Двойник короля 15 - Артемий Скабер

Уехал, оставив меня на дороге. Вторая машина вообще не остановилась. Водитель только помахал рукой и покрутил пальцем у виска. Третья притормозила, но результат был тот же:

— Мальчик, ты заблудился? — спросил водитель — пожилой мужчина с добрыми глазами.

— Нет! — оборвал его.

— Давай я вызову жандармов? — предложил мужик. — Они помогут тебе найти родителей и дом.

— Нет! — хлопнул дверью и отошёл.

Сука! Простейшее действие превратилось в непреодолимую сложность. Построить мини-государство с нуля, выжить в войне с монстрами, обхитрить императора — это я могу, а поймать такси — нет.

Скрипел зубами от бессилия. Детское тело ограничивало не только физически, но и социально. Ни один нормальный человек не поверит, что двенадцатилетний мальчик путешествует без взрослых и может платить за поездку.

Ладно. Отошёл в переулок между зданиями — узкое пространство между особняками, заваленное мусором. Здесь раздавался запах помоек и сырости.

Вариантов у меня… Да в принципе ноль, кроме одного. Выпустил энергию в попытке достать что-то из кольца напрямую. Ничего не произошло. Твою ж! Теперь нужно направлять не в себя, а в кольцо. И новая сложность — я не могу говорить с тем, что находится в пространственном кольце, потому что оно больше не часть меня.

Сосредоточился, направил туда магию:

— Дрозд, выходи.

Некромант материализовался в переулке и тут же напрягся, огляделся по сторонам, принюхался. Рука инстинктивно потянулась к мечу на поясе.

— Мальчик, где Магинский? — спросил меня, продолжая осматриваться. — Блондин с каменной рожей и плохим чувством юмора. Не видел такого?

Дрозд продолжал оглядываться и прислушиваться к себе. Видимо, пытался понять, где находится и почему его вызвали.

— Это я, — произнёс.

— Кто ты? — посмотрел на меня с пренебрежением. — Отвечай быстро, мальчишка, а то хуже будет.

— Блондин с каменной рожей и плохим чувством юмора, — повторил его слова.

— Что⁈ — уставился мужик. — Мальчик, я не шучу. Где тот, кто меня вызвал?

— Я тоже не шучу, — рявкнул, но вышло не очень угрожающе. — Дрозд, это я. И чтобы твой продажный мозг некроманта поверил в это… У тебя не учитель, а учительница. Любишь ты дамочек постарше, сильно так — чтобы несколько сотен годиков, а может, и тысячелетий. Ну как тебе юмор?

Лицо Дрозда изменилось. Удивление сменилось недоверием, потом — медленным пониманием.

— Магинский⁈ — открыл рот мужик. — Ты? Что с тобой произошло?

— Это долгая история, — устало ответил.

— Но… как? Почему? — он начал обходить меня по кругу, рассматривая с разных сторон.

И тут Дрозд заржал — громко, от души. Смотрел на его приступ и ждал. Урод согнулся пополам от смеха, слёзы текли из глаз. Он хватался за живот, пытаясь отдышаться.

— Ха-ха-ха! — хрипел некромант. — Ты… Ты же ребёнок! Настоящий сопляк!

— Заткнись, — процедил сквозь зубы.

— Нет, это просто… — Дрозд утирал слёзы. — Великий граф Магинский! Гроза некромантов! А теперь… Ха-ха-ха… Мальчик, который не дотянется до дверной ручки!

Ну а я что? Как и положено взрослому человеку, запертому в теле подростка, отреагировал зрело и рассудительно. На моей руке вспыхнул огонь. Я схватил Дрозда за лицо горящей ладонью. Брови, ресницы и щетина испарились мгновенно, запахло палёным волосом. Мужик завизжал и упал, тут же заткнувшись.

— Ты охренел? — трогал он своё обожжённое лицо.

— Соберись! — оборвал его. — Я не просто так тебя вытащил.

— Откуда у тебя магия огня и ещё такого ранга? — спросил некромант, осторожно ощупывая лысину там, где раньше была щетина.

— Секрет… — дёрнул щекой. — Значит, ситуация следующая: у меня временно такой облик. Часть моих сил потеряна и изменена. Почему? Понятия не имею. Должно было быть просто изменение внешности, но вышло вот так.

Дрозд слушал, кивая. Смешливое настроение быстро улетучилось, когда он понял серьёзность ситуации.

— Теперь к тому, что мне требуется, — продолжил я. — Ты будешь сопровождать меня как взрослый слуга.

— Я слуга? — вскочил и ещё раз потрогал лицо. — Никогда! Хочешь, буду твоим папочкой? — глаза сверкнули злобно. — Будешь со мной говорить на «вы», слушаться? Может, ремня дать для воспитания?

На моей руке снова возникло пламя. Дрозд инстинктивно отпрянул и скрипнул зубами.

— Мне твоя свобода нужна так же, как тебе твоя честь о том, что ты служил бабе-некроманту, — произнёс медленно. — Это лишь прикрытие. А знаешь что? — поднял взгляд. — Вали! Ты освободился? Молодец! Вперёд, в счастливую жизнь. Развлекайся или чем вы там, некроманты на пенсии, занимаетесь, пока вас снова не приручила какая-нибудь бабушка?

Капитан посмотрел на меня долго и внимательно. В его глазах читались разные эмоции — от злости до расчёта.

— Я тебя понял, — наконец кивнул он. — Слуга так слуга. Что нам нужно сделать?

— Дирижабль из столицы в Томск, нужно попасть на него. И желательно добраться без проблем, — ответил ему. — Вот только где покупать билеты, я не в курсе. Также нужны документы.

— Насчёт этого не переживай, — махнул рукой Дрозд. — У меня есть человек, всё сделает.

— Поехали! — направился к дороге.

И через минуту мы уже двигались на машине. Дрозд сидел с серьёзным лицом, а я думал.

Водитель — молодой парень — с любопытством поглядывал в зеркало заднего вида. Видимо, удивлялся паре: взрослый мужчина с обожжённой физиономией и ребёнок в дорогом костюме.

Час путешествия по столице, и мы подъехали к жилому кварталу. Тут уже всё было очень похоже на Енисейск — деревянные дома, узкие улочки, обычные люди в простой одежде. Выбрались из машины.

— Слушай внимательно, — обратился ко мне Дрозд. — Кислый — человек очень скрытный, странный и осторожный. Ничего не трогай, молчи и не смотри на него пристально. Вообще старайся себя не проявлять. Если он разозлится, то у нас будут серьёзные проблемы. Понял?

— Да, — кивнул я.

— Деньги есть?

— Сколько нужно?

— Думаю… — почесал гладкий подбородок мужик. — Четыреста тысяч хватит. Потом поедем на вокзал и купим билеты на дирижабль, если их ещё не продали.

Я достал нужную сумму из кольца. Капитан тут же пересчитал и удовлетворённо кивнул.

— И ещё кое-что… — фыркнул