Принц Дарий - Alex Nik

— Ты можешь мне подробнее рассказать, что там учудил мой сынок? И какую роль во всем этом играет Варая? А то слухами уже переполнен весь дворец, при этом все они настолько нелепые и фантастические, что я уже не знаю, что и думать.

Ботос с не удовольствием отвлекся от бокала вина и обратил свои уставшие глаза на императора.

— Да, ничего особенного там не произошло. Дарий просто в своем репертуаре, а вот ты попал в серьезный переплет. Мало того, что тебе скоро придется казнить одного нечестного на руку судью, так еще нужно будет отправить в изгнание семью одного известного тебе герцога. Император удивленно уставился на Ботоса:

— А можно объяснить, что случилось и почему я вынужден выступать в роли палача?

— Легко! — Ботос уселся поудобнее в кресле. — Как тебе известно, Варая решила заняться воспитанием Дария.

Император согласно кивнул, а Ботос продолжил:

— После того, как Дарий и Варая заперлись в морге…

— Стоп, а какая связь между моргом и воспитанием? Не вижу логики. Или Варая решила, что атмосфера морга будет благотворно влиять на психо-физическое состоянии и степень усвоения материала Дарием?

— Нет, просто Варая решила начать с анатомии, а морг, как сам понимаешь, самое удобное для этого место.

Император кивнул и махнул рукой, давая понять, что ждет продолжения.

— Два дня они увлеченно проводили различные опыты, после которых им, естественно, понадобились подопытные.

— Ну, как смертники оказались в морге, я в курсе. После этого похода весь город жужжит и выплевывает такие слухи, что самого оторопь берет. Самый несуразный, какой я слышал, это тот, что преступников будут перевоспитывать с помощью святой силы Дария, император фыркнул. — А почему это нужно делать в морге им на ум не пришло. Ладно, что там дальше?

— Ну, во-первых, преступники оказались не совсем преступниками.

— Это как? Из-за этого ты сказал, что мне скоро придется казнить судью?

— Да, преступниками оказались три малолетних ребенка и копия Громилы. Небезызвестный тебе герцог и его люди были убиты за то, что потребовали себе на ночь двенадцатилетнюю девочку для понятных тебе развлечений.

Император упал в кресло и удивленно уставился на Ботоса:

— И почему я этого не знал раньше?

— Вот у судьи об этом и спросишь. Я его уже в подвале запер, а то гвардейцы, как пронюхали про это дело, очень настойчиво пытались его найти. Слава Святому Ветру, Тени оказались более расторопными, а то казнить, скорее всего, было бы уже некого.

Ботос отхлебнул вина и продолжил:

— Дарий — молодец. Когда узнал, что со смертниками приключилось, тут же их и помиловал.

— Как принц?

— Не-е-е-е, как глава церкви он имеет на это право. Умный мальчик растет. А так как Дылду простить не имел права, уж очень много душ, а точнее гнид, на нем осталось, он предложил ему участвовать в смертельном эксперименте, и если он выживет, то взять его на поруки теперь уже как принц.

Император повертелся в кресле, посмотрел на Ботоса и спросил:

— А причем здесь святая смерть, о которой голосят служители морга? И причем здесь святой Дарий — дарующий голос, о котором не менее увлеченно голосят тюремные горбики?

— Ну, тут все крайне просто. Эксперимент заключался в испытании противоядия от святой смерти, то есть того самого известного яда, который изобрел Дарий. А звание «дарующий голос» — это, вообще, смех. Дылда был от рождения немым. Как от страха в детстве потерял голос, так больше и не мог издавать никаких звуков, кроме мычания, а после испытания противоядия заголосил, как твоя жена, что теперь не остановишь. Более того, теперь Дылда стал настоящей тенью Дария. Представь себе Громилу, который не пьет, по бабам не шляется и все время тебя охраняет от всех бед.

— Да, ладно, чтобы Громила не пил, да еще постоянно меня охранял, быть такого не может — Вот-вот, а у Дария есть теперь такой телохранитель. Кстати, имей ввиду, что для него авторитетами являются Варая и Громила, а ты в этом списке не значишься, — Ботос радостно заржал.

— Ты чего ржешь? А ну, колись, при чем тут авторитет?

Ботос прекратил смеяться и удивленно посмотрел на императора:

— А ты что, все еще ничего не слышал про похождения Мениса?

— Нет, — император с интересом вытянулся в сторону Ботоса. — Давай рассказывай, не тяни. — Ну-у-у, Ботос решил выяснить про приключения Дария, так сказать, из первых рук. Когда он явился к Дарию, его комнату охранял Дылда. Конечно, он не знал, кто такой Менис, а Менис, в свою очередь, не знал, с кем имеет дело, и чем ему это грозит. Менис при очередной попытке пройти мимо Дылды, несмотря на его предупреждения, был послан гораздо дальше того, куда мог сам дойти.

— Ну-у, а Менис что?

— Менис вернулся с четверкой Теней и огреб по самое некуда.

Император весело заржал. Всегда весело, когда достается кому-то другому, а не тебе.

— Это тебе смешно, а Теням, которые вылетали из окна башни, заметь, что никто, как ты понимаешь, перед этим раму не открыл, было совсем не весело. Мениса успела спасти Варая, а не то он полетел бы следом. Гвардейцы после этого случая говорят, что им теперь сам черт не страшен. Двое громил — это классно. Особенно красиво и в мельчайших подробностях, смакуя детали и пытаясь воспроизвести звуки, они описывают траектории полетов вылетающих Теней и спорят о том, какая бы была она у Мениса, если бы не появилась Варая.

Император ржал, как бешеная лошадь, и медленно сползал с кресла на пол.

— А-а-а-а, рассказал уже значит, — Менис, входящий в кабинет, укоризненно посмотрел на Ботоса, а потом на умирающего от смеха императора. — А еще друзьями называются. Вы бы видели этого Дылду в действии, вам бы тогда тоже было не до смеха. Копия Громилы, но при этом никаких эмоций на лице. Жуть, — Менис передернул плечами. — Вы как хотите, а я бы вам не советовал ходить к Дарию без мощного сопровождения. Если он так его защищает только из-за того, что принц, видите ли, устал, и его нельзя будить, то, что будет с тем, кто захочет навредить Дарию?

— Да-а-а, повезло Дарию с телохранителями. Этих четверых и так хватало за глаза, а теперь еще и этот Дылда, — Ботос ухмыльнулся. — Кстати, забыл сказать, что проблем теперь только прибавится.

— Это еще почему? — Император подозрительно посмотрел на Ботоса.

— Да, потому что теперь у этих головорезов прибавилось приемников! Они взяли этих детей-убийц себе в ученики, чтобы Дарию не было скучно.

— У-у-у-у-у-у-у-у, надо срочно валить из столицы. Четверо таких учеников перевернут здесь все вверх дном, — император откинулся на кресло и опять весело заржал.

Дарий увлеченно рассматривал бедную клумбу и кустарник, а точнее то,