Газлайтер - Григорий Володин

— Ах, ты, троянская лошадка! — возмутилась бывшая Соколова разворотом «сестры» на сто восемьдесят градусов.

Младшие жёны продолжают шумно переговариваться по мыслеречи. Я, убавив для себя звук канала, слушаю их щебетание фоном. Зато Маша заинтригованно заблестела глазками, хоть и воздержалась от ставок. Чувствую, ей понравится компания моих жен. Мыслеречь — это настоящая находка для женщин. Сколько угодно можно сплетничать!

Тем временем Маша уже вручает аккуратно отрезанный кусочек торта спутнице Хоттабыча — шикарной блондинке в белой мантии. Судя по энергосетке, Грандмастер-Целитель. Настоящая находка Организации. Мне бы такую в гвардию.

Блондинка, впрочем, держится высокомерно, даже брезгливо, с видом кинозвезды, спустившейся в свинарник. И это несмотря на то, что на празднике присутствует Багровый, сильнейшее из известных мне существ из плоти и крови, да и те же лорды-херувимы не лыком шиты. Интересно, какие персоны бы ее устроили? Боги Астрала? Могу познакомить…

Сам же Хоттабыч всё это время украдкой поглядывает в сторону моей сестры Кати, будто надеясь, что она заметит, с какой красавицей пришёл старик. Но Катя поглощена общением с Иваном Львовым. У эти двоих, кажется, взаимная симпатия.

Не дождавшись реакции от Кати, Хоттабыч со вздохом оборачивается ко мне:

— Король Данила, прямо с боя на бал? — подмечает он мой потрепанный камуфляж. — Даже форму не сменил!

Я усмехаюсь:

— К сожалению, Лорд Тень не дал мне время переодеться. Да и ваши подчинённые, если честно, тоже задержали меня, Председатель.

— Кхмм… — Хоттабыч тяжело выдыхает, поняв, что теперь придется как-то ответить на мягкий упрек: — Организация благодарна тебе за то, что устранил нашего предателя. Он больше не сможет дискредитировать нашу структуру, и это целиком твоя заслуга.

Киваю в задумчивости:

— Председатель, я вот подумал — зачем мне принимать ваше приглашение и входить в Организацию? Ведь я и так уже неплохо помогаю вам в работе.

Старик снова вздыхает:

— Я извиняюсь от лица своего ведомства. Надеюсь, ты простишь этот пробел в нашей неорганизованности, Данила.

Взяв у Маши тарелку с куском карамельного десерта, я сам протягиваю старику:

— Возьмите тортик, Председатель.

— Ага, — коротко кивает Хоттабыч и уходит, не задерживаясь, будто торопится избавиться от неловкости. Блондинка-Целитель напоследок одаривает меня недовольным взглядом через плечо.

Тут же по каналу откликается Лена, довольным тоном фиксируя результат:

— Лакомка выиграла. Председатель извинился!

— Так значит, у меня теперь четыре ночи с мелиндо, — тут же победно отзывается Лакомка, облизнув губы, будто она уже попробовала тортик.

Светка скрещивает руки на груди, фыркает с видом «ну и ладно» и бурчит:

— Настя, пошли, проведаем малышей.

Девушки вдвоём отходят в стене неподалеку, где рядом с няньками стоят коляски. Олежек в самой большой держится особняком и не шалит сегодня. Славик и Лазурь сидят вместе — коляска сдвоенная. Леди Лазурь уже не постоянно находится в Колыбели: благодаря сывороткам Лакомки девочка окрепла и поправилась.

Как раз наступает очередь лорда Эроса с супругой. Его красные крылья слегка подрагивают от волнения. Огромный херувим смотрит прямо мне в глаза и произносит серьёзно, без всяких реверансов:

— Спасибо за дочку. За то, что её лечишь, король Данила. Я и подумать не мог, что знакомство с тобой обернётся таким счастьем.

— Что вы, лорд. Мне это тоже выгодно, — улыбаюсь.

— Чем же? — не понимает Эрос.

— Мой сын каждый день общается с красивой леди, — смеюсь, кивнув на угукающих малышей.

— А! — расцвёл лорд Краснопёрых. — Это да!

— Только не забывайте: леди Лазурь всё ещё должна периодически лежать в Колыбели. Но мы надеемся, что вскоре она полностью окрепнет и Колыбель будет полезна просто как энерго-ванна.

Эрос часто-часто кивает, повторяет своё «да… спасибо», слушая меня беспрекословно.

В этот момент леди Пеленеля говорит Маше:

— Вам очень повезло с мужем. Ваши дети точно будут в безопасности и здоровенькими.

Маша улыбается со спокойным блеском в глазах:

— Спасибо, я знаю, леди.

— Это вам спасибо! — горячо возражает Пеленеля, порывисто беря Машу за руки. Моя супруга не теряется и принимает этот жест как должное. Как истинная аристократка, бывшая княжна Морозова сразу усваивает простую истину: отныне она часть моего рода, и все его достижения, как и возможные провалы, становятся её собственными.

Между тем я отмечаю, что Лакомка явно постаралась: поток гостей к нам организован грамотно. Подводят именно к нам с Машей не только самых высокопоставленных и значимых, но и тех, кого мне самому хотелось бы увидеть. Всё продумано — и друзья, и «не совсем друзья» в равной мере получают внимание.

Так, например, леди Гюрза. Я встречаю серокожую леди с улыбкой: отношения у нас с ней хоть и непростые, но всё же остаются приятными, а уж взаимное уважение никто не отменял.

— Поздравляю, король! — улыбается Гюрза, кокетливо откидывает алую прядь волос за ухо. Правда, в её взгляде, брошенном на Машу, мелькает тень зависти. Мда, все мы люди, даже дроу.

Следом подходит Ненея вместе с князем Морозовым. Блондинка-альва, высокая и изящная, идёт прямо ко мне, её волосы переливаются в свете люстр мягким золотом, тогда как князь Морозов направляется к Маше. Ненея улыбается уголками губ, и, бросив довольно одобрительный взгляд на падчерицу, произносит с тихим смешком:

— А ведь могло сложиться иначе, спаситель. В принципе я могла стать не твоей тёщей, а твоей женой.

Я отвечаю с вежливой улыбкой:

— Думаю, нам обоим не о чем жалеть, княгиня.

— Что ж, и я буду так считать, — кивает Ненея и тут же переводит взгляд на Морозова. В её глазах в этот момент вспыхивает тепло и явная любовь.

Тем временем баронесса Горнорудова оказывается направлена к Насте, и кусочек десерта получает именно из её рук, а не от меня. Я замечаю, как лицо Жанны Валерьевны слегка дрогнуло: недовольство не было показным, но для меня оно очевидно.

Следующим в очереди оказывается Гришка. А Настя Лопухина, его спутница и невеста, подходит к Маше.

— Даня, дружище! И все-таки ты меня опередил со свадьбой! — ухмыляется Гришка, нисколько не расстроенный. Да и из-за чего ему расстраиваться? Род Калыйр с моей помощью отбил афганское наступление, защитил свои клановые земли и границы Царства, и Гришка сейчас, считай, герой очередной победоносной войны, которому скоро дадут в Кремле очередной ордер. Ну а признание публики юный батыр уже получил с лихвой и