"Фантастика 2026-193". Компиляция. Книги 1-31 - Андрей Анатольевич Федин

А все почему? Потому, что я самый молодой Архимаг в истории и, между прочим, далеко не самый слабый. И при этом моя основная школа магии — Хаос. Макс Клинков — первый Архимаг этой школы. И уже семь лет как князь.

Ну а потом, когда прибьют, несложно организовать пару-тройку «зверств», творимых мной. Мол, заподозрили, начали следить, потом поймали на горячем. Сдаваться отказался и пришлось сражаться… Историю пишут победители, а на труп можно списать почти что угодно — мертвецы не разговаривают. Ну, если они не высшая нежить…

— Слабак, — прохрипел я с презрительной насмешкой.

— Да подохни ты уже наконец, мразь!

Они всерьез рассчитывали перехватить власть в княжестве, став теневыми кукловодами. У них уже даже вроде был Род, что займет мой трон… Ну что ж, теперь вся верхушка этих заговорщиков лежит вдоль стенок изломанными куклами.

Да и все сколько-то сильные чародеи тоже среди них. Больше радикально настроенные уроды никому угрожать неспособны. Мой сын, Костя, станет князем после моей смерти, а мои соратники поддержат его и помогут с первыми шагами в качестве князя. Парню девятнадцать, уже не мальчик, а молодой мужчина, и я в нем уверен, а дочь я уже телепортировал домой, изрядно потратившись на это дело, так что волноваться и сдерживаться больше нет причин.

Осталось только завершить одно-единственное, последнее, самое главное и сложное дело — прикончить Соснова. Я маг седьмого ранга, один из сильнейших в Российской Империи, но и мой противник не лыком шит. Пусть собственные магические способности у него ничтожны, но яростный фанатик и аскет имеет немалую поддержку от своих небесных покровителей. А я истощен и сражаюсь уже за счет сжигания жизненной силы… Победить и выжить не выйдет. У меня лишь один шанс одолеть эту скотину. И я позволил ему себя ранить, чтобы реализовать его.

Не ожидавший подобного хода Соснов не успел ничего предпринять, и вот мы уже вплотную друг к другу. У меня лишь мгновение до того, как бородач отшвырнет меня прочь или вообще прикончит на месте заклятием. Вся моя защита уже исчезла, а новую я не создавал. Нет смысла — тут либо пан, либо пропал зазря.

Моя кровь взмывает фонтанчиком вверх и с невероятной скоростью складывается в магическую печать. Могущественное сковывающее заклинание на основе магии крови пополам с малефицизмом, такое разрушить сразу точно не выйдет, потребуется хотя бы секунд двадцать. Соснов, покраснев от натуги, уже начал светиться — пыжится, ломает чары. А поздно, поздно, любитель похищать тринадцатилетних девочек…

— Прими моё подношение и жертву, о великий Хаос!

Вот теперь я вложил в чары все, что осталось. Всю жизненную силу. Но даже так мне бы не хватило сил, но я не просто так взывал к Хаосу. Родная стихия ответила на зов и помогла завершить чары. Черное Пламя Хаоса охватило нас обоих, и последнее, что я услышал — страшный, переполненный болью, ненавистью и ужасом вопль умирающего Бориса Соснова. Музыка для моих ушей. Даже не могу вот так сходу придумать смерть лучше…

Глядя в искаженное от ужаса лицо своего врага, я в предсмертном, последнем хрипе выдохнул:

— Даруй мне… своё благословение… и второй шанс… Хаос Неделимый!

Прежде, чем мои глаза закрылись, а взор окончательно погас, я ощутил нечто, весьма похожее на ответ от Силы, к которой обратился. Вот только разобрать его я не успел, провалившись в тёмное ничто… В котором пребывал бесконечно долго и вместе с тем словно бы один миг — неописуемое, странное и страшное ощущение, похожее на бесконечный полёт в необъятную, непознаваемую бездну…

После чего проснулся. Видеть отрывки прошлой жизни, а тем более ее последние воспоминания, пусть и во сне — это не самая приятная вещь. Я вытер со лба липкие капли пота. Разлеживаться было некогда, пора было привести план в действие. Здравствуй, новый день, здравствуйте, новые дела и заботы…

— И вы представляете, возвращаюсь к палатке, вхожу внутрь и чувствую — всё, щас прям тут кончусь, — живо, с яркими красками и активной жестикуляцией вещал я. — Вот пока шел ещё как-то так, ничего было, терпимо. А тут разом и живот заурчал, и пить захотелось, и спать, и просушиться, и помыться, да всего и разом! А я ведь, зараза, с ужина фляжку не трогал, ночью просыпаюсь от жажды, только руку к ней протянул, а тут тревога! А там впопыхах на себя всё, что было натянул да выбежал. Я это… сказать по совести, малость того… в первый момент немножко испугался, если честно.

Замявшись и чуть опустив голову, изображаю смущение. Признаться честно, я не самый лучший лицедей по меркам высшей аристократии, в чем отдаю себе полный отчет. Но притом и не самый худший, смею надеяться! Уж полуграмотных вояк-простолюдинов обвести вокруг пальца моих скромных навыков должно было хватить. Боковым зрением вижу, как Вагаб с Петром почти синхронно возводят очи горе, пока мужики думают, что я их не вижу. Лепота!

Сейчас было около половины трех часов. Отряд отсыпался почти до двенадцати, затем Серега всё же приказал подниматься. Полтора часа у нас ушло на то, чтобы быстро собраться, поесть и выдвинуться в обратный путь. Погибших похоронили ещё вчера, после боя, все их имущество забрали их товарищи — вроде как передать семьям. Несмотря на то, что всю четверку народ хорошо знал, к этой потере все отнеслись довольно философски.

Впрочем, тут я их полностью понимаю — такая уж работа, никто не застрахован. Потому опытные, повидавшие некоторое количество передряг в своей жизни ветераны всегда советуют новичкам не слишком привязываться к товарищам по рейдам — иначе никаких нервов не хватит, каждую смерть близко к сердцу принимать. Хотя в конце концов, в какой-то момент люди просто привыкают. Конечно, если выживают достаточно долго.

В общем, стоило нам протопать минут десять, как Вагаб с Петром уже оказались рядом. Сперва пытались разговорить меня, рассказывая какую-то байку о том, как они в прошлый раз в этих краях были. Хаос великий, в