"Фантастика2025. 194". Компиляция. Книги 1-27 - Алекс Холоран

– Я? – удивилась она, не делая попыток отстраниться.

– Ты, – произнёс с улыбкой.

– Хорошо, – с непониманием произнесла Софи и нахмурилась, а потом вновь зачастила, – С тобой точно всё нормально? Зачем ты поднялся? Тебе нужно лежать. Ты четыре дня не приходил в себя, я думала, что сделала что-то не так, что…

Последнее она сказала тише, голос её дрогнул. На секунду девушка прикрыла глаза, пытаясь скрыть от меня боль и страх, что плескались в них.

– Четыре дня? – от неожиданности даже голос сел, и получилось, что я этот вопрос прошептал.

Целительница прикусила губу и кивнула, а потом, воспользовавшись моей растерянностью, легко подтолкнула в грудь, заставляя меня дойти до кровати и сесть на неё.

– Тебя нужно осмотреть, нужно, удостовериться, что все потоки прочищены, что не осталось узлов и спаек, что…

– Софи, – позвал её и, дождавшись, когда она посмотрит мне в глаза, с нажимом произнёс, – со мной, действительно, всё хорошо. Успокойся.

Девушка открыла рот, чтобы возмутиться, потом закрыла. Зажмурилась на мгновение, а после, не дав опомниться, бросилась ко мне на шею и принялась шептать:

– Я так испугалась… Я думала, что убила тебя. Убила, понимаешь?

Наверное, это нечестно, пользоваться ситуацией, но я не сдержался. После обязательно извинюсь, если она этого захочет. А пока же усадил её к себе на колени и обнял, крепко прижимая к груди.

Софи всё ещё шептала, сжимая руки в кулаки и боясь смотреть на меня:

– Я ждала. Так долго ждала… А ты всё не приходил в себя. Они все твердили, что так и должно быть… А я не верила.

– Софи, – позвал её мягко. Голос не слушался, да и тело реагировало слишком бурно на такую близость. Но мне было важно увидеть её взгляд, понять, что она даёт своё согласие. Не могу же я её насильно целовать?

Девушка вздрогнула и посмотрела на меня. Без тени неприятия, напротив, будто она тоже ждала. Ждала от меня первого шага.

Большего мне было и не нужно. Я медленно приблизился к её губам. Осторожно вдохнул, чувствуя цветочный аромат, и сладость, и… Дальше анализировать не хотелось. Хотелось попробовать её губы на вкус.

Прикосновение обожгло. В голове, будто что-то взорвалось, и все связные мысли тут же покинули меня. Была лишь она, её горячее податливое тело, её сбившееся дыхание, её ответная дрожь и желание одно на двоих, которое невозможно было контролировать. Не знаю, к чему бы мы пришли, если бы не раздалось совершенно не деликатное покашливание:

– Кхм-кхм!

Софи сначала замерла, а потом слетела с меня за долю секунды. И мы вместе уставились на прибывших, совершенно незваных гостей.

На пороге стояла Одри, её за плечи обнимал Артур Морриган, мой бывший командир, с которым мы бок о бок служили в южном гарнизоне, и Лестер, собственной персоной. Последний ничуть не смущаясь, улыбался во весь рот. И смотрел на меня так, что… Врезать ему захотелось, вот что!

– Мы тут переживаем за него, места себе не находим, а он, – произнёс Хайд, бесцеремонно беря кружку со стула и шумно отпивая из неё. – М-м-м, вкусно.

Софи стояла сбоку, так что я поднялся и шагнул к ней, но она дёрнулась в сторону.

Нет, не могли посетители нагрянуть чуть позже, когда мы бы уже поговорили обо всём и выяснили кто мы друг для друга?

– Здравствуй, Илиас, – подала голос Одри, а после посмотрела на мою целительницу, – Софи, верно?

Вот! Хоть один человек с чувством такта! Артур за её спиной тоже старался держать лицо, но искры смеха так и плясали в его глазах. Ой, кому бы смеяться, да только не ему.

– Да, здравствуйте, – всё ещё сторонясь меня, спокойно произнесла Софи. Её лицо пылало от смущения, но она всеми силами пыталась казаться равнодушной.

– Очень рада знакомству, – Одри прошла вперёд и протянула руку, которую моя целительница, пусть и заминкой, но всё же пожала.

Примеру жены последовал и Артур.

– Я Артур, друг этого упрямца, рад с вами познакомиться.

– Я тоже, – глухо выдавила Софи.

Нотку сумятицы внёс Хайд:

– А я Лестер, но мы и так уже знакомы, – он дождался, пока я посмотрю на него, и отсалютовал кружкой, – Что? Раз все представляются, то я тоже решил поучаствовать в этом увлекательном занятии.

Нет, это всё же невыносимый человек. И как я согласился с ним работать? Благо, что задание подошло к логическому завершению. Ведь подошло же?

Спросить не успел. Раздался характерный звонок и Софи, извинившись, сбежала в коридор. С ней кто-то пытался связаться по кристаллу связи.

– Мог бы и придержать сарказм при себе, – с нескрываемым недовольством бросил Хайду.

– Прости, – совершенно неискренне повинился он, – не сдержался.

Да-да, об этом он может говорить кому-нибудь другому. Уж кто-кто, а он обожал ставить людей в неловкое положение.

Все замерли. Будто ждали чего-то. И я не выдержал:

– Что? – обратился, почему-то, к Одри. Впрочем, причина была – она прожигала меня внимательным взглядом.

Девушка усмехнулась:

– Как ты себя чувствуешь?

– Да всё со мной хорошо, – отмахнулся, намереваясь выйти в коридор за Софи. Я точно знал, что по доброй воле она сюда не вернётся.

– И как ощущается вернувшаяся магия? – продолжила допрос Одри.

– Нормально ощущается, – скривился и только потом понял, что она спросила, и что я ответил.

Магия? Ко мне вернулась магия?

Перевёл растерянный взгляд с двери, за которой уже собирался скрыться, и посмотрел на Одри. Она улыбалась. Широко и искренне. Так же как и Артур. И лишь только Лестер не смог придержать язык за зубами:

– Вот те на, его тут вылечили, понимаешь ли, а он и не заметил.

– Врежу, – огрызнулся, впрочем, совершенно беззлобно. Потому что я всё ещё пытался уместить в своей голове два простых слова – магия вернулась.

Я прикрыл глаза и… струсил. Было страшно обратиться к силе, а та, как и много раз до этого, просто промолчит в ответ. Не откликнется на мой зов, причиняя фантомную боль. Заставляя вновь почувствовать себя неполноценным. Я слишком долго учился обходиться без магии, чтобы сейчас поверить в чудо.

Открыл глаза и столкнулся с внимательным взглядом Одри. Она не насмехалась, и