"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

Я ушёл в одну сторону, другую. Крутанул сальто назад, когда из-под ног выскочил шип. Не уверен, что это голем постарался. Возможно, кто-то из наблюдателей отметился. Ещё несколько раз увернувшись, убедился, что голем довольно медленное существо.

И… раз!

Закрутив посох, зашёл к голему сбоку и обрушил Раскол. Энергия прошла через посох и навершие угодило точно в камень. Раздался взрыв, голема качнуло, а меня отбросило назад. Рука онемела, но я прогнал по ней энергию — и отпустило.

Голем быстро пришёл в себя, развернулся, выстрелил хвостом. Я прыгнул вверх, поднял посох и ударил в основание хвоста. Новый Раскол!

Очередной взрыв — и отдачей меня кинуло вверх. Оттолкнувшись от воздуха, приземлился в стороне. Онемение в этот раз прошло куда быстрее.

А если так?

Рывок вперёд, зайти сбоку, Раскол! Отскочив назад, сместил влево, оттуда по дуге зашёл в другой бок, и — Раскол! Снова разорвав дистанцию, сблизился, и — Раскол!

Совмещая технику шага с Расколом, я начал разгоняться и набирать скорость. С каждым ударом уплотнял духовную силу в теле, чтобы принимать отдачу. Вскоре череда взрывов слилась в один сплошной гул. Дальше наращивать скорость я уже не мог и тогда принялся концентрировать силу в посохе, стараясь повысить интенсивность выплесков.

Передо мной было очень крепкое существо, которое отлично держало мои удары. Я перестал сдерживаться, полностью отпустил себя. Окружающие звуки исчезли, восприятие сузилось до одного голема.

Раскол… Озарение прострелило меня не хуже отдачи. Я вдруг уловил, в чём суть этой техники. Не просто выплеснуть энергию, а расколоть ею.

Осознав это, я полностью сменил тактику. Взрывы стали тише, а голем начал замедляться. Тогда я снова поменял тип удара и принялся экспериментировать. От одних атак существо отлетало в сторону. От других — замедлялось и терялось. От третьих — крошилось.

Кто-то снова попытался подловить меня на каменные шипы. В этот раз я куда отчётливее уловил, откуда пришёлся удар. Чуть рефлекторно не ответил, но вспомнил, что скрываю стихию земли. Короткая заминка сбила настрой. В этот же момент голем вдруг покрылся алой, злой энергией и ускорился. Мелкие осколки, которые валялись то тут то там, принялись стягиваться к нему. Потёк и камень вокруг. Голем вдруг начал восстанавливаться и наращивать массу. Трещины исчезли, появился новый слой.

— Он вошёл в раж! — услышал я чей-то крик.

«Пора заканчивать», — подумал я.

Собрав воедино всё то понимание, что обрёл в этой схватке, напитал посох силой, добавив силы бинху. Рванув вперёд, рассёк воздух, оказался рядом и…

Удар пробил голема насквозь, расколол на две части. От взрыва поднялось облако пыли, а зрителей толкнуло в стороны, когда вокруг разошлась ударная волна.

Отпрыгнув назад, крутанул рукой, прогоняя онемение.

Кажется, на сегодня закончил.

Или нет? Бросив взгляд на зрителей, попытался определить, кто это мне мешал во время поединка. Ничуть не удивился, когда увидел людей из фракции Чёрной Орхидеи.

Быстро они нас выследили.

Глава 3

Новые грязи, или Когда нашел приключение

Членов Чёрной Орхидеи было легко узнать по тёмным халатам с серебряными орнаментами и тому, как они держались особняком.

Бой с големом закончился, толпа притихла. Кристиан завёл разговор с рыжим, я же решил прояснить вопрос, кто это такой наглый мне мешать во время поединка вздумал. Одним прыжком запрыгнул на край ямы, направился к парню в фиолетовом халате.

— А я тебя знаю! — выставил он палец в мою сторону. — Ты ведь тот самый Лай?

— Тот самый? — спросил я.

Если Ардеус всё же отдал приказ своим искать нас везде и всеми способами, то это плохая новость.

— Тобой Ардеус интересовался, — подтвердил мои мысли парень.

— Что с того? — надвинулся я на него.

Точнее, на них. Он здесь не один был, а в компании ещё четверых спутников, которые тоже вперёд вышли. Забавно… Как-то я об этом раньше не думал, но сейчас они встали, как какая-то шпана в подворотне. Слишком близко друг к другу, чтобы действовать уверенно. Боятся? Я задумался над этой мыслью и решил, что не исключено. Вряд ли они Старшие Мастера. Скорее обычные Духи.

— Спокойнее, парень! — выставил он ладони в мою сторону.

— А как мне быть спокойнее, когда ты мне во время поединка мешал?

— Я? Мешал⁈ — изобразил он искреннее удивление. — Если ты про те шипы, то у меня нет стихии земли и камня. Как бы я мог помешать?

— Тогда кто-то из этих, — кивнул я на остальных орхидейцев.

— Да они слабы, куда им, — усмехнулся этот парень.

— Эй, гроза големов, — окликнул меня кто-то со стороны. — Эти поганки достают тебя?

Я обернулся, увидел другого парня. Широкоплечего, улыбчивого, высокого и с большим топором за спиной. Одежда — никаких тебе изысканных халатов, полноценный защитный костюм, пусть и кожаный.

— Ты неприятностей ищешь, Фол? — недовольно сказал «поганка».

— А ты что, можешь мне их устроишь? — нагло усмехнулся он. — Меня зовут Фол. — Подойдя, он протянул мне руку и, подумав, я её всё же пожал. — Из фракции Золотого Льва. Слышал про нас?

— Что-то слышал, — ответил я уклончиво.

После того как на нас старшая фракция наехала, я озаботился тем, чтобы узнать, кто там на местном небосводе обитает. Золотые Львы — одна из таких фракций.

— Ловко ты с големом разобрался, — хлопнул он меня по плечу, демонстрируя открытость. — Не хочешь к нам во фракцию? Талантливые парни нам не помешают.

— Чтобы хоть кто-то талантливый появился? — поддел его член Чёрной Орхидеи. — Отвали, Фол. Не лезь в чужие разговоры и не переманивай чужих людей.

— С каких-то это пор я стал вашим? — смерил я его взглядом.

— Тобой интересовался Ардеус, — пожал он плечами. — Не просто же так. Кстати, — вдруг обрадовался он непонятно чему. — Вы же сюда не просто так пришли? В Гроты хотите? Мне есть что предложить вам. Давай отойдём, старший Лай, — включил он любезность.

Ещё и за локоть схватил, потащил в сторону. Фол на это фыркнул, я же не стал сопротивляться. Не бить же их. Точнее, можно и побить, но смысл? И так обострил, куда ещё? Этот тип шипами мне мешал или кто другой, я сказать точно не мог. Возможно, и ошибся. Так что…

— Чего хотел? — спросил я, когда