Эхо 13 Род Которого Нет. Том 1 - Арий Родович

— А за пределами Империи? Там тоже есть уникальные рода и силы, подобные этим?

— У каждой державы есть такие же уникальные люди, как и вы. Просто они держатся в секрете. Даже я не знаю всех сил двенадцати родов. Не потому, что утаиваю. Потому что не все делятся. Многие рода хранят свои силы в тайне. То же касается и боевых даров, что даёт Император. Всё засекречено. И тех, кто говорят лишнее — обычно не находят.

— Но, — нахмурился я, — ты ведь сам сказал, что наш род слабый. Как такое может быть, если мы входим в число тринадцати родов?

— Всё очень просто, — ответил Яков. — Сейчас, если вы заглянете в любой учебник или историческую хронику, там упоминается двенадцать родов. Не тринадцать. Ваш род был вычеркнут из истории шестьсот лет назад — в тот момент, когда Император сменился.

— Поэтому ты и сказал, что я Станислав Аркадьевич Мечёв, а не Аристарх. Моё настоящее имя пока скрыто. Значит, наш род был вычеркнут… и изменён. Мы прячемся.

— Да, всё именно так. На сегодня, думаю, стоит закончить. Я попрошу, чтобы вам принесли поесть. Ложитесь, отдыхайте. Завтра будет тяжёлый день. Я разбужу вас рано. Завтра вы начнёте писать новую историю этого рода.

Ага. Взял и разбежался, блядь. Сначала я должен со всем этим разобраться. А уже потом — начинать писать какую-то историю.

Глава 7 Священники не любят ждать.

— Станислав Аркадьевич… — голос Якова был ровным, почти нейтральным. Он стоял у двери, словно страж на границе дня и ночи. — Не забывайте: вы и вправду потеряли память. Для всех. Пока не восстановите её полностью — так и будем говорить. Это не обман. Это защита. Вам — и роду.

Он сделал паузу, выдохнул. Тишина в комнате сгущалась — за окном уже царствовала ночь.

— Завтра будет сложный день. Нам придётся подготовить один из родовых артефактов. Настроить его под вас. Сейчас вы светитесь, как лампочка в подвале: ярко, нестабильно и слишком заметно. Ваше Эхо отличается. Сильнее. Структурно и энергетически. Церковники обладают артефактами, которые позволяют им видеть чужое Эхо. Даже без таланта Видящего. Это не то же самое, что видите вы — и не то, что умеют те, кто действительно Смотрит в Эхо. Но если они решат вас проверить — различия будут очевидны.

Он говорил спокойно. Но каждое слово весило больше, чем казалось. Я вскинул бровь, задержался на долю секунды и заговорил:

— Мы ведь… угасший род. — Я подался чуть вперёд, всматриваясь в лицо Якова. — Разве предшественники не вынуждены были продавать всё, что оставалось? Хотя бы ради того, чтобы сохранить остатки власти. Или просто выжить?

Яков едва заметно покачал головой, в голосе его прозвучала тихая твёрдость:

— Нет, господин. Он не тронул артефакты рода. Он ошибался, как и любой молодой, но никогда не предавал суть рода. Всё, что он получал — тратил на людей. Вложил последние средства в восстановление деревни, в дороги, в тех, кто остался. Он слишком рано стал взрослым. И слишком честным для этого времени.

Он на мгновение замолчал, потом добавил:

— Артефакты, что уцелели — уцелели не потому, что он их прятал. А потому что понимал: родовое — не личное. Оно принадлежит тем, кто будет после. Вам.

Я хотел было что-то ответить, но в этот момент память снова подала голос. Всплеск. Образ. И я понял: да, он был благороден. Слишком благороден для этого мира. Честный, прямой. Ты учил его быть настоящим аристократом, Яков. И, похоже, он действительно таким и стал.

Я медленно выдохнул:

— Коллекция небольшая, верно? — спросил я скорее вслух, чем ожидая ответа. — Помню… он часто приходил к ним. Смотрел. Старался понять. Но, кажется, так и не успел. Или не смог.

Он выдержал паузу, потом чуть склонил голову и заговорил мягко, почти задумчиво:

— Коллекция, правда, небольшая. — Он прошёлся взглядом по комнате, словно видел сквозь стены. — Артефакт, который нам нужен… его мало кто сейчас вообще способен понять. Нет, не потому что он уникален или обладает какими-то великими способностями. Скорее наоборот. В этом мире он абсолютно бесполезен.

Я медленно выдохнул, позволяя мыслям сложиться в последовательность.

— Бесполезен… — повторил я, скорее для себя. — Возможно, потому что он не усиливает Эхо, не подчёркивает его. А наоборот — прячет. А в вашем мире, судя по всему, принято демонстрировать силу, а не скрывать её.

Яков слегка кивнул, но не вмешивался.

Я продолжил размышления:

— Значит, этот артефакт сможет спрятать моё Эхо. Или хотя бы замаскировать его так, чтобы не определить с первого взгляда. Не хватает деталей, чтобы точно описать принцип работы… но логика прослеживается.

Я задержался на долю секунды, глядя в пустоту.

— И если его считают бесполезным… и, судя по тому, как ты посмотрел на меня, когда я понял принцип печати на письме… — я чуть прищурился, — то, возможно, шанс есть. Что я смогу переплести этот артефакт. Или хотя бы улучшить. Пусть не прямо сейчас — но позже.

Яков чуть вскинул бровь, но голос остался ровным:

— Господин, не забывайте. Вы только пробудили своё Эхо. Случай с Ванессой — это, скорее всего, случайность. Вы могли погибнуть, работая с таким количеством струн, с каким вы тогда столкнулись. Да, результат получился… но тогда вы потеряли сознание. А с письмом — вы лишь увидели, как работает структура. Я не дал вам вмешаться. Осознанно. Понимал, что вы можете снова потерять сознание, а времени у нас не было. Завтра к нам прибудут гости. Мне нужно было ввести вас в курс дел — насколько успею. Чтобы вы хотя бы в общих чертах поняли, в каком мире находитесь.

Он задумался на секунду и добавил, чуть мягче:

— Хотя, должен признать, хорошо, что вы всё схватываете так быстро. Мне не пришлось разжёвывать вам каждую деталь.

— Ну, это логично, — отозвался я, не без тени иронии. — В моём мире я знал практически всё, что можно было изучить. Я гений.

Яков чуть усмехнулся, но тут же посерьёзнел.

Он на секунду задержался с ответом, словно подбирая нужные слова:

— Тогда многое становится понятным. Эхо вашего рода — не обычное. Оно требует высокой… скажем так, когнитивной