"Фантастика 2026-181. Компиляция. Книги 1-28 - Маргарита Блинова

— Беру, — решительно кивнула я, погрузила все это богатство в тележку, прикрепленную сзади, и покрутила педали обратно.

Мясник уже ждал у калитки.

Порыкивая и подгоняя меня кончиком наглого черного хвоста, он проследил за тем, как мы с Мелом моем и чистим добытые для него лакомства, и с радостным чавканьем набросился на еду.

С помощью все того же Мела, грубой силы и моей смекалки нам удалось отыскать и выкатить на улицу здоровенную бочку, которую я принялась наполнять водой из садового шланга. Завр корчил недовольные рожи, рычал и вообще всячески демонстрировал, что вода по-хорошему должна пройти хотя бы три стадии очистки, но я напомнила, как он с жадностью хлебал воду из озера возле Твердыни, и попросила не выпендриваться.

Мясник обиделся. Сунул недовольную морду в бочку, набрал полную пасть воды и… окатил меня фонтаном из брызг с ног до головы!

— И-и-и!!! — взвизгнула я от неожиданности и холода, скользнувшего за ворот костюма.

— Хе, хе, хе, — глухо посмеялся Мясник.

Выждал, пока я обругаю его нехорошими словами в попытке пристыдить, и… сунул морду в бочку повторно.

— Нет! Не смей. Мясник, не… Ы-ы-ы!!! Ах ты… Ой, нет! Нет-нет-нет… Ма-а-ама!

В общем, мое утро началось не с кофе, а с прогулки на велосипеде, холодного душа и комплекса физических упражнений. Причем упражнения были не из самых приятных. Я пряталась за кустами и стволами деревьев, приседала и падала, а Мясник бегал по заднему двору следом за мной со злодейским «Му-ха-ха!», поливая из пасти водой.

— Риана, ку-шать, — прямо как в детстве, позвала вышедшая на крыльцо мама.

— Иду! — крикнула я, останавливаясь и упираясь руками в колени, чтобы хоть немного отдышаться.

Мясник воспользовался этим моментом, чтобы сделать мне подсечку гибким кончиком черного хвоста. Довольно сощурился от очередного немузыкального визга, вырвавшегося из моей глотки, и подставил лапу, дабы я не отбила себе копчик о твердую землю.

Хватая ртом воздух, я вся такая мокрая и умаявшаяся раскинула руки и ноги на огромной лапе завра в позе звезды и жалобно пискнула:

— Пиу!

— Пиу, — ворчливо отозвался Мясник.

Наклонил морду и с тихим утробным урчанием потерся о меня. Тут же смутился этих телячьих нежностей и поскорее ссадил на землю, а после сделал вид «это не я, вам все показалось» и позорно сбежал под тень яблоневого сада.

— И я тебя люблю, Ворчун, — с улыбкой сказала я этому несносному… невозможному… этому самому лучшему звездокрылу на земле и поднялась.

Мама вовсю хлопотала на кухне, одновременно умудряясь поддерживать разговор с папой и Мелом, разливать по чашкам чай и посыпать пышные булочки с маком сахарной пудрой.

Столешницу, которая пошла трещинами, прикрыли скатертью, а в центр водрузили вазочку со свежими цветами, отчего кухня наполнилась каким-то особым домашним уютом и заботой.

— Руки! Руки помой! — крикнула мама, не оборачиваясь.

Я набрала в грудь воздух, чтобы напомнить ей о том, что вообще-то, на минуточку, Мор, а значит, бактерии мне больше не страшны, но потом подумала и махнула рукой.

После энергичного забега с Мясником по лужайке за домом сил препираться с Гардарикой Нэш уже не осталось.

Пока я мыла руки над кухонной мойкой, мама с тихим стуком поставила на стол огромное блюдо с булочками и передала мужчинам фарфоровые чашечки, до краев наполненные коричневатым напитком.

— Вот. Угощайтесь! — улыбнулась она, присаживаясь рядом с отцом и нежно целуя его в щеку.

Папа с доброжелательным кивком схватил булочку и чашку. Куснул и тут же сделал глоток, а вот Мел осторожно принюхался к дымку над чашкой. Пригубил чем-то настороживший его напиток, и взгляд у него стал такой задумчивый-задумчивый.

Заинтригованная столь странной реакцией на чаечек, я села, подхватила свою чашку, отпила и… судорожно закашлялась.

— Мам, что это⁈

— Мой новый фирменный чай на зверь-траве. Подсмотрела рецепт у квезалки, когда гостила в академии З. А. В. Р., — улыбнулась мама, отщипывая от булочки сладкий бочок. — Должна признаться, что оригинальный сбор твоей преподавательницы слегка… ну, так скажем, попахивал нечистоплотными кошками, поэтому пришлось добавить мяты для запаха и меда для сладости. Пей-пей. Он чудо как хорош! Пара глотков, и я бодра и весела целый день.

Вопреки ее же словам, отец вдруг резко обмяк и уронил руку с недоеденной булкой на пол.

— Риана, беги! — крикнул тиграй и попытался дотянуться до прислоненного к столешнице посоха, но его повело в сторону, и он рухнул вниз, утянув за собой все, что стояло на столе.

Я вскочила со своего места и в ужасе уставилась на маму.

— Все хорошо, — мягко, как-то даже успокаивающе сказала та, поднимаясь. — Не переживай. Я сейчас все объясню.

* * *

Она шутит?

Что тут можно объяснить?

— Малыш, правда. Все хорошо. — Мама говорила со мной, как с пятилеткой, которая впервые разбила коленку до крови и теперь ревет от ужаса. — С папой и твоим другом ничего не случилось. Они просто очень-очень-очень крепко спят. Не переживай. Так было надо для…

Для чего все это было надо, я так и не узнала, ибо откровение прервалось внезапным вторжением на кухню еще одного человека.

— Как все прошло? — дежурно поинтересовалась женщина, переступая через Мела и бросая в мою сторону заинтересованный взгляд.

— Состав вполне себе рабочий, — отчиталась мама, нервно касаясь браслета на запястье. — Человек ничего не поймет. Некронавт, возможно, что-то заподозрит, но среагировать не успеет. На Риану не подействовало.

— Я предупреждала, — напомнила женщина.

Женщина была… странной. Из той категории людей, которых я, еще будучи маленьким ребенком, бессознательно старалась обходить стороной на маминых многочисленных приемах. Среднего роста, спортивного телосложения, с короткой модной мужской стрижкой и серьгой в виде паука в правом ухе.

— Ты нашла место, где он спрятал Знающую?

— Да, — кивнула мама, вытаскивая из кармана сложенную в несколько раз карту, которая еще вчера лежала у отца на столе. — Хейнер никогда не умел нормально прятать документы.

— Отлично. Значит, здесь мы закончили. Можно уходить.

Я непроизвольно дернулась, каждой клеточкой своего тела, не согласная с их решением.

В смысле закончили? Куда уходить⁈

Нет уж, погодите-ка. Я еще не узнала ничего существенного!

Собрав в кучку с криком «А-а-а!» разбегающиеся мысли, я сжала кулаки и