Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

— Райн, почему ты так поступил? — все же негромко спросила я, хоть и боялась услышать ответ.

— А ты не в курсе? — удивился он.

— В курсе чего?

— Я прикрывал группу, должен был уже уходить, когда увидел призыв о помощи. Знак был желтого цвета, то есть артефактный, а значит магов среди звавших на помощь не было. Неужели ты в такой ситуации поступила бы иначе?

— Да, иначе, — решила я, спустя несколько секунд. — Я ушла бы со всеми, а потом привела помощь. Что было дальше?

— Ты что, вообще ничего не знаешь? — еще больше удивился вампир и тут же хмыкнул. — Понятно, Тэль побоялся, что побежишь меня спасать, и не стал делиться информацией.

— Вроде того. Так что было дальше? Ты нашел тех, кто звал на помощь?

— Нашел. И это была группа Ригана. Они понадеялись на то, что после последнего нашествия прошло еще мало времени, и рискнули пойти без мага. Мы в принципе тоже на это рассчитывали, когда экспедицию планировали, но у нас был телепортационный амулет, а у них нет.

— Почему?

— Почему амулета не было? — уточнил вампир.

— Да.

— Так дорогое это удовольствие, и не только покупка, но и перезарядка, а они не так много, как мы с вами, выносят, да и добираются дольше.

— Ну не знаю, не дороже жизни ведь. И у тебя же тоже был амулет возвращения в замок.

— Не поверишь, не перезарядил, — вздохнул вампир. — И понял это только когда активировать попытался.

— Ну ты!.. — я аж задохнулась от возмущения. — Ты что, мне его принести не мог, если с деньгами проблема? Да и Юные маги наверняка не отказали бы. Расплатился бы потом, когда смог.

— Думаешь, я об этом не пожалел⁈ — вскинулся вампир. — Мы троих по дороге потеряли. Я только самого Ригана довести сумел! Просто закрутился и забыл.

Я хотела спросить, считает ли он при этом, что правильно поступил, оставшись, но не стала. Тогда ведь он думал, что сможет использовать личный телепортационный амулет для эвакуации. Ему и так сейчас тошно.

— Ладно, извини. Понимаю, что ты пока не привык к тому, что все изменилось.

— Что изменилось? — непонимающе посмотрел на меня Райн.

— Все. Теперь ты не одиночка. У тебя есть друзья, которые готовы всегда помочь, есть возможности графа Остии и тени Владыки. Ты мог привести на помощь целую армию, но вместо этого остался там.

— Все это, конечно, хорошо звучит, — усмехнулся мужчина. — Но реально нас начали искать только спустя сутки, а нашли только когда мы уже выбрались к подножью. И ты об этом даже ничего не знала. Это когда все хорошо, вокруг все кажутся друзьями, а когда случается беда, ты всегда остаешься один.

— Неправда! Я сразу хотела тебя искать, как только Кайден сказал, что ты не эвакуировался. И нашла бы, но… В общем, я эти три дня без сознания была.

— Что случилось? — нахмурился Райн.

— Этот гад меня заклинанием вырубил. И я пока еще не решила, что за это с ним сделаю. Тэль сказал, что он послал два спасательных отряда и четверых смотрителей Дикой долины на твои поиски. Он сам ненамного лучше тебя выглядел, когда в сознание меня приводил.

— А раньше он этого сделать не мог? — хмыкнул вампир. — Правда, тут я его понимаю, хотя сам поступил бы иначе.

— Он тоже больше так не будет.

— Ну-ну…

— Потому что иначе ничем хорошим для наших отношений это не кончится, и он это понимает.

«Надеюсь, что понимает», — мысленно добавила я, но вслух этого произносить не стала. С Тэлем я еще непременно поговорю, но позднее, когда он выспится и придет в себя.

— Поздно выяснять отношения, Таль. Ты Владычица эльфов, и этим все сказано.

— Я боевой маг, и он знал на что шел, когда брал меня в жены. А ты наш друг, и мы всегда придем тебе на помощь. Всегда. Понимаешь?

— Таль, я привык быть один. Так было и так будет, этого уже не изменить, — Райн устало закрыл глаза, и я не стала дальше спорить. Какой смысл что-то доказывать словами?

Я сидела и машинально перебирала волосы друга. Он не возражал, а вскоре его дыхание замедлилось, тело окончательно расслабилось, и вампир заснул. Я спать не хотела, но впала в какое-то сомнамбулическое состояние, чем-то напоминавшее медитацию, при котором мысли в голове струились и переплетались по собственной воле. Сейчас предложение Тэля уже не казалось мне таким диким, как когда он его озвучил, однако и уверенности, что стоит идти этим путем, тоже не было. Но как тогда показать привыкшему быть изгоем Райну, что он для нас почти член семьи?

Придумать ничего не получалось, мысли раз за разом сворачивали к предложенному мужем варианту. И к тому моменту, как спустя полтора часа в дверях появился Вельд, я с этой мыслью уже практически смирилась. Вот так, сидя на постели Райна, когда голова спящего мужчины покоится на моих ногах, а пальцы касаются его удивительно мягких волос, принять решение оказалось намного проще.

— Таль⁈ Как же хорошо, что ты здесь! — с облегчением выдохнул молодой вампир.

— Тише, разбудишь, — прошептала я. — Что случилось?

— Да с донором проблема. Не соглашается никто из деревенских. Одно дело жить рядом с вампирами, а другое…

Фразу он не закончил, но и так все было понятно.

— А как же охотник, который после нашествия донором тут был? Неужели тоже отказался?

— Он из леса еще не вернулся. Дарт остался ждать, а мы с Мирой обратно в замок пошли. Все-таки состояние у старшего нестабильное, не хотелось его одного надолго оставлять.

— Ясно. Ну ничего, теперь я тут, и все будет нормально.

— А тебя в Мириндиэле не потеряют? — сиплым со сна голосом спросил открывший глаза Райн.

Эх, все-таки разбудили.

— Нет, Тэль знает, куда я пошла, правда, он сейчас спит, но еще Май в курсе. Да и телепортисты, кстати, тоже. Я ведь стационарным порталом сюда пришла, динамический открыть не рискнула. Хотя теперь, наверное, уже можно, за три дня магической комы организм наверняка успел окончательно восстановиться, это до нее мне полноценные нагрузки запрещены были. Нужно завтра в больницу сходить