"Фантастика 2026-181. Компиляция. Книги 1-28 - Маргарита Блинова

— Да кто вы такая⁈

Женщины замолчали и обратили на меня свое неприятно-пристальное внимание.

И если мама смотрела с выражением «малышка, я же учила тебя не перебивать старших», то в глазах женщины появился какой-то странный интерес. В похожем исследовательском порыве карапузы отрывают жукам лапки и ломают бабочкам крылья. Короче, брр!

— Я та, кто сделала тебя Мором, — ответила женщина с легким намеком на пафос.

— Сделали? — Я не удержалась от смешка. — Да вы же меня едва не убили!

— Случайность, — сказала женщина с таким непрошибаемым спокойствием, словно давно забыла, что такое чувство вины. — Будь ты простым человеком, то такая легкая царапина сразу бы встревожила лекарей. Тебе ввели бы антибиотики, антигистаминные и еще что-нибудь с приставкой анти. А когда все это не помогло, то всполошились бы и заперли в больничном боксе… Кто же знал, что обычным человеком ты перестала быть лет в двенадцать.

Ага. Угу. Охотно верим.

— Кто. Вы. Такая? — упрямо повторила я.

— Миана. — Женщина искривила губы в некоем подобии улыбки. — Меня зовут Миана Дор-Танаш.

Танаш?

Неужели передо мной стоит еще одна Избранница демона из правящего рода? Еще одна пострадавшая от мужских желаний женщина? Или матерая хищница, которая сожрала и выплюнула несчастного влюбленного жителя Даркшторна?

Мы знакомы с этой дамочкой от силы десять минут, но я отчего-то склоняюсь ко второму варианту.

— Поправьте, если ошибаюсь, Миана Дор-Танаш, — попыталась я восстановить хоть какую-то хронологию событий. — В начале учебного года вы заблокировали один из этажей академии и подговорили Астрид убить меня…

— Я лишь хотела заставить ректора ненадолго закрыть З. А. В. Р., — перебила Миана. — Об убийстве и речи не шло.

— Ну допустим, — сказала я с таким неприкрытым сомнением, что окажись оно материальным, то заполнило бы собой всю кухню. — Астрид отказалась, и вы нашли другого исполнителя, и я стала Мором. Но и на этом вы не успокоились. В академии продолжали случаться маленькие диверсии. Маленькие, незаметные, но существенные. Например, камушки связи, которые отключились во время нашего вылета в детский лагерь «Галчонок»… А после небольшого затишья к нам на архипелаг приехали подозрительная комиссия и… моя мама. Вы повторно связались с Астрид, но все опять пошло не по вашему плану.

— Столько удачных моментов заврам под хвост… — Миана вздохнула и скрестила руки на груди. — Но, заметь, Адриана, я ни в чем тебя не виню.

Меня мороз пробрал от этого ее «ни в чем тебя не виню».

— Зачем вам понадобилась Знающая?

— За тем же, что и остальным. Я попробую ее разбудить.

— А если не выйдет?

— Тогда я поступлю так, как поступил бы на моем месте любой другой великодушный человек. — Миана подалась вперед и пугающе равнодушно закончила: — Я прерву ее мучения и верну родителям для похорон.

— Какая-то странная трактовка понятия «великодушный человек», — не удержалась я от колкости.

Миана Дор-Танаш не отреагировала.

— Ладно. Поболтали и будет.

Она опрометчиво вычеркнула меня из списка насущных проблем и повернулась спиной.

— Гардарика, — обратилась она к маме, так и простоявшей в уголке кухни весь разговор, — скажи нашим…

«Пора», — поняла я.

Стремительный рывок вперед. Сорванная с руки перчатка. Ладонь едва дотронулась до незащищенной шеи Мианы, а манжета на моем предплечье ожила.

Нет, она не вспыхнула ослепительным светом, как это было, когда на ней оставались золотые чешуйки. От моей руки по коже женщины потекла отвратительно темная клякса, похожая на колышущего щупальцами осьминога.

— Ах ты дрянь, — гадюкой прошипела Миана, резким ударом локтя откидывая меня назад.

— Не трогай ее! — выкрикнула мама, кидаясь на мою защиту, но безнадежно опоздала.

Влетев в кухонный уголок, я пребольно ударилась поясницей о ручку на выдвижном ящике и вскинула голову, чтобы увидеть, как госпожа Дор-Танаш небрежным жестом стряхивает со своей шеи оставленную мной кляксу и… ничего.

На нее не подействовала сила Мора!

«Да кто она такая⁈» — в очередной раз пронеслось в голове.

— Жаль, — сказала Миана без тени намека на это чувство. — Придется по-плохому.

Я не успела понять, что и как она сделала. Лишь почувствовала, как руки налились нездоровой тяжестью, а ноги подломились. Осознавая, как катастрофически быстро угасает сознание, я последним усилием воли успела повернуть голову в сторону окна и дотянуться до тихонько посапывающего в тенечке завра.

«Мясник! — позвала я, вырывая звездокрыла из объятий сна, и безжалостно приказала: — Улетай. Немедленно!»

Последнее, что успело уловить мое уплывающее в небытие сознание, прежде чем отключиться полностью, был вопль «Риана!» бросившейся ко мне матери и громкое хлопанье крыльев цвета ночи на улице.

Мясник впервые безоговорочно подчинился матриарху своей стаи.

Лекция 14. О людях, которые всегда с тобой

Теперь я знаю: необязательно быть рядом, чтобы говорить с кем-то.

Мне впервые приснилась Эрика Магни.

Во сне я вернулась на архипелаг Берег Костей. На вершину утеса, где имелся шикарный выступ, обрывающийся пропастью, и не менее шикарное дерево, чьи корни удерживали земную плоть от падения.

Это было то самое место, куда Кристен привел меня на наше первое свидание в сумасшедшие шесть утра. Это было то самое дерево. Это было то самое утро.

За одним маленьким исключением.

В первых, еще робких лучах восходящего солнца стояла Эрика Магни, декан факультета звездокрылов, матриарх стаи завров, легендарная дорал-кай. Женщина, которой никогда не существовало в действительности.

Она бесстрашно замерла на краю обрыва, словно провоцируя раскинувшуюся под ее ногами пустоту своим миниатюрным силуэтом. Высокая, подтянутая, в любимом черном комбинезоне факультета звездокрылов, с копной густых волос с пепельными кончиками, которые разметались по прямой спине.

— Кли! Кли! — пели на разные голоса парящие высоко-высоко над облаками небовзоры, подобно солнцу, неспешно поднимающемуся из-за горизонта, извергая свет и пламя.

— Пиу! — приветствовали это чудесное утро черные силуэты стремительных звездокрылов.

— Гр-ра! — задиристо ревели сине-желтые ядожалы, упитанными брюхами задевая волны, качающие водные толщи и всех ее обитателей.

Дорал-кай оглянулась, заметила меня, испуганно жмущуюся к стволу дерева, и возмущенно выдохнула:

— Это что такое⁈

— Что? — шмыгнула я носом, чувствуя, как глаза обжигают непрошеные слезы.

— Адептка Нэш! — тоном «ну держись, сейчас я тебя ка-ак отчитаю» воскликнула декан. — Вы что же, решили устроить истерику на пустом месте?

— Вы