. Ветер высушил слезы и укутал невесомым покровом из своих струй, помогая успокоиться. Мне не хотелось отсюда уходить. Совершенно. Но когда прилетел Райн в ипостаси и, призывно махнув рукой, ткнул пальцем в сторону замка, ослушаться я не посмела. А во дворе нас ждал взволнованный Тэль, и только в этот момент я поняла, что небо уже начинает темнеть. Это сколько же я там просидела⁈ А из Мириндиэля и вовсе ушла с утра. Неудивительно, что муж всполошился.

— Прости меня, пожалуйста, — виновато посмотрела я на эльфа. — Совсем потеряла счет времени. Просто там место такое… такое… ветренное.

— Значит, мы тебя от общения со стихией оторвали? Ну извини, просто я не знал, что и думать.

— Тебе не за что извиняться! Это я виновата, что заставила волноваться. Пойдем домой, хорошо?

— Вообще-то я думал, мы тут поужинаем, послушаем, что там на границе, — удивился эльф.

— Не хочу. Но ты оставайся, пообщаетесь. У меня просто настроения нет. Я лучше дома полежу, ладно?

— Ты плохо себя чувствуешь? — тут же наколдовал медицинский анализатор эльф.

— Нет, просто хочу побыть одна. Если ты не против, конечно.

— Таль, с тобой точно что-то не так, — нахмурился эльф. — Может, расскажешь?

— Просто нет настроения, — качнула я головой.

— Может, тогда лучше я с тобой пойду? Будем поднимать, — заговорщицки подмигнул мне муж.

— Тэль, пожалуйста, можно я сегодня побуду одна?

Я чувствовала, что если сейчас меня не оставят в покое, то снова расплачусь, а мне этого не хотелось.

— Хорошо. Позавтракаем вместе у тебя? — к моему облегчению не стал настаивать муж.

— Да, конечно.

Тэль открыл портал и приглашающе указал на него рукой. Я благодарно кивнула и, шагнув в перламутровый овал, оказалась у себя дома, после чего подошла к кровати и плашмя рухнула на нее спиной. В голове была абсолютная пустота, как будто ветром оттуда все мысли выдуло. Но это было даже хорошо, позволив быстро провалиться в глубокий сон без сновидений.

Глава 12

Утром разбудивший меня Тэль окинул не смененную одежду удивленным взглядом, но спрашивать ничего не стал.

— Как вчера посидели? — поинтересовалась я за завтраком. — Было что-то интересное в походе?

— Я ушел почти сразу после тебя.

— Почему?

— Да так… Тоже настроение испортилось.

— Это из-за меня? Прости, не нужно было просить оставить меня одну.

— Наоборот, — качнул головой эльф. — В данном случае нам не стоило быть вместе.

— Почему? — удивилась я.

— Чтобы не делиться негативными эмоциями и не усугублять ситуацию. При общении с эмпатами приходится учитывать подобные нюансы.

— Понятно. А сейчас у тебя настроение как?

— Как обычно. До обеда я сегодня занят, а дальше открыт для любых предложений.

— Я тоже открыта. Только своих у меня пока что нет, — призналась я. — Если только Тара навестить. Давно с ним из-за этой зачистки не виделись.

— Я не против. Украдем его с занятий и пойдем гулять по старой столице, — улыбнулся Тэль.

— Отличная идея, мне нравится.

Предложение мне действительно понравилось в первую очередь возможностью сменить обстановку и притвориться самыми обычными эльфами, ну, то есть двумя эльфами и одной человечкой. А пока муж был занят государственными делами, я вознамерилась дочитать начатую позавчера книгу и отнести ее вместе с остальными прочитанными или непонравившимися обратно в библиотеку.

Но сделать этого мне не удалось. Спустя час из телепортационной появился взволнованный эльф и, пожелав благосклонности света творения, согнулся в традиционном поклоне. Судя по форме, это был дежурный телепортист.

— Что-то случилось? — забеспокоилась я.

— Там вампир. Аудиенции с вами требует. Очень настойчиво, — встревоженно сообщил он.

— Какой вампир? — удивилась я. — Выгладит как?

— Как вампир. Высокий, волосы черные, клыки.

— Хорошо, — решила я не пытаться выяснить личность пришедшего. — Одет для официального приема или в повседневном?

— В повседневном. Мы пытались ему объяснить…

— Тогда проводите его сюда, — перебила я эльфа. — Аудиенция будет неформальной.

Судя по ошарашенному виду телепортиста, по его мнению, это было наихудшим из возможных решений, но ослушаться он все же не посмел, и через несколько минут из телепортационной появился Райнкард.

— Привет. Есть хочешь? — встала ему навстречу я.

— Нет.

— А отвар будешь?

— Нет. Таль, нам нужно поговорить.

— Я тебя слушаю.

— Поверь, я нисколько не хотел, чтобы ты испытывала чувство вины за сделанный выбор. Просто это моя жизнь, и я сам буду решать, как мне ее прожить.

Я молча открыла и закрыла обратно рот, не зная, что на это сказать. Вампир подождал с полминуты, вопросительно глядя на меня, и уточнил:

— Так и будешь молчать?

— Честно говоря, я пока в шоке. Почему ты вообще решил, что я испытываю чувство вины за сделанный выбор?

— Это не я решил, — признался Райнкард. — Мы вчера с Тэлем побеседовали, и он считает, что я подталкиваю тебя к таким мыслям.

— Ничего подобного, — покачала я головой. — Понимаешь, я ведь так и не смогла выбрать между вами, потому что одинаково сильно люблю обоих, поэтому выбрала ответственность перед принявшим меня народом. Решение было непростым и осознанным, а потому мне не за что себя винить. Или ты не согласен?

— То есть ты выбирала между графом и Владыкой, — сделал вывод вампир.

— Я вообще не выбирала между вами, — вздохнула я. — Ну, то есть по началу пыталась, конечно, но из этого ничего не вышло. Поэтому я выбрала свой путь в этом мире. А вы с Тэлем мне одинаково дороги, и будет одинаково больно потерять любого из вас.

Вампир долго молчал, глядя мне в глаза, а потом неожиданно шагнул вперед и поцеловал в губы. Я шарахнулась от него, упираясь руками в грудь мужчины, и он не стал удерживать.

— Страх. Вот все, что ты испытала сейчас. Раньше,