Фантастика 2026-112 - Арлен Аир

— Даже наоборот, — сделала шаг вперёд уже Ника. — Помочь. А то, что вам нужна помощь тех, кто может больше, явно прослеживается.

— Помощь нам не нужна! Проваливайте прочь, если прибыли без товаров, а только с оружием! Мы слышали о том, что сейчас на континенте война, и её частью становиться не хотим! — «надулся» стражник, стараясь хоть как-то сравняться с нами в зримой силе, но у него это вообще никак не вышло.

— У вас когда последний корабль был, а? — опёрся на ограждение корабля Талос, так и не спустившись с него. — А то ваши сведения устарели минимум на месяца два.

— В смысле? — удивился уже другой воин.

— В прямом, — пожал я плечами. — Спарта победила Афины, теперь мы единое государство по логике, учитывая союз с Афинами и все его пункты, в которое вы входите. Ну а я один из старших представителей власти этого нового государства, Советник, не царь.

— Пока не царь, — кто-то из десантников добавил, но кто-то ему отвесил.

— Для нас это никакой разницы не имеет! — постарался ещё больше «надуться» воин. — Я сказал, проваливайте!

— Ну раз ты не понимаешь по-хорошему, — специально наигранно, шумно вздохнул я, после чего схватился обратным хватом за панцирь возле шеи, что жутко неудобно, и приподнял этого гордеца. — Мне плевать, что ты сказал. Мне плевать, что думают твои командиры. Если я захочу, вы уже сегодня перестанете существовать как организованная охрана правопорядка либо вообще для мироздания.

Воины, которые стояли рядом, пытались было шелохнуться, но Ника отреагировала молниеносно. Мы были без оружия, но оно нам не нужно. Первого она просто толкнула одной рукой, а у второго перехватила руку с мечом и крепко сжала. Причём настолько крепко, что что-то у него хрустнуло. Но надо отдать должное: он не закричал, не пискнул даже. Мужик.

— Так что давайте всё же будем добры друг к другу. Понимаю, нервы, проблемы в городе. Но, скорее всего, мы ваш спасительный шанс, который так вам требуется.

Старший что-то покряхтел, но в итоге согласился, но только при одном условии — мы одни и без оружия. Шутить на тему того, что это уже два условия, я не стал. Ситуация забавная только для нас, воин точно на пару лет сегодня постарел. Но почему это должно меня волновать? Я прибыл сюда с определённой целью, которую собираюсь достигнуть.

В конечном итоге я попал к местному совету, если его так можно было назвать. Как форму правления ни назови, но, по сути, с учётом склонности вероисповеданий, сейчас тут «восседали» в основном самые влиятельные кузнецы этого города. Интересный момент на самом деле, как культура влияет на бытность.

Разговор был не самым радужным. Меня хотели было обвинить в том, что я обманщик, но когда в моей руке появился меч, а потом он покрылся сиянием Гелиоса, вопросы сразу отпали. Правда, стражника пришлось одного отправить полежать самым грубым образом. Но это мелочи на самом деле. В итоге разговор наладился и были выяснены важные особенности, почему тут все такие напряженные.

Автоматоны. Стражи кузницы Гефеста проснулись, когда по острову прошла волна прорыва, что неудивительно. Магия напитала старые источники питания, если верить свитками из нашей библиотеки, из-за чего они пришли в действие. Ну а учитывая особенность, из-за которой они пришли в действие, не удивлён, что они атаковали всё и всех в пределах зоны видимости. Скорее всего, там что-то у них сбилось.

В основном они появлялись на северном побережье острова, как раз там, где была знаменитая гора Мосхил, куда и рухнул Гефест, сброшенный своими родителями. Пара поселений уже перестала существовать из-за действий металлических стражей, которые призваны богом охранять кузницу Гефеста.

Но что-то мне подсказывало, что это где-то два-три поколения назад какой-то полубог решил их создать, чтобы была возможность победить противника. И что-то мне подсказывает, что падение Гефеста на самом деле связывают с самим фактом начала прорыва, которое произошло здесь.

Четыре поколения назад. Да. Прав. Это был сын Гефеста, вместе с инициатором того поколения они создали тут роботов, чтобы попытаться закрыть прорыв. В итоге они только уменьшили катастрофу, но не смогли полностью восстановить мироздание. Но люди тогда действительно стали жить спокойнее.

Бдит. Следит. Значит, что-то важное тут будет, помимо самого Убежища. А может, ему просто скучно. Кто знает эту сущность, Хаос же. Но даже если просто следит, всё равно надо быть внимательным, так как остров сам по себе пропитан мощью Кузнеца Богов.

Обговорив все тонкости того, как тут люди вообще существуют, мы вернулись на корабль. Своим бойцам приказали набрать провизии и отойти на всякий случай в море, подальше от порта. Ну и быть готовыми в случае чего отразить нападение. Без полубогов эти самодуры могут попытаться напасть на корабль, на котором есть артефакты. Даже если не нападут, лучше обезопасить свою команду. На море им жить не впервой, так что потерпят. А с расстояния корабль взять не смогут, артефакты смогут сдерживать противника достаточно долго. Ну а я возмущения нитей мироздания из-за атаки по магическим щитам практически сразу почувствую.

Когда я убедился в том, что всё будет хорошо, корабль был загружен провизией под завязку и отплыл, мы с Никой отправились вглубь острова. Плевать, что уже темнело, в городе было находиться достаточно неприятно. Народ не был рад чужакам, вот совсем.

За пределами города мы уже разбили небольшой лагерь и открыли карту. Сразу наметили для себя несколько точек, которые нужно будет обследовать в поисках настоящего местонахождения Кузницы, то есть Убежища. Местные, если и знали, то с нами этой информацией не поделились, ссылаясь на какие-то там тайны, относительно сохранности которых они клялись своей кровью.

Плевать. У нас была достаточно подробная карта, чтобы попробовать определить самостоятельно. И что-то мне подсказывало, что вход в пещеры или тоннели может быть на одном конце острова, а само Убежище уже в совершенно другом. Причём, судя по задумчивому виду Ники, она думает примерно о том же. Направление взгляда-то я вижу.

— В Гефестию? — спросил я у неё, когда она подняла взгляд.

— Да, самое разумное место, где может