Фантастика 2026-4 - Артемий Скабер

Лианна насупилась.

— Я просто тогда не знала, какая ты на самом деле…

— Но ведь и твой отец меня не знает. Так зачем ему баловать какую-то малознакомую женщину? — Алес немного помолчала, давая девочке возможность осмыслить ее слова, потом продолжила. — В любом случае, наши с ним отношения касаются только нас. И я не хочу, чтобы вы из-за меня ссорились.

— Но если он ничего не понимает⁈ — Лия шумно шмыгнула носом.

— Это уже его проблемы, не мои. А продолжишь устраивать истерики, твой отец решит, что я на тебя дурно влияю. И тогда меня либо вышлют из замка. Либо, что более вероятно — посадят под замок, окончательно лишив любой связи с миром. — жестко закончила девушка.

— Мой отец никогда так не поступит! — возмутилась виконтесса.

Алесия изогнула бровь.

— Да? Кажется, мы сегодня уже выяснили, что ты его не так уж и хорошо знаешь.

Девочка окончательно сникла. Против этого замечания у нее аргументов не нашлось. И как бы ни хотелось возразить, сказать действительно было нечего. Она вытерла подушечкой остатки слез.

— Хорошо, Алесия. Я тебя поняла…

* * *

Согласиться вслух было проще всего. Однако в глубине души Лианна ощущала безмолвный протест. И, оставшись наконец одна, она запустила промокшую от слез подушечку в дальний угол.

Увы. Легче от этого не стало. Шумно выдохнув, девочка скрестила руки на груди.

Как там сказала Алесия?

«Твой отец тоже меня не знает…».

Да. Это так. Если бы он хорошо ее знал, то никогда не позволил бы себе подобного поведения. Думать об отце плохо не хотелось. И все же… он не прав. Открытие было ошеломляющим и, честно говоря, не самым приятным.

Лианна прикусила губу.

А с другой стороны, Алесия же сама как-то говорила, что любой имеет право на ошибку. И отец… он ведь не хотел зла. Он просто немного ошибся. И нужен кто-то, кто раскроет ему на это глаза. Покажет, какая Алесия замечательная, и как ему повезло жениться именно на ней, а не на какой-нибудь глупой светской даме.

От принятого решения стало намного легче. Будто с плеч разом свалился тяжелый груз. Повеселев, девочка выбралась из кресла и даже подобрала многострадальную подушку, чтобы сунуть ее в кучу к другим.

Единственное, что слегка беспокоило виконтессу — Алесия запретила вмешиваться в чужие дела. Но… кто сказал, что мачеха об этом узнает?

Глава 12

Узелок за узелком

Рукоделие — лучшее занятие для благородной дамы? Так, кажется, считает «господин» граф? Ну что ж. За язык его никто не тянул.

Алесия старательно затянула очередной узел и подцепила следующую нитку. Работа шла на удивление легко. И уже были готовы и аккуратные ушки, и треугольный лоб. Сделанное тяп-ляп изделие еще может навести на подозрения. Качественное — нет.

А сова для графа должна быть качественной. Ведь эту плетеную морду муженек должен запомнить на всю жизнь. Девушка тихо усмехнулась себе под нос.

Да, она могла бы провести это время с большей пользой. Например, изучить устройство ручного пресса, или рассортировать свои многочисленные записи. Но еще успеется.

Откладывать плетение совы не хотелось. Будет просто замечательно, если супруг получит ее по горячим следам. Интересно, какая последует реакция?

Алес бросила взгляд на стол. Там, в окружении запасных ниток, сохли глаза, когти и клюв. Почему сохли? Потому что были сделаны из соленого теста. К слову, весьма удобный материал. И рецепт довольно прост. Горсть муки, полгорсти соли, треть стакана воды. Хорошенько вымешай и лепи что хочешь.

Вот она и слепила. Особенно нравились девушке глаза. Два серовато-белых шарика, и у каждого по центру маленький рубин. Правда пришлось пожертвовать гребнем, из которого и были вынуты драгоценные камешки. Зато как восхитительно они переливались сейчас на солнце!

А в готовом изделии будут смотреться еще лучше.

Какие существа больше всего наводят жуть? Еще перед началом плетения, Алесия вспомнила несколько ужастиков из прежней жизни, и мысленно составила приблизительный портрет.

Во-первых, пугают выпуклые белесые глаза и красные зрачки. Уже сделано.

Во-вторых, — редкие сальные волосы. С этим сложнее. Парик на плетеную сову не наденешь. Однако можно выпустить пару тонких ниток из ее ушей.

В-третьих, — кривоватая широкая улыбка. Да, у совы вместо рта — клюв. Но если правильно разместить линию шеи, то с определенного расстояния возникнет нужный эффект.

Добавить сюда острые когти и крылья, больше похожие на длинные хрупкие пальцы…

Конечно, наивно надеяться, что графа получится испугать всерьез. Он взрослый мужчина, воин, да и нервы у местного населения довольно крепкие. С другой стороны, несколько дискомфортных минут ему точно будут обеспечены. Особенно, если он наткнется на подарок с утра, не успев толком проснуться.

К тому же, даже у сильных больших мужчин могут быть свои маленькие страхи. Кто-то боится пауков, кто-то — кукол, кто-то — высоты. А кто-то — стиральных машин с двумя десятками программ.

А у графа теперь будет боязнь сов. Совофобия? Нет, вроде бы официальное название куда сложнее и заковыристей. Но оно, определенно, тоже на «эс». И как-то связано с парикмахерами. Или со стрижкой?

Алесия наморщила лоб, однако словечко так и не вспомнилось. Ну и ладно. Не так уж оно ей и нужно. (кому любопытно — Стригиформофобия. прим. автора).

И вообще, лучше подумать о чем-нибудь более серьезном. Например, как наладить сообщение с внешним миром? Иначе до весны она тут просто с ума сойдет от недостатка новостей.

Написать бы брату… только вот граф Арельс обязательно прочитает ее письмо. А потом еще и ответ. Да, Лайон, разумеется, знает, что нельзя упоминать ни о чем важном. Но ведь неприятно же!

Девушка с силой затянула еще один узел. Посмотрела на результат и, чертыхнувшись, принялась распутывать его обратно. Веревка поддавалась неохотно. Это же надо было, допустить ошибку, после десятков удачных узлов. Пришлось даже прибегнуть к помощи иглы. Зато мысли вдруг повернули в неожиданном направлении.

Ну конечно же!

А почему бы не написать письмо на десятке листов? Большое и очень, очень подробное. Чтобы супруг замучился его читать? А потом, под каким-нибудь предлогом забрать, чтобы вся эта ерунда не ушла Лайону?

И, повторить трюк пару раз? Мол, забыла добавить что-то важное? Даже если муж все поймет, умысла он доказать не сможет. А Лайон, в случае чего подтвердит, что