Фантастика 2026-79 - Валерия Рашитовна Шаталова

Лифэнь переключила экран, показывая фрагменты изображений, которые передавали мои шпионы. Ученики в тренировочных одеждах. Наставники-Канвары. Оружейная. Столовая.

— Ученики выглядят почти взрослыми, — отметила Октавия. — Подростки и молодые люди. Совсем детей не вижу.

— Это старшая школа, — согласился я. — Серьёзные бойцы. Многие с комбинированными дарами. Воздух плюс что-то ещё. Огонь, земля, вода. Очевидно, Ракша очень хочет заполучить в свою армию универсальных магов. Помочь им развить оба дара.

Дед прищурился, разглядывая одного из учеников на экране:

— Да уж. Бедняга себя не жалеет. Интересно, зачатие детей у него тоже по расписанию в атмосфере суровой дисциплины?

Октавия хихикнула.

А изображение переключилось на тренировочную площадку. Сидящая на крыше птица-разведчик передавала довольно чёткую картинку.

Двое учеников сражались друг с другом. Жестоко, беспощадно. Один из них едва держался на ногах. Наставник-Канвар наблюдал со стороны, не вмешиваясь.

— Тренировки на грани смерти, — заметила Октавия. — Видно, что они выкладываются по полной.

— Ракша верит, что только настоящая опасность раскрывает истинный потенциал мага, — пояснил я. — Его методы всегда были жестокими.

Изображение снова переключилось, на этот раз показывая госпиталь. Длинное здание с большими окнами. Ещё одна птица-разведчик передавала размытые образы коек, раненых, суетящегося персонала.

Среди них был виден силуэт женщины. Стройная, с длинными волосами, собранными в узел. Волосы, похоже, были рыжими, хотя разглядеть точно было сложно. Она склонилась над одним из раненых, её руки, казалось, светились мягким светом.

— Это может быть Анжи, — осторожно сказал я. — Рыжие волосы, целительный дар. Но уверенности нет. Расстояние слишком большое, а местная защита не даёт подобраться ближе.

— Где-то в медицинском крыле, — предположила Лифэнь. — Логично. Она же целитель, так почему не заставить её лечить учеников? Тогда она должна жить где-то поблизости.

— Или это просто другой целитель, — добавила Октавия. — Канвары могли нанять кого-то ещё.

— Возможно, — согласился я. — Поэтому нам и нужно подобраться ближе. Но… — я жестом попросил Лифэнь увеличить изображение, показывая здание госпиталя и ещё несколько строений рядом, — вот здесь начинаются настоящие проблемы.

Ведьмочка внимательно вгляделась в экран:

— Защита?

— Защита, — подтвердил я. — И очень мощная.

Я показал запись того, как маленькая ящерка-разведчик, попытался заползти поближе к одному из зданий. Слишком близко.

Воздух вокруг неё вспыхнул. И она просто исчезла в облаке пепла.

— Сгорела мгновенно, — сказал я спокойно. — Автоматическая система обнаружения и уничтожения. Реагирует на любых существ, не делая различий между живыми и мёртвыми.

Октавия поморщилась:

— Неприятно. Я сама использовала нечто подобное для защиты своего замка. Такая защита быстро не снимается.

Лифэнь в это время добавила на карту новые обозначения. Красные зоны, куда разведчики не могли проникнуть.

Госпиталь. Центральная пагода. Северное крыло, где, видимо, располагались личные покои наставников и, возможно, Анжи.

— Система сканирования «свой-чужой», — проанализировала Лифэнь. — Постоянная. Автоматическая. Любой, кто не прошёл специальный ритуал…

— … мгновенно уничтожается, — закончил я. — Да. Причём защита многослойная. Даже подглядывать в окна не получается. Разведчики видят сами окна, но не то, что за ними происходит. Какой-то барьер искажает изображение.

Дед задумчиво постучал пальцами по столу:

— Серьёзная работа. Не каждый артефактор способен создать такое. Тут нужен настоящий мастер.

Лифэнь согласилась:

— Макс, помнишь тюрьму, откуда мы вывезли Арджуна Сундарама?

Я кивнул.

— Конечно.

— После того инцидента, — продолжила хакерша, — я отслеживала активность Канваров в сети. По косвенным следам, финансовым транзакциям, заказам… они начали активно искать артефакторов. Причём лучших. Заплатили огромные деньги. И среди тех, к кому обращались, были…

— Сципионы, — закончил я, уже понимая, куда она клонит.

— Именно, — отозвалась Лифэнь. — Я не была уверена, но подозревала. А сейчас, глядя на эту защиту, всё начало складываться. Макс, это работа мастера. Возможно, даже…

Я усмехнулся:

— Лифэнь, ты можешь напрямую спросить у Регины. Она у нас под рукой.

Хакерша моргнула, затем рассмеялась:

— Иногда я забываю, что у тебя теперь личная Великая Княгиня-ревенант. Это всё ещё звучит сюрреалистично.

— Главное, это полезно.

И уже через минуту из динамика ноутбука раздался голос бывшей Великой Княгини.

— Что опять? — раздражённо спросила Регина. — Только устроилась поудобнее, а вы снова…

— Регина, — перебил я, не церемонясь. — Защита монастыря Белого Облака в Синде, это твоя работа?

Пауза. Затем вздох.

— Макс, — в голосе Регины прозвучало напряжение, — ты даже не представляешь, как мне хочется сейчас соврать. Но, увы…

— Отвечай, — жёстко приказал я.

— Да, — процедила она сквозь зубы. — Моя. И моего клана. Канвары обратились к нам после того конфуза с тюрьмой. Заплатили целое состояние. Хотели обновить защиту в своих монастырях. Установить что-то надёжное, что остановит любого.

— И ты им это дала, — заметила Октавия с укором.

— Конечно, — в голосе Регины прозвучало что-то похожее на гордость. — Это был отличный заказ. Технически очень интересный. К тому же, я не знала, что ты, Рихтер, собираешься лезть именно туда.

Я усмехнулся.

— Знала бы, сделала бы защиту ещё сильнее.

Короткая пауза, затем сухой смешок:

— Возможно. Но теперь это уже неважно, правда? Я твой ревенант. Вынуждена помогать. Как же это раздражает…

— Привыкай, — отрезал я.

А Октавия спросила:

— Регина, есть ли слабые места в этой защите?

Я почувствовал, как бывшая княгиня борется сама с собой. Её напряжение было почти осязаемым. Часть её хотела соврать, усложнить нам задачу. Но как ревенант, она не могла этого сделать.

— Есть, — наконец призналась она, голос звучал так, словно каждое слово причиняло боль. — Любая система имеет уязвимости. Даже моя. Но быстро распутать это издалека не получится.

— Поясни, — потребовал я.

Регина вздохнула — долго, устало:

— Защита многослойная. Она сканирует любое существо сразу на нескольких уровнях, проверяя его энергетический след. Доступ внутрь самых важных помещений возможен только для тех, кто пройдёт правильный ритуал. Но ключ для этого ритуала есть только у Канваров. Даже я не могла бы подделать ритуал, несмотря на то, что напрямую занималась защитой. Ракша не дурак, он предусмотрел это.

— И как это обойти? — спросила Октавия.

— Никак. Вы можете только сломать защиту. Но для этого вам придётся приблизиться к монастырю. Физически. И потратить время на анализ. Часы, может быть, дни. Как и любая сложная защита такого рода, её снятие не имеет простого решения.

Зная изворотливость Регины, я спросил прямо:

— Предоставь мне алгоритм и полный порядок правильных действий для снятия защиты.

Но она в ответ только засмеялась.

— Говорю же, это невозможно. Иначе это не считалось бы сложной защитой. Она, словно живой организм, постоянно перестраивается, меняет свою структуру, чтобы быть эффективной.

Что ж. Значит, Регина действительно постаралась.

— Канвары вряд ли позволят нам просто так отираться вокруг монастыря, пока