Эпоха Титана - Артемий Скабер

— Вкусно? — спросил Вася.

— Наверное, — почему-то кивнул я.

— Держи, — мне протянули второй бутерброд.

Он отправился туда же, куда и первый. Боль в животе начала отступать. По телу разлилось приятное тепло. Глаза стали слипаться, мышцы начали расслабляться. Меня неудержимо потянуло в сон.

— Ты мне так и не пожал руку при знакомстве, — заявил Вася.

Я посмотрел на паренька, а он сидит на своей раскладушке и протягивает ко мне свою «лапу».

Я фыркнул. Благодарность… Всё внутри кричало, что я должен ответить на этот жест. Знания, тело, инстинкты. Словно колокол в голове: «Ответь, он тебя накормил».

Я протянул свою руку и сжал его ладонь. Потряс. Всё?

— Рад с тобой познакомиться, — сказал парень.

— Угу, — я повалился на кровать.

— Я видел, что Мамонтова отключилась раньше тебя. Ты выиграл, — продолжил говорить Вася. Что ему, спать не хочется? — Пусть нам потом сказали, чтобы мы не говорили об этом. Но я…

— Спать! — жёстко прервал его.

— Знаешь, я тоже был таким, как ты… обозлённым. Род мой не очень меня жаловал. Пустышка. Бесполезный. Балласт. Как меня только не называли. Думал, что если буду один, то меня больше никто не предаст и не подставит, — Вася не умолкал.

У меня уже возникла мысль дать ему по черепу. Он отключится, и тогда мы оба уснём. Это же можно считать своеобразной человеческой «благодарностью»?

Я закрыл глаза. Но внутри всё восставало против членовредительства в сторону этого длинноволосого говоруна. Я пытался понять, как мне жить с этим телом, которое постоянно мне мешает.

— Ребята видели, как ты себя проявил. Твою силу… Изъяви ты желание, и мы все тебя поддержим. Такой сильный лидер нам и нужен. Благодаря тебе у нас больше шансов…

— Меньше! — резко прервал его. — Вы не успеете, не сможете, споткнётесь, упадёте и умрёте. Я не нянька, чтобы возиться с вами. Думайте каждый за себя, и возможно, не сдохнете в первые же минуты.

— Понимаю, — голос Васи стал печальным. — Просто… было бы классно, если бы ты был с нами, а мы как-то тебе помогали. У тебя больше опыта, а у нас…

Ещё одно человеческое проклятие — эти бесконечные разговоры ни о чём. Я уже отвернулся к стене, чтобы даже по их дурацким законам показать, что мне неинтересно. Помогло? Нет. Его упрямству можно было позавидовать. Лучше бы он его в бою проявлял.

— Ты меня поучишь драться? — спросил он уже совсем тихо.

— Если отвечу «да», ты заткнёшься и отстанешь от меня?

— Да? — голос Васи задрожал от надежды. — Хорошо! Всё, молчу. Спокойной ночи.

Я с облегчением выдохнул. До чего же я докатился? Плевать! Закрыл глаза и наконец-то уснул.

Мне показывали новые картинки. Оля. Её прикосновения. Даже во сне я чувствовал их и то, как это жалкое тело откликалось. Почему такая реакция? Вдруг я почувствовал какое-то движение.

Достали… В этом месте постоянно что-то происходит? Хм, странно, никого рядом с собой не ощущаю. Кто-то встал?

Открыл один глаз, оставив тело полностью расслабленным. В казарме царила гробовая тишина, нарушаемая лишь мерным дыханием и похрапыванием спящих.

Но инстинкты кричали об опасности. Тело Володи тоже это чувствовало — мурашки побежали по коже, сердце участило ритм. Движение. Едва заметное, скользящее, но я его поймал.

Тёмная фигура склонилась над раскладушкой Васи. Ростом метр восемьдесят, может, чуть меньше. Весь в чёрном, облегающий комбинезон. На лице — маска, но не простая. Она мерцала в темноте слабым светом, искажая черты.

Незнакомец осторожно приподнял безвольное тело Васи, словно это пушинка. Длинноволосый даже не шевельнулся.

— Эй! — негромко, но чётко окликнул я, поднимаясь на локте.

Фигура резко замерла. Медленно, очень медленно повернула голову в мою сторону. Из-под маски на меня уставились два холодных, безжизненных стеклянных глаза. Взгляд был изучающий, оценивающий, лишённый всякой эмоции.

Секунда абсолютной тишины. Затем незнакомец бросил Васю и рванул ко мне.

Я вскочил с кровати, готовясь к атаке, но удара не последовало. Вместо этого воздух вокруг меня внезапно сгустился, стал тягучим, как смола.

Невидимый кулак со всей силы ударил в грудь, вышибая воздух из лёгких.

Меня отбросило на несколько метров, я врезался спиной в стену. Дерево с треском поддалось.

В лёгких не хватало воздуха. Не только от удара, а потому что он его выкачивал, создавая разрежение вокруг моей головы.

Я начал задыхаться. В глазах поплыли тёмные пятна. Руками инстинктивно схватился за горло, будто это могло помочь. Маг поднял руку, и я почувствовал, как воздух уплотняется вокруг его ладони, собираясь в смертоносный сгусток. Он готовился добить.

Инстинкт выживания сработал раньше разума. Использовать силу титана — нельзя. Но умереть тут, в этой вонючей казарме, — не вариант. Я рванул вперёд, прямо в эпицентр его магии.

Воздушный барьер ударил, как бетонная стена, но я проломил его ценой хруста в собственных костях. Мой кулак был нацелен в солнечное сплетение.

Маг ловко увернулся. Но он не учёл мою досягаемость, второй рукой я успел схватить его за запястье.

— Кхх! — раздался сдавленный звук из-под маски.

Я сжал сильнее. Раздался отчётливый хруст ломающихся костей. Магия прервалась, и воздух с шумом ворвался обратно в мои лёгкие. Незнакомец попытался вырваться, но я не отпускал.

Тогда он сделал нечто неожиданное. Оттолкнулся от пола… и взмыл к потолку, таща меня за собой.

«Ну вот, значит, тут всё-таки умеют летать», — мелькнула у меня мысль.

Мы поднялись метра на три вверх. Маг пытался ударить меня свободной рукой, я уклонялся. Драться в воздухе, вися на противнике, — занятие крайне неудобное.

Маг резко развернулся и понёсся к открытому окну под самой крышей, всё ещё таща меня. У самого выхода он резко дёрнул рукой. Мои пальцы разжались, и я с глухим стуком рухнул на деревянный пол казармы.

Маг же, словно тень, выскользнул в окно и растворился в ночной темноте.

Внизу началась суматоха. Первым поднял голову Коля.

— Что за чёрт?..

Я сидел на полу, тяжело дыша. Руки были в кровоточащих порезах — видимо, от краёв его магического барьера. Алая капля упала на тёмные доски.

Вася лежал без движения рядом со своей раскладушкой и что-то невнятное бормотал.

— Подъём! — срывающимся на фальцет голосом скомандовал Коля.

Наш