Люби смерть - Стелла Так

– Лор! – Лиф дернула меня назад в лифт, но на этот раз экзорцистов было слишком много, чтобы все по по тому же сценарию, что и на этажах ниже. Я бросил Эм-Джея в объятия Лиф.

– Езжай наверх! Я их отвлеку, а потом добегу по лестнице.

– Лор! – злобно крикнула Лиф, но я уже прыгнул в лапы молодежи. Студенты хватали что могли, чтобы напасть на меня, явно не зная, что делать с Демоном-Лордом, который еще и был в теле сына Интенданта. Большинство из них вилками и ножами пытались проткнуть меня, как кольями для вампиров… как миленько. Такие неуклюжие и забавные, но так стараются.

Я увернулся от удара экзорциста, выхватил поднос и вмазал им парню по лицу, размазав остатки круассана с беконом по его физиономии.

– А у вас тут весело, – сказал я, когда юный экзорцист от удара отлетел в сторону. Кто-то вскрикнул, и в мое плечо вонзилась тупая вилка. Медленно повернувшись, я увидел молоденькую девчонку. У нее в несколько раз увеличились глаза, когда я спокойно вытащил вилку и положил в ее раскрытую ладонь. – Наверное, это твое, дорогая.

Прежде чем она успела что-то сказать, я ударил железным подносом по ее белокурой голове, и она упала на пол как блин.

Краем глаза я увидел, как лифт закрылся и поднял Лиф на один этаж выше.

Отлично.

Я увернулся от очередного удара вилкой, вскочил на длинный деревянный стол и побежал прочь, уворачиваясь от летающих предметов и столовых приборов. Никто из студентов, видимо, не решился стать синтоистом, а потому я себя чувствовал шаром для боулинга, сносящим детей как кегли. Мини-экзорцисты шлепались о землю и визжали друг на друга, а я старался просто уклоняться. Чисто из жалости.

Я пытался понять, что же делать, как вдруг открылась двустворчатая дверь, и в помещение вошли взрослые. Видимо, учителя. Явно шокированные происходящим, они остановились с оружием в руках.

Бинго. Мой выход.

Я схватил стул и швырнул его в экзорцистов. Двое из них рухнули на пол, а один смог увернуться. Он выстрелил в меня, и один из патронов попал в плечо. Крэйн потерял не так много крови, как тело Эм-Джея в камере пыток, и в нем еще были силы. От жжения в ране я дернулся и вытащил патрон.

Шар со святой водой? Как старомодно. Последний раз в меня таким пуляли году эдак в 1880. Что тут сказать – старая добрая Англия отказывалась идти в ногу со временем, как и здешние экзорцисты.

Следующие несколько пуль пролетели мимо меня, и я влил в мышцы столько тьмы, чтобы успевать уворачиваться. Один из патронов разбился о стену позади меня, и студенты попрятались под стол. С разбегу я упал на колени, проскользил по полу и пнул экзорциста по яйцам. Того скрючило, я в довесок сломал ему колено. Два экзорциста вскочили с серпами в руках и ринулись к нам, но я уже успел выхватить пистолет у поверженного и всадил ему пулю в грудь. Не успел он рухнуть, как я выстрелил в остальных экзорцистов, и они почти синхронно плюхнулись на пол.

Вскочив на ноги, я выбежал в коридор и, пока меня могли видеть потрясенные студенты, подмигнул им и крикнул:

– Позаботьтесь о своих профессорах, птенчики! Они вообще-то кровью истекают.

На этих словах я запер двери и побежал.

10

Лиф

Демоны 4-го уровня

Монстры

Грим. Создаются в качестве подношения новому зданию, например церкви. Монстр замуровывается в стену заживо, после чего мутирует в еще более чудовищную версию. Ему отводится роль хранителя всего сооружения. В каждой Академии «Черная птица» есть свой хранитель-грим.

Я прибью Лора, если мы выживем!

Кололо в боку, сбивалось дыхание, а позвоночник был готов разломаться пополам, пока я держала тело брата в маленькой коробчонке лифта. Да даже если бы я жила в спортзале, то все равно подыхала бы, пока тащила стодвадцатикилограммовую тушу.

Когда лифт остановился, Эм-Джей даже глазом не повел, и мне пришлось просто присесть на корточки рядом с ним. В руки я взяла серп, который вытащила у одного из мертвых экзорцистов в подземелье, и подняла его над головой, готовая всадить его любому, кто стоит напротив дверей. Двери лифта стали разъезжаться, и показалось тело мускулистого экзорциста. Я закричала, размахнулась оружием и понеслась на него. У экзорциста закатились глаза… и тот упал в обморок.

– А? – рассеянно посмотрела я, все еще держа серп высоко над своей головой.

– Лиф? – спросил знакомый голос, на который я повернула голову.

– Зэро? – В поле зрения появился беловолосый экзорцист, вооруженный массивным электрошокером.

– Что ты тут делаешь? – спросил он, но голос его, к моему удивлению, был раздраженным.

– То же самое я могу спросить и у тебя.

– Я же попросил вас не делать глупостей… что вы натворили?

– Это было недоразумение!

Экзорцист уставился на мое грязное лицо.

– Это было… недоразумение, – повторила я, стараясь сохранить свое достоинство. Гомункул не мог стоять на месте, ходил туда-сюда и ругался.

Я заглянула за его спину вглубь помещения. Оно было похоже на просторную гостиную, всю обставленную мебелью из темного дерева и украшенную красным бархатом. Очень помпезно и очень по-экзорцистки. Особенно экзорцисты, валявшиеся по всей комнате.

– Это твоих рук дело? – спросила я удивленно.

– Они без сознания! – нервно взвыл экзорцист, прежде чем его взгляд опустился на фигуру у моих ног. Брови его взлетели вверх. – Лор жив?

– Это не Лор.

– Что?

Под нами послышался глухой звук.

Бам, бам, бам.

Затем крики.

Зэро открыл рот, но тут тяжелая дверь резко открылась, и с лестничной площадки влетел Лор с пистолетом в руке. Он захлопнул дверь, прижался к ней спиной и оглянулся по сторонам. По неведомой мне причине из его волос торчала фасоль вперемешку с яичницей.

– Крэйн? – недоверчиво спросил Зэро.

Голова зеленоволосого парня метнулась к нам.

– Лиф! – облегченно выдохнул он и потер лоб.

– Лор! – процедила я сквозь зубы.

– Что? – Зэро посмотрел на меня.

– Демон!

Последняя реплика относилась к молодому голосу за дверью. По ней стали колотить в попытке выбить.

– Нам пора валить, пока мини-экзорцистки не насадили нас на серебряные вилки.

– Почему вы просто не подождали внизу? – закричал на нас Зэро.

– Взорвать дверь! – послышался другой голос за дверью.

Лор выругался и отскочил от двери поближе к нам с Зэро. Тут же раздался треск, и дверь разлетелась на мелкие щепки. Я закрыла лицо руками, а Лор схватил меня и беловолосого экзорциста за шкирки и впихнул обратно в лифт. Я быстрее нажала на первую попавшуюся кнопку. В этот момент показалась группа экзорцистов, но двери лифта захлопнулись.

– У них… действительно вилки в руках, – сказала я, переводя дыхание.

– Ага, и ложки, – сказал демон, вытаскивая из плеча гигантский обломок деревянной двери.

Зэро посмотрел на нас обоих и истерично завопил:

– Вы можете объяснить, что происходит?! Почему у Крэйна черные глаза? Почему вы здесь, наверху?