Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

— Ну, думай, думай. Только хочу напомнить, что Ленард уже был в четырёх экспедициях, и в трёх точно мог погибнуть. А он всё же выжил, да ещё и вернулся с находками. И при этом ни сам не погиб, и никто среди его спутников. Ты знаешь правила службы архива. Ещё одна-две поездки, и я должна буду предложить ему более спокойную, не такую рискованную работу. А с тобой он поедет или один, значения не имеет. Так что хорошенько подумай — куда ты следующий раз поедешь и с кем.

— Умеешь же ты приятное сказать — Кенри покосилась на бокалы — У тебя покрепче что-нибудь найдётся?

— Найдётся –улыбнулась ректор.

Начала вставать, но Кенри её остановила.

— Последний вопрос. Откуда у Ленарда такие знания о землях, магии и артефактах Мёртвых земель?

— Не знаю. А если будешь настаивать, в попытках докопаться до правды, то получишь его труп, но не получишь ответов. Он много путешествовал, где-то учился, что-то узнал. Я вижу его желание работать, узнавать что-то новое, и пока он бережёт нас от знаний, которые он считает опасными, давай попробуем довериться ему. Убить его мы можем в любой момент, если он сам себя не угробит во время поездок по гиблым местам. И если совсем честно, то сейчас в тебе говорит обида большого начальника. Ты привыкла, что только ты решаешь, кому и какой кусочек знаний дать, чтобы это не вредило делу. Просто попробуй представить, что у тебя теперь тоже появился молодой начальник, и теперь уже он решает какой кусочек знаний тебе можно доверить, а о чём тебе лучше не знать.

— Ну… ты скажешь…

— Да, скажу — улыбнулась Денро — И ещё кое-что скажу. Когда Ленард сдавал экзамены, он как-то пришёл на наш полигон и стал стрелять в мишени простейшими светлячками. Потом поставил на мишени защиты разных стихий, снова стал стрелять светлячками, и они, разумеется, отлетали. А потом он стал запускать небольшие сгустки огня. Они долетали до защиты, расплывались по ней, а внутри защиты появлялся светлячок и спокойно летел в мишень. Как мы предполагаем, Ленард придумал какое-то комбинированное заклинание, которое способно преодолевать защиты почти любого уровня. Вот и скажи, надо ли Ленарду делиться с тобой такими знаниями, и что может после этого начаться. И во что превратятся боевые действие, если будут использовать такие заклинания.

— Знаешь или только предполагаешь? И кто это «мы»?

— Мы — это я и начальник службы безопасности. Остальные, надеюсь не сделали такие выводы. А новое заклинание появилось после того, как Ленард прочитал на стенде в коридоре условия одного из конкурсов, где главным заданием было разработка принципов преодоления защиты более слабыми заклинаниями. Ленард после этого очень сильно задумался, а через три дня появилось и новое заклинание.

— И ты так легко говоришь мне об этом?

— Ну, раз ты хочешь знать всю правду о Ленарде, имей это в виду. Какую бы защиту ты ни поставила, может оказаться, что от Ленарда она не спасёт.

— Для себя бы я не отказалась от такого заклинания.

— Один раз его покажешь, а после этого тебе придётся ходить с охраной даже в туалет, потому что может появиться слишком много желающих выбить из тебя такой секрет. Да даже слух, что такое возможно, вызовет хаос в возможных боевых действиях.

— Ну, так-то да, о таком вообще никто не должен знать.

— Вот и я о том же. И ещё. Когда в подвале нашли магов, которые собирались пытать Ленарда, там же нашли и работающий подавитель магии. Тела целые, без явного воздействия, подавитель работает, а маги мертвы. Чем и как Ленард их убил, мы не знаем. Так что учитывай и это.

Кенри чуть скривилась.

— По твоим рассказам получается не парень, а просто монстр какой-то.

Денро кивнула.

— Да, тихий скромный парень может превратиться в монстра, если почувствует угрозу своей жизни. Вот и имей это в виду, если появится сильное желание применить к нему силу. Можно и убить его исподтишка, но какую выгоду от этого получит королевство? Кстати, если кто-то начнёт старательно выставлять Ленарда преступником, врагом, шпионом или ещё кем-то, подводя к тому, что Ленарда надо убить — задумайся, этот человек точно не друг нашего королевства, а прикрываться красивыми правильными словами у нас многие умеют. Просто дай парню возможность работать. Если Ленард что-то придумал, увидел или узнал, но не хочет ни с кем делиться, то пусть так и будет. Ленард готов работать, и это главное. Уже показал много интересных наработок, хотя и не хочет делиться их секретами. Ничего, как минимум, новые направления для работы у нас появились. Подождём, может со временем он раскроется ещё больше, тогда и узнаем, что и почему он считает опасным. Во всяком случае, пока я вижу от его действий только пользу.

— Верю, вполне верю, — кивнула Кенри –только я могу рассказать и ещё кое-что интересное к нарисованному тобой образу Ленарда. Если ты не знала, во время поездки получилось так, что его отряд обогнал обоз губернатора провинции графа Пенри. И почти сразу после этого тот обоз попал в засаду. Маги и солдаты охраны Ленарда вмешались, перебили почти всех бандитов, спасли губернатора. Деяние, заслуживающее похвалы, только там не всё было так просто. Антела в ближнем бою использовала заклинание паралича, и удалось захватить шестерых бандитов живыми. А после боя Ленард устроил допрос этих пленных и одного за другим убил всех.

— Не очень красивая история — насторожилась Денро — И как к этому отнеслись остальные?

— По-разному –помрачнела Кенри — Убийство пленных в армии никогда не считалось достойным деянием. Такое допустимо в разведке, когда срочно нужны сведения о противнике, а тащить пленных с собой нет возможности. А в той ситуации убивать пленных необходимости не было. Их могли судить, назначить каторгу или даже смерть, но это бы признали оправданным. А Ленард… его интересовал только один вопрос — кого именно ждали те бандиты. И ладно бы пытал, требуя ответа, а он просто убивал их одного за другим, всего лишь прикоснувшись пальцем ко лбу пленного. Последнего даже касаться не стал, но тот умер мгновенно. При этом никто не почувствовал никаких признаков использования заклинаний.

— То есть Ленард захотел, и человек умирал?

—