(не) удачная миссия шпионки . Операция : любовь - Мила Шедер

займет слишком много времени. Времени, которого у меня попросту нет.

Оставалось только одно - моя ментальная магия. Рискованно, но выбора у меня не было.

Сосредоточившись, я закрыла глаза и попыталась ощутить энергетические потоки дворца. Здесь они были невероятно сильны, сплетаясь в запутанную сеть, словно паутина, накрывающая все. Несколько минут ушло на то, чтобы установить тонкую ментальную связь с одним из стражников, стоящих у моей двери. Было легко проникнуть в его сознание, найти слабую точку, щель, через которую смогла бы проскользнуть моя воля. Мысленно прося прощения за вторжение, я осторожно вплела в его сознание необходимость срочно проверить противоположное крыло.

Едва заметный толчок, едва уловимое изменение его решения, и он, нерешительно переминаясь с ноги на ногу, позвал второго стражника.

Оба, обменявшись взглядами, покинули свой пост, оставив коридор на мгновение опустевшим. Этого было достаточно. Накинув темную мантию с капюшоном, я выскользнула из комнаты, словно тень, стараясь не издавать ни звука.

Коридоры дворца казались лабиринтом, но я интуитивно чувствовала нужное направление. Несколько раз приходилось прятаться в нишах, пропуская патрули стражи. Добравшись, наконец, до ворот, я замерла в тени колонны, пытаясь разглядеть хоть что-то в кромешной тьме. Полночь уже миновала, и луна скрылась за плотными облаками.

Неужели его ещё нет? Или… поймали?

Я прикусила губу, стараясь унять дрожь. Нельзя паниковать.

Внезапно, из темноты вынырнула фигура. С облегчением узнала силуэт Барлоу. Он двигался бесшумно, словно призрак. Не задавая вопросов, я последовала за ним в темноту. Наконец, мы выбрались за пределы крепостных стен и оказались в небольшом лесу, окружающем дворец.

Барлоу остановился, оглядываясь. Наложив на нас мираж, он повернулся ко мне

— За тобой никто не следил?

— Нет, я была осторожна.

— У нас мало времени. Как ваши успехи? Тебе удалось заполучить доверие принца?

Доверие… И как сообщить ему, что заполучила я как раз обратное?

— Не совсем… Принц слишком подозрительный, не подпускает к себе близко.

Лицо Барлоу помрачнело.

— Мир’анд, кажется вы забылись… Это не игра в принцесс. Это война. И вы - на передовой. Даю вам десять дней. По окончанию срока, информация должна быть у вас. — Сурово высказал он, проходясь взглядом по моему лицу.

— Но… — Начала я, но вовремя запнулась, заметив как угрожающе сузились его глаза.

— Мне нужна информация об имеющихся у них артефактах. Всех, до единого. Не получается обольстить, залезь к нему в голову.

— Алан один из сильнейших магов здесь, это невозможно. Уверена, его сознание защищено мощными барьерами. Я не смогу пробиться.

Барлоу резко остановился, прожигая меня взглядом.

— Все в ваших руках, Мир’анд. Риск – неотъемлемая часть нашей работы. Помни, на карту поставлено наше будущее. У вас есть все необходимые навыки, используйте их. Не ждите, что я буду разжевывать вам каждый шаг. Ваша задача – добыть информацию, и я ожидаю, что вы ее выполните, чего бы это ни стоило.

— Я поняла вас, — сухо ответила я.

Он на мгновение смягчился, и в его голосе прозвучали нотки беспокойства.

— Будь осторожна… Вас могут раскрыть в любой момент. И тогда…

Барлоу осекся, не договорив. Я понимала, что он имеет в виду. Плен, пытки, смерть – вот что ждало меня в случае провала. Я не позволю этому случиться. Это мой долг…

— Я справлюсь.

Барлоу кивнул и развернулся, готовый исчезнуть в ночной темноте.

А я осталась стоять одна, в окружении молчаливого леса, полная решимости и страха. Возвращение во дворец казалось шагом в пасть льва. Но я сделаю это. Должна сделать.

Дорога обратно выдалась тяжелее. Стража, видимо, заметила неладное и усилила патрули. Пришлось задействовать все свои навыки, пробираясь сквозь лабиринт коридоров. Ментальная магия – опасный инструмент, требующий полнейшей концентрации. Малейшая ошибка могла выдать мое присутствие. Пройдя большую часть пути, я остановилась у колонн, разведать обстановку и перевести дух. До моей комнаты оставалось совсем ничего, всего то завернуть за угол. И не успела я сделать и шагу, как замерла…

— Решили прогуляться под луной, леди Армстрон?

Это конец.

Тонкий, как лезвие, голос принца прозвучал прямо за моей спиной. Он видел меня… Неужели следил?

Медленно стянув с себя капюшон, я обернулась.

В полумраке коридора, его глаза казались темными, пронизывающими насквозь.

Я не позволю навредить остальным. Не позволю …

— Ваше высочество… Я не могла заснуть, — попыталась я оправдаться, придав голосу легкую небрежность.

Алан усмехнулся, и этот звук прошёлся колючим холодом по моей коже. Он приблизился, и я ощутила исходящую от него мощную, сдерживаемую энергию. Уловив резкое движение его руки, я инстинктивно ее перехватила, но опомнившись, отступила на шаг.

Глупая… Какая же я глупая.

Он приблизился, сокращая расстояние между нами до опасного минимума. Запах его кожи - смесь сандала и чего - то сладкого, ударил в нос, дезориентируя.

Вновь подняв свою руку, одним движением он стянул с меня мантию. Шелковая ткань скользнула по плечам, упав к ногам.

Его взгляд, тяжелый и изучающий, обжигал, заставляя кровь приливать к щекам. Я чувствовала, как слабеет моя воля, как рушатся последние бастионы самообладания.

— Красивое платье, — прошептал он, — красный вам к лицу.

— Б-благодарю, ваше Высочество.

Ну же, соберись, Лирана. Ради всего святого!

— Чтож, раз уж ни вам, ни мне не спится, — сказал он вкрадчиво, поднимая мантию с пола и бережно накидывая на меня. — Уделите мне немного вашего внимания. Луна сегодня особенно хороша, располагает к прогулке.

Понял ли он…

Я кивнула, не в силах произнести ни слова. Слишком уж эмоциональным выдался этот вечер.

Мы вышли во внутренний двор, лунный свет заливал все вокруг серебристым сиянием, делая это место невероятным, сказочным.

Тишина давила, лишь изредка нарушаемая шелестом листвы в саду. Алан шел рядом, не касаясь, но я ощущала его присутствие каждой клеточкой кожи. Казалось, лунный свет подчеркивал черты его лица, делая его еще более привлекательным.

Лирана! О чём ты вообще думаешь? Моя жизнь, да и не только моя, сейчас висит на волоске… Нашла время размышлять о его привлекательности.

— Я не могу разгадать вас, Элис Армстрон.— Внезапно начал принц. — Вы словно книга, написанная на незнакомом мне языке, полная тайн и противоречий.

Алан остановился, и я последовала его примеру. Он смотрел на меня пристально, словно пытаясь заглянуть в самую душу. В его глазах я увидела сложное переплетение чувств – любопытство, подозрение и… интерес?

— Порой, мне самой даётся это с трудом, —