Двойник короля 15 - Артемий Скабер

Девушка лет восемнадцати жалась к своей тётушке. Красивая, но напуганная. Большие глаза метались по толпе, искали знакомые лица.

Клаус стоял перед нами с довольной улыбкой. Вежливый, воспитанный, но что-то в нём настораживало. Слишком спокоен для человека, который захватывает дирижабль, словно всё идёт по заранее составленному плану.

Бойцы в чёрном окружили толпу пассажиров. Автоматы держали наготове, но пока не направляли на людей. Создавали атмосферу угрозы, не переходя к открытому насилию.

Дрозд тихо кашлянул, привлекая внимание, и кивнул в сторону одного из воров. Тот смотрел на нас с подозрением. Наверное, наша тихая беседа показалась ему странной. Подросток с телохранителем — необычная пара для такого рейса.

— Проходите! — махнул рукой Клаус. — Мы сейчас отправляемся, вы можете остаться тут или… прокатиться с нами.

Улыбка на его лице была максимально располагающая, но в глазах читалось что-то другое. Клаус изучал толпу, искал кого-то конкретного. Взгляд задержался на мне чуть дольше обычного. Подросток с охранником — это действительно необычно. Особенно когда пацан ведёт себя слишком спокойно, не паникует, не плачет, не зовёт родителей. Это должно насторожить опытного преступника.

Несколько пассажиров попытались отойти от платформы, и люди в чёрном мягко, но настойчиво направили их обратно. Выбора не было — либо лететь с ворами, либо остаться и ждать неприятностей.

— Стоять! — поднял он руку. — Уважаемые господа служители правопорядка, — сделал лёгкий поклон. — На дирижабле уже более шестидесяти человек, они заложники. Попытка нас остановить, задержать, убить… приведёт к массовой гибели очень важных членов общества. Вам это нужно?

Жандармы и люди в штатском замерли. Не знаю, готовились ли они к чему-то подобному, но теперь явно провалились. Прям рожей в лужу упали. Вот они — преступники, внутри — заложники, и мы стоим — свежая партия. А правоохранителям ничего не сделать нельзя. Попытаются дёрнуться — начнётся бойня. Да уж…

Клаус, вот же хитрый лис! Как он неплохо провернул операцию. Взял заложников, обеспечил себе безопасность, получил возможность диктовать условия. Но каковы истинные цели? Чего добивается?

Операция слишком сложная для обычного ограбления. Нужны серьёзные ресурсы, чтобы захватить дирижабль, — команда профессионалов, оружие, может быть, взрывчатка. Всё это стоит больших денег.

— Наш корабль отправляется, — помахал он рукой. — Прошу всех на борт!

Последние пассажиры поднялись по трапу. Некоторые оглядывались, надеясь на помощь, но жандармы на платформе не решались действовать: слишком велик риск для заложников.

— Пойдём! — кивнул Дрозду.

Некромант посмотрел на меня с недоумением, ведь в наших силах вырваться отсюда. Да, были бы жертвы, но мы бы спаслись. Зачем добровольно лезть в пасть к хищнику? Но спорить он не стал, доверял моему решению.

— О! Молодой мужчина не боится? — улыбнулся Клаус. — Похвально! Но, может быть, вам лучше остаться тут?

В его голосе прозвучала нотка искреннего удивления. Вежливый вор не ожидал, что подросток добровольно пойдёт с преступниками. Это его заинтриговало.

— Мне нужно в Томск, — ответил я.

— Ну, тогда прошу на борт! — указал он рукой.

Я шагнул вперёд. Выбора не было, ведь оставаться в столице означало верную смерть — охотники за головами рано или поздно меня найдут. Да и угрозы учительницы некроманта про мой род очень не по душе. А здесь есть шанс. Пусть небольшой, но есть.

Дрозд последовал за мной. За нами зашли Клаус и остальные воры. Двинулись по красивому партеру, который отражал свет люстр.

Дирижабль внутри поражал роскошью. Широкие коридоры с мягкими коврами. Стены отделаны полированным деревом. Картины в золочёных рамах. Хрустальные люстры освещали путь мягкими огнями. Пахло дорогими духами, кожей, полировкой. Воздух был тёплым и свежим — работала система вентиляции. Чувствовалось, что на этом дирижабле экономить не принято.

В какой-то момент нас начали сопровождать. Двое воров шли позади, ещё двое — впереди, автоматы держали наготове. Вежливо, но недвусмысленно давали понять: мы под контролем. Привели в просторный зал.

Столики, мягкие кресла, небольшая сцена для музыкантов. Наверное, так тут должно было быть во время обычного полёта: пассажиры пили шампанское, танцевали, наслаждались путешествием. Но теперь всё изменилось. Столики сдвинули к стенам, кресла поставили в углы. Полумрак. И люди сидят кто на задницах, кто на коленях прямо на паркете.

Богатые пассажиры выглядели жалко. Привыкшие к комфорту, они не знали, как вести себя в такой ситуации. Женщины всхлипывали, мужчины хмуро молчали.

Молодая пара, которую мы видели на платформе, теперь сидела в углу. Франт обнимал свою девушку. Она дрожала от страха, прижимаясь к его плечу.

Пожилой аристократ с седыми усами был рядом со своей спутницей. Женщина гладила его по руке, пытаясь успокоить, но сама выглядела бледной как мел.

Купеческая семья расположилась у стены. Отец держал на руках младшую дочку, мать прижимала к себе сына. Дети ещё не понимали опасности, но чувствовали страх родителей.

Военный в отставке сидел прямо, сохраняя выправку, кулаки его были сжаты. Видно было: привык командовать, а не подчиняться.

Чиновники сбились в кучку, тихо переговаривались. Пытались понять, что происходит. Кто эти люди? Чего хотят? Как можно договориться?

Богатая вдова в траурном платье сидела одна. Держалась с достоинством, но руки дрожали. Видимо, впервые в жизни деньги не могли её защитить.

Девушка с тётушкой забились в самый дальний угол. Она плакала, тётушка пыталась её успокоить.

Мы с Дроздом отошли туда, где меньше всего людей. Некромант был напряжён. Его рука инстинктивно тянулась к поясу, где обычно висело оружие, но воры всё забрали ещё на входе.

— Магинский! — произнёс некромант шёпотом. — Какого хрена? Что за выкрутасы?

Голос был тихим, но в нём слышалось искреннее недоумение. Дрозд не понимал, зачем я добровольно полез в пасть к хищнику. С его точки зрения, это было самоубийство.

— Успокойся, — улыбнулся в ответ. — Сейчас узнаем, чего добиваются эти господа и куда направляются.

— Ты смерти ищешь? — никак не унимался Дрозд.

— Вроде нет. Просто немного знаком с лидером, — кивнул на Клауса. — Очень вежливый и ответственный человек, воспитан и последователен. Думаю, какое-то время нам нечего с тобой бояться.

Это была правда. Клаус производил впечатление человека слова. Если пообещает не трогать пассажиров при соблюдении условий, то слово сдержит. По крайней мере, пока это выгодно.

— Господа, дамы и… молодые люди с девушками! — начал Клаус громко.

Его голос был поставлен, как у актёра. Каждое слово звучало отчётливо, доносилось