Сказание о второстепенном злодее - SWFan

Все последующие атаки лишь приближали неизбежное.

— Он лучше, чем я думала. Но только немного, — сказала Адель, скрестив ноги и откинувшись на спинку кресла.

Как ни странно, оба противника были примерно равны по силам. Иначе бы Савина отбросило уже после первого удара. Тем не менее его навык фехтования оставлял желать… просто желать. Трудно было поверить, что имперский аристократ, с детства получавший соответствующее образование, может настолько неумело орудовать своей шпагой.

Не то чтобы Адель высоко ценила образовательную систему Империи, но по крайне мере представители их высшего общества могли позволить себе хороших учителей, верно?

Впрочем, даже самый лучший в мире учитель не сможет исправить лень и бездарность. Именно поэтому Алекс Кляйн казался ей настолько интересным. Сперва Адель взяла его под своё покровительство лишь потому, что он был другом Саши — бедной имперской простолюдинки, которая спровоцировала высокородное ничтожество, — однако затем и сама девушка, и юноша продемонстрировали необыкновенное дарование.

Глава 17

Темное предчувствие

И характер.

Когда она предложила им стать своими агентами, пара отказалась. Пусть так. Ей необязательно «владеть» людьми, чтобы им помогать. К тому же всегда можно было попробовать ещё раз и предложить даже лучшие условия, если окажется, что Алекс и Саша действительно того стоят.

Динь!

Динь!

Динь!

Вероятность этого была высока. В данный момент у Антона Савина ещё получалось блокировать удары своего противника, но лишь потому, что Алекс никуда не торопился. Он использовал другую тактику: каждый раз, когда их клинки встречались и звенели посреди воздуха, шпага Савина немного нагревалась — в этом заключалось особенное свойство красного кристалла.

Динь!

Динь!

Динь!

Через шесть… нет, через пять ударов — зависит от силы воли конкретного человека, однако у таких, как Савин, она обыкновенно была незначительной — он больше не сможет её держать. И тогда всё. Конец. Это будет не самая грандиозная победа, но это неважно.

На самом деле сперва Адель опасалась, что происшествие со служанкой, Маей, может негативно сказаться на душевном состоянии Алекса. Пока они спускались на арену, юношу преследовала мрачная, давящая атмосфера, и на все робкие попытки своей подруги детства разрядить обстановку и завести разговор Алекс отвечал односложными фразами.

Даже сейчас Саша беспокойно смотрела на своего друга.

Адель повернулась к ней и сказала:

— Всё в порядке. Если он сохранил спокойствие в начале сражения, то едва ли теперь совершит ошибку, которая приведёт к поражению.

— А, я знаю… Но я немного не поэтому… — неуверенно проговорила Саша.

— Не поэтому?.. — прищурилась Адель и хотела спросить, что же тогда на самом деле вызывало её беспокойство, как вдруг Саша вскочила с места и стремительно побледнела.

На трибунах зазвучали крики, Адель немедленно посмотрела на седьмую арену, и в ту же секунду зрачки её сузились…

…

…

…

'Имя: Алекс Кляйн

Возраст: 15

* * *

Сила: 8,64

Рефлексы: 8,21

Регенерация: 7,83

Манипуляция Маной: 7,12

* * *

Навыки:

Фехтование (начинающий): 1,⅓

Манипуляция огненной маной 1,6/3

* * *

Резонанс: 17 %'

Неплохой результат, даже отличный на этом этапе истории.

Судя по его характеристикам, Алекс выполнил все дополнительные задания, за которые можно было взяться до начала турнира. Это был единственный способ достичь в игре таких высоких показателей. В реальной жизни, правда, опыт давался не за квесты, но за тренировки, но всё равно теперь можно было сделать вывод, что скорость прогрессии Алекса примерно соответствовала игровой при условии, что игрок зачищал всю карту.

Может показаться странным, что я помнил такие подробности, хотя совершенно забыл про Маю, но это потому, что в своё время я детально изучил именно игровые механики, отчего они крепко отпечатались у меня в сознании, в то время как сюжет ушёл на второй план.

На самом деле мне нравилась история Сказания о Храбрых Душах. Персонажи в ней были приятные, и хватало как драмы с неожиданными поворотами, так и забавных моментов. Просто по определённым обстоятельствам в первой игре я хорошо запомнил именно механические моменты.

Но как показала — показывает прямо сейчас — практика, существует большая разница между тем, чтобы понимать формулы и цифры, и тем, чтобы чувствовать на себе их физическое воплощение в лице тяжёлого раскалённого меча, который пронзает воздух у тебя над головой.

Динь!

Динь!

Динь!

Стальные лязги разносились по арене, когда моя шпага блокировала мощные удары Алекса; все мои мышцы находились в предельном напряжении, чтобы отражать его стремительные выпады.

В отличие от игры, где даже самый небрежный игрок, который игнорировал все дополнительные задания, мог победить Савина с одного удара, теперь наши силы были примерно равны, однако он свои использовал намного более эффективно. Если грубая физическая сила — это вес твоего меча, то техника — его острота.

Отчасти у меня получалось нивелировать разницу в рефлексах, поскольку обороняться немного проще, нежели атаковать, да и шпага была быстрее меча, и всё равно: если бы Алекс действительно попытался пробить мою оборону, то едва ли я смог бы его остановить.

Собственно, я и не пытался. Моя ладонь всё ещё зудела от ожога, и поэтому шпагу я держал не правой, но левой рукой. Вместе с телом Антона я наследовал его навык фехтования — довольно примитивный, но всё же, — однако в данный момент я не мог продемонстрировать даже эти свои ничтожные способности. Удары Алекса я сдерживал без какой-либо техники, полагаясь только на своё тело. При таких обстоятельствах у меня не было ни шанса на победу. Благо, я и не собирался побеждать.

С самого начала моя задача состояла в том, чтобы проиграть как можно менее болезненным образом. При этом я не мог просто взять и сложить оружие: будет слишком подозрительно, учитывая характер Антона и его репутацию. Следовательно, мне нужно было сделать своё поражение правдоподобным.

Некоторое время я и вовсе планировал сделать вид, что не совладал с кристаллом, ударить самого себя током и свалиться посреди арены… но в итоге решил, что это будет немного через чур.

Прямо сейчас всё складывалось относительно благоприятным образом. С каждым ударом сила кристалла внутри меча Алекса неумолимо нагревала мою шпагу. Похожие ощущение испытываешь, когда держишь руку на поверхности закипающего чайника. Совсем скоро я больше не смогу держаться за рукоятку, потеряю шпагу и стану совершенно беззащитным.

И это… было хорошо. Мне повезло, что Алекс выбрал столь осторожную и размеренную тактику. В игре он был в ярости во время турнира и стремился отомстить за Маю, но прямо сейчас у него