Ворона цвета сажи - Карина Вран

Шкала вороньего к нему отношения сползла от настороженности к легкой неприязни.

— Хэ Шань, — мать держалась так, словно это она смотрит на него сверху вниз. — Давно не виделись. Милая, это наш с Цзинем старый знакомый.

Персональное пояснение для главного человечка.

Кивнула, принимая информацию. А сама перебирала «файлы» в картотеке памяти. Ворона слышала это имя! Точно-точно. Но когда?

Реакция дядьки на маму, я оговорюсь, для человека непривыкшего, осталась бы незамеченной. Как и лексический выбор Мэйхуа для «представления» гостя мне.

Старый здесь — давний.

До настоящей «старости» полосатому костюму ещё очень далеко. Китайцы часто хорошо сохраняются, но этому лет тридцать. От силы — тридцать пять.

Но ещё в словах зашито — расстояние.

Подбор слов говорит о дистанции.

Намек куда тоньше, чем запрет тискать её детей.

Но не менее ясный.

«Тебе не рады в этом доме, Хэ Шань», — звучит за напускной вежливостью. — «Не виделись давно, и ещё столько бы не видеться».

Репутация данного персонажа в глазах этой вороны упала до Неприязни. Именно с большой буквы.

— Сестра, прости, что без предупреждения, — почуял изменение в атмосфере (одним метеочувствительным органом, не иначе) Цзинь. — Хэ будет в городе только два дня. У него интересное предложение. Его стоит выслушать.

К сохранению жизни и не продырявленной (взглядом и не только) шкурки дядюшки отмечу: он вряд ли приволок к нам «хвост» без веской причины. Поэтому цель визита неприятного дяденьки и впрямь стоит заслушать.

Может быть, даже накормить. Но это как мать решит.

— Всё так, — кашлянул визитер, приблизившись к нам. — Представишь мне маленькую красавицу?

Кто-то выбрал в диалоговом окне вариант: «Польстить» — для повышения репутации?

Попытка провалена! Я же вижу, что ты меня узнал.

Билборды со свежайшей рекламой «Яркой жизни» в городе чуть ли не на каждом шагу. Там спортивная внесезонная коллекция представлена. Коллаборация с местным производителем спортивной обуви (годовой неэксклюзивный контракт на приятную сумму для Мэй-Мэй).

Часть из этих билбордов размером с иной дом!

Таковые не только по столице расставлены. Во всех крупных городах Поднебесной есть личико (и костюмчик с обувкой) этой вороны.

Чтобы не узнать меня с близкого расстояния, нужно иметь неслабый такой дефект зрения. Или просто космического уровня рассеянность.

— Конечно, — согласилась моя воспитанная. — Ли Мэйли, наша с Танзином прекрасная дочь. С сыном познакомлю тебя чуть позже. Ты останешься на ужин?

Тут, мне кажется, и перевод с вежливо-китайского не нужен. Всё прозрачно.

Дядька «чайный глаз» тоже понял. Кивнул с рожей каменной. Протопал вместе с нами внутрь.

Там нас встретила Чу-четыре с братишкой на руках. Эти двое отлично поладили, и на четвертую Чу оставляли малого, когда маме нужно было уехать в город. Девушке — доплата, нам — меньше мук с выбором няни и допуском в дом посторонних людей.

Эта ворона зыркнула на замершего изваянием постороннего. Тот встал, как вкопанный, с напряженной, четко очерченной линией челюсти — как у терракотовых воинов в Сиане.

— Кажется, дядя не рад знакомству? — невинно хлопнула ресничками одна маленькая актриса. — Ваш пульс участился. Вот тут, на шее, сосуд пульсирует.

Дядя играет в неузнавание? В любую игру можно играть вдвоем. Сумеешь обойти, Хэ?

Мы в этой сценке сыграем ребенка с избыточным любопытством. А я в актерской игре лучше многих, выставка наград не даст соврать.

Пояснение о пульсации в сонной артерии на нарочито-детском (но наблюдательном) уровне — это, чтобы гость не пучил на меня глаза по-рыбьи. Хватит с меня одной пучеглазой, взятой не так давно на поруки…

Второго такого не выдержу. Да и жутковато это, когда узкие глаза вытаращиваются.

«Полосатик» дернул кадыком, но лицо удержал.

— Впечатляет. Ты точно ребенок?

Нет, ну он сам напросился.

Я на осанку тоже не жалуюсь — мамина дочка. Для того, чтобы повторить за мной, вам понадобится идеально прямая спина. Затем — вздергиваем подбородок. И медленно ведем «сканирующим» взглядом с кончиков туфель собеседника до его же макушки.

Направление снизу вверх здесь — ключевой момент.

Поверьте, вам для такого не нужно быть выше ростом. Чуть запрокинутая головушка и приподнятый подбородок сделают всё за вас.

Взгляд может быть просто «сканером». Средством «оценки». От него человеку станет не себе. Больше или меньше, зависит от его устойчивости.

А можно добавить выражение брезгливости. Так поступайте исключительно с теми, кого не жалко сделать врагом.

И можно показать разочарование. Это нередко (подсознательно?) проделывают начальники при отповеди неумех-подчиненных. При этом босс сидит в кресле, а работник стоит. Виноватым и униженным чувствует себя стоящий, а не тот, кто сидит — и чье положение глаз (но не статуса!) заведомо ниже.

Я решила на первый раз обойтись обычным «сканированием».

— Ребенок, — озвучила.

Предварительно закончив с неспешным визуальным путешествием от кожаной обуви до коротко стриженных висков.

Не произносите ни словечка, пока взгляд скользит по собеседнику! Молчите, это нервирует. А вот потом можно и высказаться.

Посеять семена слов в «удобренную» взглядом «почву».

Обиднее всего в моменте прозвучат не оскорбления. А безразличие.

Им вы показываете: оценка произведена, объект не заслуживает внимания.

Этот Хэ ответил мне долгим прямым взглядом, через «прицел» прищура. «Ты слишком продвинутая для своего возраста», — говорил его взгляд.

«И что ты мне сделаешь?» — ответила я без слов.

Он кхекнул. Вроде бы даже уважительно.

Эта ворона кивнула.

Мы друг друга поняли.

В то же время дядя Шэнли ломанулся бодрым лосем к малышу Хану.

— Стоять! — был одернут бескомпромиссной Мэйхуа. — Уже забыл? Я запретила трогать, теребить и мять моих детей! Условие снятия запрета ты тоже услышал. Не делай вид, что оглох.

«Лосю» будто кто-то набросил веревку на рога и потянул назад, так он затормозил. Даже копыта передние… ноги, то есть, забуксовали.

— Дядя заболел? — спросил мой заботливый братик. — А кто у нас в гостях?

Я говорила, что мой младший тоже для своего возраста очень уж умный? Если нет, исправляюсь: Хан — маленький умник.

— Дядя одурел, — ласково ответила мамочка. — Не исполняет свой долг, как должно. А в гостях у нас господин Хэ Шань. Познакомьтесь, господин Хэ, — перешла на официальное обращение она. — С нашим сыном, Ли Ханом.

«Лосик» захрипел с таким видом, словно рога с него живого решили содрать.

Гость двинул челюстью. Звук — как две ракушки друг о друга отерлись.

Да ну, я буду не я, если между ним и мамой нет какой-то особой истории.

И тем вороне тревожнее!

Я когда-то режиссера Яна опасалась наедине с родительницей оставлять. Вдруг бы увел нашу красавицу от простецкого бати?

Это по ходу выяснилось, что батя не так уж и прост. И что Мэйхуа в любви не просто «подставляет щеку». И что режиссерское сердце затухло, лежит в пустой капсуле для праха в