Стяжатель - Валерий Михайлович Гуминский

справа от него, мимоходом отмахнулся от надоедливой мухи и вдруг неожиданно махнул рукой. С его ладони сорвался короткий выплеск голубоватого пламени и догнал насекомое. Раздался хлопок – и крылатая тварь была испепелена.

– Надоела уже, – пробурчал император. – Владислав Андреевич, необходимо по линии МИД провести несколько пресс-конференций и вытащить наружу историю с японским рыболовецким судном, на котором обнаружили аппаратуру слежения и пару беспилотников с видеокамерами. Мы тогда ничего американцам не сказали, решили приберечь до нужного момента. Вы же знаете, чья техника стояла на шхуне?

– Да, ваше величество, – наклонил голову Суворов. – Показания рыбаков, снимки аппаратуры, клейма изготовителей – все готово для публичного показа, только дайте повеление.

– Не торопитесь. Как только мы обнаружим, где держат княжну Меншикову, дадим вам добро. И еще… Нужно провести встречу с представителями корейского императорского дома. Прозондируйте, выходили ли на императора Ли Хона американцы, или на кого-то из младшей императорской линии, и с какими предложениями… Особенно на принца Ый Сона, который отличается крайним либерализмом. Тот может все испортить, желая получить преференции от САСШ. Жадный до денег, просто кошмар.

– Все будет исполнено, ваше величество.

– С главнокомандующим флотом я буду говорить отдельно. Задачи слишком специфичные, чтобы озвучивать их и обсуждать на расширенном заседании. Так что, господа, извините, – Александр встал, и разом поднялись остальные. – Помните, что времени у нас мало. Работать надо слаженно, не допуская ни малейших ошибок. На кону жизнь нашей подданной, и шантажировать нас ею я считаю недопустимым.

Глава двадцатая

Тамара

Тамара проснулась от свежести раннего утра, тянувшейся от распахнутой настежь двери, и звонкого лая Оськи. Лохматый крокодил облаивал наглых бурундуков, так и шмыгающих по земле и деревьям вблизи становища Петьки. Поежившись, она натянула на себя тонкое покрывало, которое ей выделил негидалец – добрая душа, и попыталась заснуть. Петьки в избушке не было; видимо, он и открыл дверь, чтобы проветрить спертую после ночи атмосферу помещения. Ублюдок Ленька всю ночь храпел и травил воздух перегаром, а Тамара забилась в самый дальний угол полатей и вынуждена была слушать его рулады. Щепку она положила рядом таким образом, чтобы можно было сразу вколотить ее в Ленькин глаз, если вздумает лезть с грязными намерениями. Повезло. Мужику было не до женщин. Спирт оказался сильнее зова плоти.

Тихо вздохнув, Тамара приподнялась. Спать уже не хотелось. Свежий воздух и раннее утро с туманной кисеей, обволакивающей таежную глушь, манили ее наружу. Сползла с полатей, вдела ноги в кроссовки и, не зашнуровывая, протопала на улицу. Ее встретил Оська, яростно виляя хвостом из стороны в сторону, обнюхал руки, но не найдя гостинцев, отбежал в сторону, гулко гавкнув. Помывшись из импровизированного умывальника, девушка прошла к костру, уселась на чурбак и завязала шнурки. Петька уже повесил котелок с водой на таган и сидел по другую сторону от Тамары, задумчиво посасывая короткую трубку, из которой валил терпкий табачный дым.

– Петька, почему ты помогаешь бандитам? – спросила Тамара, закладывая растрепанные волосы за уши, но они упрямо разбегались в стороны, на что девушка плюнула. Все равно некому оценивать ее внешний вид, разве что медведя сразить своей красотой.

– Люди плохие, – зажав трубку пожелтевшими зубами, ответил абориген. – Пришли белые колдуны, сказали, чтобы я молчал, иначе всю семью уничтожат. Жена, дети – в городе живут. Страшно за них. Согласился.

– А что ты должен делать?

– Принимать людей, кормить их, прятать здесь. За это обещали не трогать семью.

Петька запыхтел, окутываясь дымом, но даже не стал прищуриваться и смотрел как будто сквозь Тамару куда-то вдаль.

– А если я убегу – поможешь? – с замиранием сердца спросила девушка.

– Нельзя тебе убегать. Найдут. Плохо будет. Опять начнут уколы ставить. Нет у тебя сейчас сил, чтобы по тайге ходить.

Рассуждал Петька правильно, с позиции человека, знающего лес и реальную обстановку. Ну и куда она побежит? В какую сторону? Чтобы добраться до человеческого жилья, надо хорошего проводника, но абориген не согласится. Врет он насчет семьи. Может, она и существует, только вот Петька без нее прекрасно обходится, живет со своим псом, на животных охотится. Зачем ему проблемы с непонятной светлолицей девчонкой?

– Как зовут людей, которые сюда приезжают?

– Не знаю, – пожал плечами Петька. – Между собой почти не разговаривают. Одни приезжают, другие уезжают. Меняются. Но один у них начальник, однако. Якутом все зовут. Но он никакой не якут. Русак чистый.

Якут? Тамаре стало ясно, что руку к ее похищению приложили уголовники, как Гриша и предполагал. Стало намного легче. Значит, и браслеты на ее руки нацепил Хазарин. Предатель! Как он мог! Что не хватало этому человеку? Денег, почестей, известности? И Костя… Его бездействие больше всего потрясло княжну. Ведь она кричала так, что мертвый поднялся бы и прибежал на шум, а двери комнаты телепортатора так и не открылись. Потом тяжелый удар обрушился на затылок, и все стало безразлично. Неужели он в сговоре с бандитами? Тяжело воспринимая такие мысли, Тамара с отупением смотрела на закипающую в котелке воду. Петька аккуратно положил трубку на землю, а сам полез рукой в золотистую пачку, где был чай, и густо насыпал его в котелок. Через полминуты снял его с костра.

– Ленька будет до обеда спать, – сказал хозяин избушки. – Чай пить пойдем. Потом я тебе отвар сделаю. Как вчера.

– Гадость, – скривилась Тамара.

– Знаю, но это помогает.

Внезапно он насторожился, и его уши, как показалось девушке, стали торчком. Петька схватил карабин, лежавший возле его ног, и быстрым шагом направился куда-то за сараюшку. Оська запрыгал за ним, дважды гулко гавкнул. Что случилось? Напрягая слух, Тамара услышала далекий рокот двигателя. Здесь, неподалеку, дорога проходит? Так это здорово! Можно попытаться убежать!

Между тем рокот мотора приближался, и, к удивлению девушки, из прореженного подлеска, переваливаясь на попадающих под колеса кочках, выполз черный внедорожник без какого-либо обозначения принадлежности вроде герба или родового знака. Скорее всего, бандиты приехали.

Машина остановилась за сараюшкой, мотор заглох, послышался стук дверей, мужские голоса. Тамара напряглась, силясь угадать, кого сюда мог дьявол занести. И первым увидела американца, Джека Бэккета! Ему что здесь надо? За американцем шел мужчина, прячущий под легким тренировочным костюмом растущий пивной живот. Взгляд его очень не понравился девушке. И короткая стрижка, и поседевшие виски. Волчара, хоть и с пузом. Еще кто-то разговаривал с Петькой возле машины, но разглядеть не представлялось возможным.

– Где Ленька? – седой пузан подошел к Тамаре и навис над ней, мрачно разглядывая взъерошенную копну ее волос.

– Дрыхнет в доме пьяный, –