Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

― Нет, им по шестьдесят… Хм… Пилоту пообещай сто десять. Кстати, Андрей, какие полномочия будут у наблюдателя и оператора?

― Они хотят п-право наложения в-вето на решения к-капитана.

― А кого вообще будет волновать, что они там наложили?

― П-полагаю, что по возвращении о-они могут сообщить Возрождению, что м-мы поступали некорректно.

― Понятно.

Наличие этих двух попугаев у меня на судне было просто отвратительной новостью. Мало того, что нужно будет выполнять опасные перелёты внутри неизученной системы, так ещё и они могут на любое моё действие наложить какое-то там вето.

А по прибытию придётся как-то оправдываться, потому что Возрождение ― самый сильный игрок на Гардиконе.

Ладно. Я обязательно что-нибудь придумаю. Не следовать же тупым указаниям каких-то додиков с Возрождения, этого на своём корабле я точно не потерплю!

― Антей, ты забыл самое главное! ― вмешалась Кобра.

― Что ещё?! ― уже взвинченный рявкаю я.

― Данные с перехвата голубя!

― Ден здесь, неужели вы не посмотрели?

― Да как-то не нашли момента между тем, как ты пропал, поисками тебя и последующим твоим прибытием на корабль!

― Ладно, пошли.

* * * * *

Мы засели в комнате отдыха, где был просмотрен весь отрывок.

― Н-ну, что я м-могу сказать… Мои о-опасения подтвердились. ― констатировал Андрей.

― Да, ― подтвердил я. ― Андрей действительно мне рассказывал о чём-то подобном ещё до того, как мы перехватили этого голубя. ― закурил ещё одну сигарету, чтобы успокоить нервы. ― Кому вообще пришла в голову идея сделать наблюдательного голубя?

― Ну сработало же. ― произнёс Ден.

― Лемешев союзник этого таинственного человека? ― спросила Кобра.

Я уже было хотел высказать своё мнение, но меня опередил Андрей.

― Это не просто ч-человек, это Грендон Таль ― тёмный кардинал Бездный.

Мы все уставились на Андрея, ожидая пояснений.

― Т-тёмный к-кардинал Бездны… Тот, кто ею фактически у-управляет.

― Никогда не слышал о таком человеке. ― произнёс Овцебык.

― Я тут пробыла пару месяцев до вашего прибытия, но тоже не встречала нигде упоминаний. ― подтвердила Кобра.

― А он и н-не афиширует с-своё присутствие. Вы в-вообще запись видели? Т-там п-прямым текстом многое говорится… П-правда, мы не можем это н-никак использовать. В-всё, что он говорит и так и-известно тем, кто хоть немного в курсе…

― А тем, кто вообще не в курсе?

― Им плевать. ― коротко ответил Андрей.

― Резонно.

― Вот бы выйти на него и работать напрямую… ― задумчиво сказал Овцебык.

― Наоборот, возможно нас прижучат. ― вставляю я свои пять копеек. ― Он говорит, что в СМИ много новых лиц. Вероятно, имеет ввиду нас. И не только.

― Появился ещё один игрок.

Ден показал мастердек на котором красовался заголовок от сегодняшнего дня: «Кан Виттер ― капитан корабля «Отчаянный» внезапно теснит многих в конкурентном поле. Заказы, которые получает Кан, выполняются с внезапной быстротой, а качество исполнения на высоте. Немудрено, что некоторые внезапные звёзды Бездны сегодня сияют, а завтра уже исчезают с радаров»…

― Сколько раз тут написано слово «внезапно»? Это намёк на мой корабль?

― Скорее всего. ― ответил Ден.

― Как только вернёмся с Доминусов, займёмся этим выскочкой. ― сказала Кобра сквозь зубы.

― Ты только посмотри на его лицо... ― говорю я, тыкая в монитор мастердека. ― Прямо-таки голливудская улыбка! Он что позировал специально для камер?

― Этот парень любит риск и красоваться. ― с улыбкой сказал Ден. ― Чёрт подери, наблюдаю за ним уже пару недель. Вот наконец выстрелил и попал на главную.

― Почему ты раньше молчал? ― злобно спрашиваю я.

― Да… Он как-то не особо отсвечивал. А теперь, когда подсосался к Возрождению, начал мелькать на всех таблоидах. В Бездне рисковые парни в почёте.

― Нет, ну ты иногда меня просто поражаешь…

― А что такого?

Все члены команды смотрели на него с укором, а Ден всё равно ничего не понимал.

― Значит, новый конкурент. И правду мне говорили, что Бездна не терпит сидения на одном месте.

― Кстати, не факт, что Д-доминусы останутся без участия Кана. ― предположил Андрей.

― Думаешь, Возрождение подобьёт на эту миссию всех лучших в Бездне?

― П-почти у-уверен… Потом сравнит результаты и…

― Что «и»?

― И решит с кем лучше р-работать, а с кем н-нет…

― Или не решит?

― Или не решит. Я п-право, не знаю. Могу л-лишь предполагать.

― Понятно. Так, Овцебык и Инженер, приказ ― найти посудину этого оболтуса Кана… Как она называется?

― «Отчаянный». ― сказала Кобра.

― Да, вот её. И сообщить мне все технические характеристики. Только не палитесь! А то я вас знаю.

― Будет сделано. ― отрапортовал Овцебык.

― Кобра, Андрей, на ваших плечах найм новых сотрудников. По ценам я вас сориентировал, дальше сами. Придумайте что-нибудь классное, опишите наш корабль, расскажите про наши крутые модули, покажите наше резюме в СМИ. Внезапный много где отличился. ― я сделал паузу и выдохнул. ― А я пойду выстраивать дипломатические отношения и прощупывать почву. Оказывается, что капитан только этим и должен заниматься.

― Становишься большим мальчиком с большой командой. ― улыбнулась Кобра.

― Ага… Как будто я об этом просил. Но как видишь, в Бездне по-другому никак.

* * * * *

― Да, этот Кан очень хорош. ― сказал Ирридий. ― Выполняет задачи почище твоего, сметает все заказы и уже замахивается на то, чтобы купить новый корабль. Явно планирует стать королём Бездны.

― Ага, короля Бездны мы знаем. Грендон Таль. Вряд ли он допустит, чтобы какой-то новенький гастролёр стал здесь важной шишкой.

― Всё-то ты уже знаешь. Ты смотри-ка. ― сказал Ирридий с улыбкой, вынимая сигару изо рта и выдыхая густой дым. ― Но кое чего упустил. Никакой он не гастролёр. Кан родился здесь в Бездне. Его многие знают. Раньше был обычным посыльным, выполнял всякую непыльную работёнку. Туда отвезти, тут забрать. Под задницей у него было настоящее корыто класса ЛСМК. Пятнадцати метровая рухлядь, собранная на АРНАСе ещё при царе горохе.

― Так откуда у него сейчас взялся долбанный К-1? Это корабль выше классом, чем мой даже…

― Чтоб я знал? Может связался с нужными людьми? Или сорвал куш? Или взял в долг у банка Бездны? Кто знает…

― Мне стоит переживать?

― Определённо стоит. ― спокойно произнёс Ирридий. ―