Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

— Мне нравится ход твоих мыслей, женщина — задумчиво кивнул он — я в деле. С чего начнем?

— Мне нужен дом! — решительно произнесла Маша, заставляя Икрама вздрогнуть от воспоминаний, как он выбирал предыдущий — Небольшой — сжалилась Маша, деревянный, но с печкой. Кстати! — вдруг вспомнилось, как Леший обещал Яге баньку подправить — и помощник тебе есть! Поднимайся, нас ждут великие дела! Сбор через полчаса на кухне — прикинув, что гостиная точно не самое лучшее место для разговора, туда в любой момент может нагрянуть Ифрит, а вот на среди кастрюль и поворежек ему делать нечего — А я пока до Вельмы с Лешим дойду.

— А завтрак то! — напомнили о себе все три пары голов двух драконов одновременно — когда есть то?

— Вот сейчас Вельму с Лешим навестим, и сразу покормлю вас, — успокоила своих питомцев Маша, направляясь к друзьям. — Надеюсь, они уже встали.

* * *

Комната Вельмы и Лешего была полна народу — помимо хозяев спальни, тут находились Рахим и черноволосая красавица Асият.

— О, вы проснулись! — влетев внутрь комнаты, Маша осмотрелась по сторонам.

— Мы еще не ложились — буркнул хмурый Людмил. — собрание у нас тут, вишь чо делается? — обвел рукой помещение.

— А чегой-то вы делаете? — вылез из кармана любопытный ящер.

— Горыныч? — изумленно уставилась на него Вельма — что с тобой случилось? А Леля где?

— Здеся я — втащила три свои головы драконица, чем еще больше изумила всех присутствующих. Первым отмер Рахим.

— Не отвлекайся. — строго обратился в кикиморе он и придвинул к ней поближе толстую книгу с бордовым потрепанном переплетом. Рыжая послушно уставилась на страницы, удовлетворенно кивнув, Рахим тоже углубился в чтение фолианта чуть меньших размеров. Асият досталось печатное издание больше напоминающие по формату журнал, один Леший был без работы.

— А ты чего? Книг пожалели? — поинтересовалась Леля, ехидно поглядывая на хмурого Людмила.

— Да я это, ну там понимаешь — заюлил он.

— Так небось по местному написано, — пришла на выручку Маша — иероглифы он не умеет читать.

— А для него все буквы как иероглифы — заржал Горыныч — он и по — нашему не силен в грамоте.

— Да ну! — удивленно ахнула Маша — ты что же, читать не умеешь?

— И читать, и писать — подтвердил Горын — и считает он так себе.

Для современного человека мысль о том, что кто-то во взрослом возрасте может быть не обучен грамоте походила на фантастику.

— Ну, так, а где мне? — совсем пригорюнился Леший, в лесу школы нет, в деревне нас не сильно привечают. И потом мне у себя это без надобности. Было. — вздохнул он уставившись на свои остроносые по местной моде туфли. Очевидно, что отсутствие мало-мальского образования его сейчас очень тяготит.

— А Вельма откуда умеет? — видя как быстро шуршит страницами кикимора было совершенно понятно, что к чтению она привычна.

— Рахим научил — буркнул Леший.

— Офигеть — удивленно плюхнулась на стул рядом с Людмилом наша подруга. До этого ей в голову не приходило про образование нечисти раздумывать. Леший как-то совсем тоскливо посматривал в сторону своей невесты.

— А хочешь, я тебя читать научу? — вдруг предложила ему Маша, правильно истолковав причину хмурого настроения.

— А ты умеешь? — в глазах Людмила загорелся огонек надежды.

— Конечно. Вот со всем этим безобразием вокруг разберемся и я тебя научу. Кстати, поясните мне, что за изба-читальня у вас тут? Что происходит? — идя сюда Маша очень надеялась, что Вельма уже проснулась, а она, оказывается, и не ложилась вовсе, занятая чтением. Что же такого они все ищут? Задавалась она вопросами.

Рахим и Вельма пояснили, чем занимались всю ночь. Они пытались найти заклинание, что удержит джиннов на месте, пока Рахим проведет ритуал запечатывания их обратно в лампы.

— И как успехи? — поинтересовалась русалка.

— Пока никак — устало откинулась на подушки Вельма. — Рахим принес из библиотеки все, что показалось ему подходящим, но, увы.

— Там не так много книг по заклинаниям, больше законы и финансы — оправдывался заваривший эту кашу маг-недоучка. — что смог найти.

— Если получится мой план — довольно улыбнулась Маша, то ваши заклинания нам не понадобятся. Она наскоро поведала события сегодняшнего утра. Рассказ про медальон с силой джинна очень заинтересовал Рахима, он подскочил на месте и рванул к дверям.

— Ты куда? — хором спросили карманные драконы.

— В библиотеку, там есть кое-что — коротко пояснил мужчина и скрылся за дверью.

— Ну все, навестили?

— Поговорили?

— Завтракать?

— Ага — перебивая друг друга вещали головы Горыныча.

— Теперь, пожалуй да. Самое время подкрепиться. — согласно кивнула Маша — идем, тем более, что сейчас на кухню должен Икрам прийти.

Вельма, Асият, Людмил и Маша с драконами в кармане направились в столовую. Русалка была очень довольна тем, как прошло ее утро. Узнала много нового, вступила в клуб заговорщиков, да и план дальнейших действий в голове потихонечку вырисовывался. Только одно не давало ей покоя — слова Нахиды о том, что ключ ко всему — любовь. При чем тут чувства, и как с их помощью победить Маша пока не понимала.

Глава 20

Пустыня.

Маша.

После завтрака Икрам с Лешим отправились на поиски подходящей избы для строительства бани. В городе очень мало строений из дерева, поэтому обойти все не должно было занять много времени. По заверениям начальника стражи к вечеру управятся.

Вельма направилась в библиотеку к Рахиму разузнать, что он там такого нашёл ценного про медальон, да и помочь, если понадобится.

— Я пойду проверю, как там Дамир с султаном, — повернувшись к Асият, произнесла Маша.

«Чем бы занять подругу Ильи, она явно чувствует себя среди нас неловко…» — задумалась она.

Неожиданно Маше пришла мысль в голову:

— О, а ты пока выгуляй моих питомцев, пожалуйста?

Русалка достала из кармана мини-версии драконов и протянула их Асият. Та с опаской протянула в ответ свою руку.

— Питомцев?

— Твоих? — хором удивились Горыныч и Лёля.

— Безобразие.

— Да.

— Какое неуважение, — заворчала Лёля, но тут же притихла, потому что Асият принялась поглаживать её указательным