Фантастика 2026-79 - Валерия Рашитовна Шаталова

— Ладно. Но если эти маленькие безумцы устроят фейерверк и сорвут всю операцию, я скажу «я же говорила». Громко. Несколько раз.

Ведьмочка всё ещё выглядела обеспокоенной, но я видел, как она обдумывает идею. Взвешивает риски и возможности.

— Артефакты, — наконец сказала она. — Нужны хорошие артефакты. Защитные. Маскировочные. Коммуникационные, чтобы мы могли направлять их.

— Согласен, — кивнул я. — Но ты ведь взяла с собой целый арсенал. В твоих бездонных сумках достаточно вещей, чтобы снабдить всем необходимым маленькую армию, не то что двух маленьких пушистых хулиганов.

— И маршрут, — добавил дед. — Нужно проложить им безопасный путь. Через зелёные зоны, минуя красные.

Лифэнь уже работала над этим, картинкана экране постепенно менялась.

— Я могу совместить схему Регины с данными твоих разведчиков, Макс. Найти оптимальный маршрут. Отметить опасные участки. Составить пошаговую инструкцию.

— Отлично, — я откинулся на спинку стула, чувствуя, как план начинает складываться воедино, — а во время самой операции я буду направлять их при помощи этих же разведчиков. Те места, в которых мы не уверены, они будут проверять первыми, чтобы, в случае чего, удар пришелся на них, а не на гремлинов.

— Вы все сумасшедшие. Это безумие не сработает! — не сдержала возмущения Регина.

Я усмехнулся.

— Просто признай, что ты боишься, что это как раз сработает.

— Я буду наслаждаться, наблюдая, как вы провалитесь, — ехидно ответила она.

— Не дождёшься, Редж, — я усмехнулся. — К тому же, ты ведь сама будешь помогать нам. Хочешь или нет.

Тяжёлый вздох:

— Ненавижу тебя, Рихтер.

Октавия покачала головой, но я заметил лёгкую улыбку на её лице:

— Ладно, — я поднялся из-за стола. — У нас есть план. Теперь нужно его реализовать. Октавия, подготовь артефакты. Лифэнь, займись маршрутом. А мы с дедом продолжим работать с теневыми разведчиками.

Я вышел из комнаты, уже обдумывая следующие шаги.

Всё складывалось в интересную картину.

Если всё пройдёт как надо, Канвары даже не успеют понять, что именно произошло.

* * *

Подъём в горы оказался на удивление простым.

Артефакты маскировки, которые Октавия подготовила работали безупречно. Амулеты отвода глаз, плащи-хамелеоны, даже специальные браслеты, подавляющие звук наших шагов. Мы превратились в призраков, невидимых, неслышимых, почти неощутимых.

Особенно это было важно, конечно же, для Октавии, Минжу, Али и Симона с Бланш.

Мы с дедом и так могли перемещаться тенями, что почти исключало для врагов возможность легко нас обнаружить.

Но лишняя осторожность всё равно не повредит.

Я двигался впереди, ориентируясь на сигналы теневых разведчиков, благодаря которым видел все патрули, которые могли встретиться у нас на пути.

Дед Карл двигался рядом со мной, Октавия шла следом.

В середине оказались Симон и Бланш, которой из этого положения, было удобнее всего раздавать благословения остальным. Симон же нёс коробку с гремлинами.

Ну а замыкали процессию Минжу и Али. Его мощные щиты могли прикрыть всю нашу группу, даже если мы с дедом на что-то отвлечёмся.

Мы обошли первый патруль, проскользнув мимо двух Канваров, которые стояли у поворота тропы и скучающе переговаривались о погоде. Они даже не посмотрели в нашу сторону.

Второй патруль, а точнее ещё троих магов, мы миновали, пройдя буквально в десяти метрах от них. Один из охранников зевнул, потянулся, посмотрел прямо на нас.

И не увидел ничего.

Артефакты Октавии работали идеально.

Временами мимо нас пролетали и другие Канвары, но тоже ничего не замечали.

Через пару часов мы достигли нужной точки, скалистого выступа примерно в двухстах метрах от внешней стены монастыря.

Не самая удобная точка для обзора и проникновения, но наименее просматриваемая изнутри

— Здесь, — тихо сказал я, останавливаясь.

Команда расположилась за камнями. А Симон осторожно поставил ящик на скалу и открыл крышку.

Два гремлина высунули морды, их глаза загорелись любопытством.

— Шпиль-Ка, Вин-Тик, — улыбнулся я ним, — пора за работу.

* * *

Наблюдать за гремлинами через глаза теневых разведчиков было как всегда занятно.

Они двигались словно крошечные ловкие обезьянки, прыгали с уступа на уступ, карабкались по стенам, протискивались в щели, куда не пролез бы даже ребёнок.

Шпиль-Ка была чуть быстрее, Вин-Тик осторожнее, но оба работали с удивительной синхронностью.

Первый защитный артефакт они обнаружили у основания внешней стены, магический сканер, вплетённый в каменную кладку. Совершенно незаметный, как на него не посмотри.

Шпиль-Ка подобралась к нему, наклонила голову, изучая.

— Чинить-ремонтировать? — прошептала она, обращаясь к Вин-Тику.

— Улучшать-переделывать! — согласился тот.

Крошечные лапки потянулись к кристаллу. Я затаил дыхание, наблюдая через птицу, сидевшую на ближайшем дереве.

Гремлины не ломали артефакт. Это было бы против их принципов. Вместо этого они осторожно покрутили что-то внутри, переставили пару деталей, соединили две руны, которые явно не должны были соединяться.

Артефакт вдруг начал светиться. Сначала зелёным. Потом фиолетовым. Потом снова зелёным, но уже с красными проблесками.

— Получилось-вышло! — довольно пискнула Шпиль-Ка.

Я усмехнулся. Да, их версия «улучшения» гарантированно доведёт техномагов монастыря до нервного срыва.

Гремлины двинулись дальше, проскользнув сквозь узкую щель в стене, ту самую, которую я отметил для них заранее. Они оказались во внутреннем дворе, в тени большого каменного фонтана.

Второй узел находился в основании западной башни. А вместе с ним артефакт климат-контроля, если верить схемам Регины.

Вин-Тик добрался до него первым, пролез через вентиляционную решётку. Шпиль-Ка последовала за ним.

Артефакт выглядел сложным. Целая панель с множеством кристаллов, рунических схем, переплетённых проводов из серебра и меди.

— Ого-эге-гей, — выдохнул Вин-Тик, его глаза расширились. — Красиво-прекрасно!

— Но неправильно-нескладно, — добавила Шпиль-Ка, качая головой. — Надо переделать-исправить.

И они принялись за работу.

Их лапки двигались с невероятной скоростью, откручивая, переставляя, перенастраивая.

Один кристалл переместился влево. Другой вправо. Провод, который шёл к верхней руне, теперь вёл к нижней. Два элемента, которые раньше были разделены, вдруг оказались соединены напрямую.

— Вот так лучше-правильнее! — пискнула Шпиль-Ка.

— Да-именно! — согласился Вин-Тик. — Теперь работает как надо-положено!

Артефакт вспыхнул. Затем начал издавать тихое жужжание. Потом из него пошёл пар. Затем, наоборот, повеяло холодом.

Я почувствовал, как где-то в монастыре что-то пошло не так. Климат-контроль явно сошёл с ума.

Гремлины уже мчались дальше, взобравшись на крышу и пробегая по черепице так легко, словно это была ровная дорога.

Третий узел. Четвёртый. Пятый.

Они работали методично, следуя маршруту, который проложила Лифэнь, а мои разведчики корректировали.

Они быстро переделали освещение, перенастроили часть дверных замков.

Сирену вообще «улучшили» так, что она срабатывала случайным образом.

Честно сказать, это была самая рискованная часть плана. Вполне могло сложиться так, что Канвары реально решат, что на них напали.

Но всё сыграло наилучшим