Фантастика 2025-168 - Сергей Леонидович Орлов

— Да, я видел последствия, — серьезно кивнул Заебос, отбросив всю шутливость и подтвердив, что был в лаборатории. — Митяй не заметил, но я хорошо знаю запах Скверны и Очищающего Пламени. Жалко Гарри… Он был хорошей мышкой.

— Тогда ты понимаешь, что до реализации ещё очень далеко…

Пока я доставал из шкафа чехол с тёмным деловым костюмом, Заебос молча наблюдал за мной, о чём-то раздумывая.

— Когда ты сможешь заняться этой разработкой всерьёз? — спросил он спустя почти минуту.

— Сегодня планировал заглянуть к Митяю, — встал я перед зеркалом и принялся застёгивать пуговицы, забросив галстук на шею. — Либо же завтра, если вернёмся поздно.

— Тогда держи меня в курсе, — отхлебнул демон вина. — Я уже поставил ему ящик Кровавых Слёз. Твой пузырёк он бездарно потратил.

Я вздёрнул брови и посмотрел на улыбающегося Заебоса через зеркало.

— А ты серьезно настроен.

— Ещё бы! — всплеснул он руками, разлил вино на белоснежный ковёр и виновато выдал: — Упс…

Я вздохнул. Покачал головой и заметил, как часть тени Заебоса отделилась и покрыла собой пятно. Секунда, две… тень вернулась, а вина на ковре уже не было.

— В общем, твою задумку я понял, предварительно одобрил. Только скажи, куда ты собрался девать партию, которую просишь вне очереди?

— Скажем так, — задумался он. — Есть у меня пара контактов, которых заинтересует новая версия Кровавых Слёз, либо же его усиливающие аналоги.

— Инферно, — догадался я. — У тебя есть связь с домом?

— Ограниченная, но да, — не стал демон врать, хотя мог. — Передачку могу послать или сообщение, но на этом всё. Кстати говоря, это выгодно и тебе.

— В каком это месте?

Ответил он не сразу. Подошёл ко мне, поправил галстук, а затем удовлетворительно кивнул и посмотрел мне в глаза.

— Ты и твой Орден ведёте борьбу с Неназываемым.

— И? — нахмурился я.

— И я думаю, что твой Орден вряд ли откажется от помощи, когда настанет время последней битвы. Между Орденом Охотников и Инферно холодные отношения, но это можно исправить. Считай, — улыбнулся он, — у тебя уже есть Лилит и твой верный друг в моём лице, который всегда потрёт спинку и подставит мужественное плечо. А ещё у тебя есть Агарес, который хочет засунуть свой меч Неназываемому в те места, о которых в приличном обществе не говорят. Одного Генерала хватит, чтобы некоторые древние демоны временно забыли обиды и пошли на войну, но их мало. Чтобы собрать все Легионы Инферно, глав нужных Доменов необходимо заинтересовать. И тут на сцену выйду невероятный я, которому будет что предложить дряхлым старикам в обмен на помощь.

— Хорошая сказка, — дёрнул я уголком губ. — Но ответь мне, невероятный, как это связано с моей и Митяя разработкой?

— Вот, знаешь, Райнер, удивляюсь я тебе! — вновь всплеснул он руками, но аккуратно, чтобы вновь не разлить вино. — Тут же всё понятно! Митяйка чем занимается? Создаёт новую версию местных желеек, выделяя структуру энергии Разломов, так?

Я кивнул.

— А что, по-твоему, так нужно демонам, мир которых находится на грани уже долгие века и потихоньку загнивает?

— Энергия.

— Именно! Я уже отправлял в Инферно желейки, но они не подходят. Почему? Да потому что концентрация различных видов энергии в них слишком большая! Наши Алхимики хороши, но до того, чего добился твой Митяй, не дошли! Понимаешь, Райнер⁈ Тысячелетия живут, погрязли в своих разработках, но нихера не достигли, а у какого-то смертного получилось!

Картина сложилась, как и задумка Заебоса. В его словах, действительно, был смысл, и это могло сработать. Чёрное Солнце Инферно давно погибло, после чего Золотая Эпоха демонов прошла и началось падение. Их мир не вырабатывает нужное количество энергии, отчего большая его часть и состоит из красных пустошей. Разумеется, демоны приспособились и даже при текущем объёме становятся сильнее, но это то же самое, как накормить голодного куском хлеба и мелкой рыбёшкой. Вроде, поел, а всё равно жрать хочешь.

В этом ключе разработка Митяя может исправить ситуацию. Да, он только в начале пути, но если ему удастся выделить нужную энергию из сырой энергии желеек, а затем создать некий аналог Кровавых Слёз, то демоны будут готовы дорого заплатить.

— Для осуществления подобного плана нужно масштабное производство, поставленное на поток. Множество команд Охотников, которые будут зачищать Разломы и отважатся идти в Эпицентр. Попутно нужно держать всё в секрете, а чем больше народа, тем сложнее сохранить информацию. Но даже если всё это опустить, то ты не учёл самый важный момент, — вновь нахмурился я, а когда Заебос хотел уже перебить меня, твёрдо припечатал: — Твоя задумка обескровит этот мир.

Он кисло улыбнулся, а значит, и сам додумался до этого, но всё же заметил:

— Эпицентры расширяются, а ещё Антарктида…

— И это так, — кивнул я. — Но даже при таком раскладе в мире соблюдается баланс. Да, Антарктида — неисследованный клондайк, но смогут ли все Эпицентры создавать нужное количество Разломов, чтобы хватило и на Инферно, и на этот мир?

Тут уже нахмурился Заебос, явно пытаясь в своей башке всё просчитать, но ни черта у него не выйдет. О чём он и сообщил:

— Я не знаю.

— Никто не знает, — пожал плечами, в последний раз оценивая свой внешний вид в зеркале. — Твоя идея хороша. Действительно хороша. Легионы Инферно могут быть неплохим подспорьем в войне, но я не собираюсь обескровливать мир ради этого.

Взгляд Заебоса потух. Понурив голову, он явно выглядел расстроенным, когда, побрел на выход из моей комнаты. Бокал с вином таинственно исчез из его руки. Причём это была не игра. В этот момент его эмоции были отчётливо открыты мне. Каким бы мудаком этот демон ни был, но он действительно ратует и переживает за свой мир. За свой дом, где его ждут жёны, дети и куча другой родни, от которой Заебос сбежал в так называемый отпуск.

Возможность вернуть своему миру хоть толику «живительной влаги» он не мог упустить. Не сомневаюсь, что все партии доставшегося бы ему продукта демон сбывал бы именно в Инферно, но на этом всё. Предать меня, завладеть разработкой и похитить Митяя он мог бы, но это не в его духе. Знает,