Двойник короля 15 - Артемий Скабер

использовали массовость и внезапность. Пять минут интенсивного боя, и половина армии мясных монстров исчезла в теле Кислого. Остальные продолжали атаку снаружи, отвлекая внимание.

— Стоять! — приказал тем, кто был ближе. — Тьфу! То есть не двигаться! Тьфу. Вообще зависните на месте!

Как же неудобно это всё делать через слова. Так бы приказал, добавил воображение, и всё понятно, а тут нужно обдумывать тонкости приказов.

Мои мясные хомячки, которые теперь внутри… Я не чувствовал их физически, но видел магическим зрением. Гном лежал на полу и корчился от боли. Под его бледной кожей происходило движение — тысячи крошечных существ копошились в теле.

Почему получилось? Эффект неожиданности, помноженный на самоуверенность противника. Кислый привык, что его боятся. Никто не осмеливался на него напасть, он не остерегался Дрозда и тем более меня.

У детского облика есть свои преимущества. Меня недооценили и поплатились за это. Древний и могучий вампир не ожидал серьёзной угрозы от ребёнка. Зря!

— Какого хрена, Магинский? — кричал Дрозд, размахивая руками. — Ты понимаешь, что он такое и какие это повлечёт последствия? Он тебя сожрёт! Нас обоих сожрёт!

— Успокойся, — улыбнулся я и направился к поверженному вампиру.

Присел на корточки рядом с ним. Золотые зубы стучали друг о друга от боли и ярости. Красные глаза горели ненавистью, но в них читался и страх.

— Ты… — прошипел он сквозь стиснутые зубы.

— Знаете, уважаемый, — чуть склонил голову с вежливой улыбкой, — вот не люблю, когда начинают угрожать и пытаются получить больше денег. По-моему, это непрофессионально. Вы так не считаете?

Говорил спокойно, почти дружелюбно. Контраст между детским голосом и ситуацией был разительный.

— Магинский! — снова рявкнул Дрозд, но уже тише.

Я поднёс указательный палец к губам, призывая к тишине.

— Я тут, вообще-то, разговариваю, — ответил тихо. — Да и нашему знакомому плохо. Так, на чём остановился? Точно. Непрофессионально! Вы подняли цену почти в два раза, и я согласился. Потом угрожали учительницей. Ну что это такое?

— Ты… — снова попытался прошипеть гном.

— Вы маг крови, и, судя по всему, когда-то эта магия двенадцатого ранга вас изменила, подарила долгую жизнь. Она ваша сила и слабость одновременно.

Встал и начал ходить вокруг вампира, как лектор перед аудиторией.

— Внутри сейчас находится по меньшей мере несколько тысяч мясных хомячков. То, как вы двигаете свою кровь, явно говорит, что знакомы с этими монстрами. Я могу оставить их там навсегда.

Кислый попытался что-то сказать, но только простонал от боли.

— Через день они вылезут наружу, и пир продолжится. Вы умрёте… — продолжил объяснение. — Даже если нет, потеряете много своей силы и потом ещё долго будете восстанавливаться. Но мы можем этого избежать.

— Говори! — выдохнул вампир хрипло.

— Вы принесёте клятву, что никогда не нападёте на меня, прямо или косвенно, сами или через других. Ничего не сделаете против меня, моего рода и земель, — предложил я деловито. — И живите себе дальше много долгих и счастливых лет. Либо… Ну, тут решайте сами.

Дрозд стоял в углу, переводя взгляд с меня на вампира. Его лицо выражало смесь восторга и ужаса. С одной стороны, он восхищался моей наглости. С другой — понимал, что мы играем с огнём.

Прошла минута, вторая. Мясные хомячки внутри Кислого продолжали свою разрушительную деятельность. Вампир трясся мелкой дрожью, мычал сквозь стиснутые зубы. Пот выступил на его белоснежном лбу. Для существа, привыкшего к комфорту и власти, это была невыносимая пытка.

— Зря ты, Кислый! — подошёл Дрозд к поверженному вампиру. — Мы с тобой давно сотрудничаем. Я тебя ни разу не подставил, а ты решил нас продать…

— Согласен! — выдохнул гном, прерывая монолог некроманта.

Я наклонился ближе. Кровь начала выходить из тела маленького человека, образуя сложные узоры на полу. Магический круг вспыхнул красным светом.

— Имя? — спросил он, готовясь к ритуалу.

— Магинский Павел Александрович, — улыбнулся я.

— Стой! — простонал маленький человек. — Так это ты? Тот самый Магинский?

Глаза вампира округлились от удивления. Видимо, моё имя было ему знакомо.

— Приятно познакомиться, — кивнул я. — Добавьте в клятву молчание обо мне и моём компаньоне.

— Стой! — снова остановил меня Дрозд, подбежав ближе. — Проси у него клятву жизни. Он кровяш и снимет клятву крови.

— Благодарю! — кивнул мужику. — Поправочка. Вы слышали.

Магический круг потускнел, ожидая новых условий.

— Я… — начал тихо гном, понимая серьёзность момента. — Клыкар Инцис Сипар Ламар Йигг, клянусь жизнью, даром, источником, что не наврежу Павлу Александровичу Магинскому, его роду, земле. Никогда! Сам, косвенно или через других. Если мою жизнь сохранят, также клянусь молчать о нём и Дрозде.

Круг вспыхнул ярчайшим светом. Магия запечатала клятву в самой сущности вампира. Теперь нарушить её означало смерть.

Я задумался над неожиданной проблемой. Так, а как мне приказать мясным хомячкам выйти из тела? Мысленная связь работала плохо.

Повисла неловкая тишина. Кислый лежал и стонал. Дрозд смотрел на меня выжидающе. А я пытался найти решение технической проблемы. Ещё не привык к новым обстоятельствам управления армией монстров. Нужно было что-то предпринять.

Достал из пространственного кольца кинжал некроманта — тот, который особенно острый. Порезал руку вампиру там, где двигался мясной хомячок под кожей. Крошечное существо выпало наружу, покрытое кровью. Взял его в руки.

— Стой! — приказал. — Идёшь к другим и передаёшь, чтобы все выбирались и перестали доставлять неудобства! Понял? Кивни.

Хомячок кивнул крошечной головкой. Умные твари, быстро учатся.

Дрозд и Кислый смотрели на эту сцену с одинаковым выражением лиц — смесь недоумения и ужаса. Картина действительно была сюрреалистичной: ребёнок даёт приказы насекомому размером с горошину.

Я понимал комичность ситуации, но другого способа не нашёл. Хомячок исчез обратно в ране. В общем, моя идея не сработала. Почему-то монстра не стали слушаться остальные и продолжили жрать гнома.

— Сука, мелкая тварь! — выкрикнул маленький человек. — Рукожопый упырь.

— Ай-яй-яй… — покачал я головой. — Как вы выражаетесь при ребёнке?

— Доставай! — скорчился вампир.

— Этим и занимаюсь, — улыбнулся в ответ. — Просто требуется чуточку больше времени.

Пришлось повторять процедуру ещё девять раз, пока не собралась группа с чёткими инструкциями. Когда команда «курьеров» была готова, они начали перемещаться по телу гнома, передавая приказ остальным. Процесс занял время, но оказался эффективным.

Кислому было больно.