Путь Стража - Алвур

— Я тебе не посыльный. Тебе надо, ты и зови.

— Я хочу попробовать путь нам расчистить.

— Хм? Да? А получится?

— Заодно и стены со сводом укреплю. Чтобы больше не обваливалось. И соседние тоннели порождений тьмы завалю, чтобы не ползали здесь больше.

— А, ну ежели так… Попробуй, наземник.

Я не был магом Силы, но поднять кучу камней телекинезом могу. Вопрос, правда, в том, как это всё на потолке закрепить… Подошедшие в скором времени Винн и Морриган, выслушав меня, обе фыркнули и попросили не заниматься ерундой. Пришлось их ещё и уговаривать мне помочь. Когда они согласились, мы начали разделять фронт работ: всё же разом поднимать несколько тонн щебня вверх — это никаких сил не хватит. Сначала щит отделил часть упавшей породы, находящейся под самым потолком. Поднимать всё это вверх было очень непросто — внутри разлома была ещё куча щебня. Благодаря магической природе щита, он мог менять свою форму как угодно, а когда я почувствовал, что он упёрся и дальше не идёт, а мелкое крошево перестало сыпаться из дыры в потолке, я начал нагревать всю эту массу камня. Вскоре из небольшой щели под потолком стало видно красное свечение, и ощутимо запахло жжёным камнем. Мерзопакостный запах. Хорошо хоть с циркуляцией воздуха в тоннелях всё было отлично — мы тут не задохнёмся от моих экспериментов. Щит пришлось держать долго, позволяя разогретому камню остыть и прилипнуть. За это время и Морриган и Винн успели отдохнуть, передавая мне ману по очереди — на все манипуляции объём маны требовался внушительный. Через полчаса после того, как свечение угасло, а из отверстия в потолке перестало нести жаром, я убрал щит. Кусок породы не грохнулся вниз, так что пробная «пробка» была признана условно успешной, и щит отделил следующий слой породы…

Потребовалось около десяти повторений, прежде чем потолок стал напоминать ровную поверхность. Конечно, вышло всё лишь условно-идеально, к тому же, остались куски обрушенных камней, откатившиеся довольно далеко от места падения… Но в целом это всё должно было удержаться и не рухнуть. Для надёжности, я вывел ещё несколько рун укрепления на потолке и стенах, напитав их маной. Теперь это был, по идее, единый массив камня, и работать они должны в тандеме…

— Ну, с полгода простоит, эт точно, — зевая, заявил Огрен. — Но потом снова рухнет.

— С чего ты взял? — Потирая слезящиеся глаза, спросил я.

— Напряжение в камне осталось. От тут, тут и тут, — палец Огрена показал на три места в потолке. — Ежели мы сюда и сюда по каменной колонне поставим, тогда да, напряжение уйти должно будет, и потолок дольше продержится.

— А почему их тут вообще нет?

— Так не надо было раньше. Там, дальше, уже на Перекрёстке Каридина и потолок повыше, и тракт поширше. Вот там колонны через каждые метров сто стояли. Нынче многие их них разрушены, и потолок обвален, совсем не так, как тут. Там так не получится, там петлять придётся.

— Хреново, — мрачно возвестил я. Провозились мы почти пять часов, и спать хотели мои спутницы неимоверно.

В дальнейшем от подобных решений пришлось отказаться — сил было вложено много, а следующий обвал мы встретили всего-то через три часа пути. Но здесь, хотя бы, наш рыжий Сусанин сразу обход нашёл, и повёл нас туда раньше, чем сообщил об обвале. Ему, кажется, тоже не понравилось торчать на месте и ждать моих успехов. В итоге, до Перекрёстка мы и правда добрались за четыре дня, оставив позади два мелких тейга, в одном из которых удачно пополнили запасы воды, и продовольствия, благодаря обитавшим там нагам. Враждебно настроенные элементы нам пока что не встречались, что было скорее чудом, чем нормой.

— От он он. Перекрёсток Каридина, — чтобы осмотреть окрестности, находящиеся в полной темноте, пришлось колдовать новые источники света, а затем поднимать светляки к своду пещер. Перекрёсток и правда был выше, метра на три. А ещё он был в крайне плачевном состоянии — первый же обвал красовался через метров десять от выхода, не перегораживая, впрочем, всю дорогу. — Говорят, по этим каналам когда-то текла лава, освещая здесь всё…

— Какая чушь, — фыркнула Морриган. — Вы, коротышки, от жара бы здесь просто задохнулись.

— На них были рунные знаки. Сечёшь, ведьма? Жар весь внутри лавы оставался, потому она и была всё время жидкой. Они, поди и щас там есть, вот только в темноте их фиг найдёшь.

— Уймитесь. Куда нам дальше?

— В пятую секцию, там будет проход направо. Он должен нас к тейгу Ортан привести. А вот там начнутся уже сложности…

— Какие?

— Ты видишь, в чём дело — где Наковальня, которую Бранка искала, никто не знает. В её дневнике указывается, что подсказки могут быть в тейге Ортан. Даже предположения есть, где их искать, но конкретной карты местности никто там не нарисовал. Так что до тейга-то мы дойдём, а вот куда дальше топать — пока не ясно. Но, если Бранка и её дом там были, то я их следы отыщу, уж будь уверен.

— Ясно… А до тейга нам сколько идти?

— Так, почитай, с неделю!

Твою-то мать! Я свихнусь бродить по этим коридорам. Да, в теории кажется, что ходить по тёмным, мрачным коридорам, освещаемым твоими собственными светляками – это не то же самое, что воевать с порождениями тьмы. Только вот в воздухе постоянно витает напряжение, ты постоянно всматриваешься в тёмные ответвления и прислушиваешься к окружению — не услышишь ли где-то поблизости ворчание порождений тьмы. Да, в теории есть Алистер, который спокоен и предупредит, если порождений тьмы почувствует. Но и они почувствуют его. А помимо этих тварей, есть здесь где-то ещё и пауки. Глубинные охотники уже, очевидно, не так страшны, а больших опасностей я пока и не встретил.

Естественно, просто добраться до указанного поворота не получилось — пришлось трижды сворачивать в боковые ходы из-за завалов на Перекрёстке и искать малые перекрёстки, ведущие в необходимый нам тоннель. Но, спустя часа четыре, мы выбрались к необходимой нам развязке и устроили привал. Подземное путешествие выматывало своим однообразием.

Первые проблемы мы встретили через пару дней, после ухода от Перекрёстка. Очередной внушительный завал в этот раз выглядел не совсем случайным. Кажется, порождения тьмы в своё время намеренно ломали в этом месте потолок