Фантастика 2026-81 - Максим Шаравин

С другой стороны, теперь я не иждевенец или какой-то обормот, а официально устроенный маг! Да, маг! А не какой-то там мечник, пусть и глава рода. А это внушает. Официальный ликвидатор двадцать восьмого магического отдела! Звучит внушительно, правда? Даже сам я уже не могу поверить в это! Еще бы зарплату получить, ну или дожить бы до нее скорее. Но это уже мелочи. Как известно: живы будем — не помрём!

Эта фраза звучала в моей голове как боевой клич. Да, жизнь магического ликвидатора — не простое дело, но я готов к любым испытаниям. Я владею магией, а это значит, что я способен на многое! Я представлял себе, как я с легкостью отражаю заклинания врагов, как я создаю мощные щиты и огненные шары, как я с помощью магии решаю любые задачи, поставленные передо мной. И чувствовал в себе силу, готовность к действиям. Ибо я не просто маг, а ликвидатор, и у меня есть миссия! И долг перед родом. Да, я еще многому должен научиться, но я уверен, что я справлюсь. А дальше уже и видно будет, в какую из сторон развиваться.

Боковым зрением замечаю где-то вдали ярко-бирюзовую вспышку открывающегося портала. Она словно вырвалась из самого сердца небес, прорезая густую синеву резким, ослепительным штрихом. Вспышка была не просто яркой, она была ослепительной, словно в небе разорвалась гигантская бирюзовая бомба. Свет от нее заставил меня зажмуриться, а в ушах зазвенело от резкого звука, как от удара грома.

Я невольно повернулся в сторону вспышки, и мои глаза стали привыкать к яркому свету. И я увидел, как в небе появился провал, который расширялся с каждой секундой. В нем плясало огненное сияние, из которого вырывались струи бирюзового дыма, словно небесные фонтаны. И я понял, что это не просто вспышка, а открытие портала, портала в другой мир, в другую реальность.

В моей душе зародился трепет, смешанный с тревогой. Что или кто может выйти из этого портала? Что несет с собой этот мир? И я невольно почувствовал, что меня тянет к этому месту, к этой опасности. Я — маг, и я должен быть готов ко всему. И я с интересом и тревогой наблюдал за тем, как растет портал, как из него вырываются бирюзовые струи дыма, и как он излучает ослепительный свет.

Миг, и затем уже слышу оглушительный рёв монстрозного дракона, что на крейсерской скорости несётся из портального провала прямо в сторону Данцига. Звук был таким мощным, что заставил меня вздрогнуть. Сначала я увидел только яркую вспышку, словно солнце взорвалось в небе. Но потом, когда свет немного потускнел, я увидел его…

Огромный дракон, с чешуей, переливающейся в солнечных лучах, с крыльями, которые закрывали почти все небо, с пастью, из которой вырывалось пламя. Он двинулся к городу, словно грозовая туча. Его крылья, широкие и мощные, словно два гигантских паруса, резали воздух, создавая вихри и порывы ветра. Казалось, что сам город дрожит под напором этой небесной силы. Из пасти дракона вырывались струи пламени, которые достигали неба и освещали город огненным светом. Пламя было ярким и беспощадным, словно самый жестокий враг человечества.

Спокойно отмечаю, как дракон пролетел над крышами домов, и крыши затрещали от жара, а деревянные балки задымились. И я увидел, как дракон пролетел над площадью, и люди в панике бросились в разные стороны. А затем почувствовал, что дракон приближается ко мне. Я знал, что у меня нет шансов в этом бою, но я не мог отступить.

И тут я встретил взгляд дракона, взгляд, полный ярости и ненависти. И в этот момент я понял, что настоящая битва только начинается. Я замер на месте, охваченный ужасом. Я не мог поверить в то, что вижу. Драконы… Они были только в легендах, в сказках, которые рассказывали маленьким детям, чтобы их пугать. Но теперь я убедился в том, что легенды не всегда бывают ложью. И что самое страшное, что монстр летел прямо на Данциг.

И он спешит не на бал, а скорее на банкет, где блюдо дня отнюдь не морепродукты. Сердце застучало в груди, как дикий барабан, а в жилах заструился адреналин. «Дракон… настоящий дракон!» — пронеслось в моей голове, и я невольно схватился за рукоять шашки, которая висела на бедре.

Небо тут же стало свинцовым и тяжелым, словно на него упала невидимая рука. Прекрасная голубизна исчезла, уступив место мрачной грозовой серости. Солнечные лучи, еще недавно игравшие на фасадах домов, исчезли, оставив город в полумраке. Воздух наполнился запахом серы и гари, словно небо задымилось от невидимого огня. Этот запах был резким, душным, и он напоминал о близящейся беде.

Вдалеке загрохотало, словно небо трещало по швам от напряжения. Звук был мощным, глухим, и он эхом отдавался в груди, заставляя сердце стучать в такт с этим мощным ритмом. Я почувствовал, как воздух становится густым и тяжелым, словно его наполнили невидимые частицы зла. И я понял, что это не просто гроза, а предвестник чего-то ужасного, чего-то, что может погубить весь мир.

В этот момент я понял, что надо делать всё возможное, чтобы защитить город, чтобы защитить людей. И я сделал глубокий вдох, собрался с духом и приготовился к худшему.

Его чешуя больше не переливалась в солнечных лучах, словно тысячи огненных глаз. Она стала тусклой, темной, похожей на черную сталь, отражающую мрачные оттенки надвигающейся грозы. Казалось, что чешуя дышит, как живой организм, и от нее исходил холод, проникающий до костей.

Из пасти дракона вырывались пламя и дым, а крылья били по воздуху, создавая мощный вихрь. Пламя было не ярко-оранжевым, а темным, почти черным, словно из глубины преисподней. Дым же был густым и тяжелым, застилающим горизонт черной пеленой. Он пах гарью и серной кислотой, проникая в ноздри и заставляя кашлять.

Сам же змий угрожающе смотрел куда-то сквозь меня. Его глаза, два ярких рубина на черной морде, были холодными и бесстрастными. В них не было ни злобы, ни жажды уничтожения, только пустота и безразличие.

Он смотрел на город, на людей, на меня, словно на муравьев, которых можно раздавить одним движением лапы. И в этом взгляде было что-то еще более ужасное, чем пламя и грохот. Это было ощущение бессилия, ощущение того, что я ничтожен перед этой мощью, что я беспомощен перед этой угрозой. И в