Мир второго шанса - В.Руденко

— Это карта? Большого масштаба. Подробная.

— Да. Вот Хорагейт. Вот Фувартон. Вот тут, то подземелье. А вот… Да где оно? Нашёл! Вот тут после обильных осадков формируется временное болото. Пара недель, редко когда месяц.

— И ты хочешь отвести эту воду в другое место?

— Наоборот. Я хотел найти источник воды, что будет постоянно питать эту местность, не превращая её в болото. По глазам вижу, что хочешь спросить, зачем мне это надо.

Нага кивнула.

— Поселение здесь мне нужно, как перевалочный пункт. — Его палец скользнул дальше. Далеко на юг. — На пути к вот этому озеру. Через него протекает полноводная река, впадает несколько рек, оно может стать крупным торговым узлом, или начальной точкой дальнейшей экспансии. Единственная проблема — удалённость. Недели две пути по засушливой степи от Фувартона, и ещё неделю по зелёной равнине вокруг самого озера.

— Но… Господин… Вы постоянно говорите о торговле, но не занимаетесь ею.

Алексей улыбнулся.

— То, что ты не видишь, что мы торгуем, вовсе не значит, что торговлей мы не занимаемся.

Роккалино, вот тут сосредоточена наша торговля. Выше по течению Рукхоллоу находится крупный город, и по пути купцы заходят и торгуют с нами. Насколько я знаю, ниже по течению находятся два города и три или четыре поселения средних размеров. Таким образом, мы получаем товары из районов и выше и ниже по течению. Хорагейт находится на равнине, и потому… не соблюдено условие для изучения больших речных судов, только когда Роккалино станет городом, можно будет изучить создание ладей или кнорров. Тогда наши купцы смогут сами перемещаться по реке. А позднее, можно будет построить и мост на восточный берег, и начать изучение тех земель.

Или взять северное направление, высеченный в горе город гномов, Раскалённые залы, с ним тоже ведётся торговля.

Змейка начала беспокоится.

— Ты хочешь что-то спросить?

— Да. Ведь этот город… Те шахты… Они ведь — ваши?

— Именно так.

— И…

Человек улыбнулся.

— Конечно. И со временем, я ассимилирую его. Но не сейчас. Ныне живущие в нём гномы искали свободу, и они останутся свободными. Вот следующее поколение, что уже родилось под моей властью, они возражать не будут.

Нешшара кивнула.

— Я поняла. Если я чего-то не вижу, это не значит, что это не происходит. Получается… — Её палец заскользил по карте. — Поняла. Озеро, река, вот тут слияние с Рукхоллоу…

— Вот тут — пороги, поэтому подняться по Рукхоллоу не получится.

— Понимаю. — Палец заскользил в западном направлении. — Кочевники… они ведь где-то тут?

— Точно не могу сказать. Тот отряд, что подходил к городу, и потом, сборщики податей, они приходили с севера. Но, по тому, что я слышал — да. Что-то мешало прямому проходу, и потому они шли не на восток, а на север, почти до Хребта Бордрун. Огибали Мальварскую чащу и сворачивали на юг.

Алексей задумчиво постучал по карте.

— Пылающее ущелье. Надо узнать, что лежит по ту сторону гор. И… Такое чувство, что чем раньше, тем лучше.

— Значит… проблема в отдалённости?

— Не только. Разбойники. Не банды, а разрозненные племена, что живут грабежом соседей, в том числе.

— Хм. Понятно. Но, с другой стороны — ведь так можно зарабатывать на охране?

— Можно. Если это купцы из других стран. А если наши подданные будут перевозить товар, что куплен в городе у странствующих торговцев, то наоборот — конечная стоимость возрастёт.

Повисла тишина.

— Господин. А насколько тут сухо?

— Тут? Степь, местами доходит до полупустыни.

Нешшара задумалась.

— Я вспомнила, что говорили старые наставники. О временах, когда нас ещё не объявили монстрами, и наги жили среди других народов. Я, моё гнездо, мы — лесные наги. Но есть и другие. Есть те, кто живёт на берегу моря, и в пустынях.

— Постой! Ты предлагаешь…

— Да. Вдруг они там живут? Можно попробовать договорится с ними.

Алексей задумался. Крепко задумался.

— Согласен. — Мужчина улыбнулся. — Даже если их там и нет, в основанный город можно направить усиленный гарнизон. Уж как-нибудь прокормить их смогут, тем более, часть будет сопровождать караваны туда-сюда, можно доставлять провизию да хоть из Фувартона. Построю там склады, один караван будет ходить между Хорагейтом и Фувартоном, а другой — между ним, и тем новым городом. Да. Так и сделаю!

* * *

Пустынных наг не нашли. Поселение, получившее название Гуалран, на берегу озера основали. Точнее, это было не основание нового, а возрождение из руин ранее существовавшего. Кроме того, взятые в поход разведчики были отправлены на изучение местности, один вниз по течению реки, что протекала через озеро, второй вверх. Общее представление о той местности было, но теперь было начато точное картографирование.

На обратном пути, зашли в Роккалино, и преобразовали его в город. Сразу после этого, было начато строительства святилища Торкуса. Он, конечно, был обижен, что преобразованные им месторождения отдали гномам, но вот выполнение договорённости Алексеем, и то, что тот выторговал у гномов поставку отливок ему понравилось. И все кузницы, людей и орков, получили повышение уровня без затраты Благосклонности.

* * *

«И всё-таки, знать историю надо. И чем лучше ты её знаешь, тем больше пользы можешь извлечь». — Думал Алексей, смотря на снующих рабочих.

Началось всё с экономического и производственного застоя. В какой-то момент производство, как провизии, так и инструментов, вышло на такой уровень, что ему стал нужен внешний рынок сбыта. Которого не было. Пока не было. Пока разведчики искали пути через Мальварскую чашу, переправившись через Рукхоллоу они изучали восточные земли. Пока жить там было негде, а вот торговать… Да. Вот возможностей для торговли там было много. Осталось только дождаться, когда будет изучена постройка больших речных судов и построена верфь. Но, до этого ещё надо было дожить, не допустив при этом краха экономики. Что было возможно.

Человек задумался, вспоминая все похожие случаи из Земной истории, и способы преодоления. И, самое странное, ему удалось вспомнить нечто похожее. Великая депрессия. Ей предшествовал кризис перепроизводства продуктов питание, который сменился голодом, в связи с тем, что фермеры, не имея возможности реализовать свою продукцию, не могли расплатится по кредиту и теряли заложенные фермы. Конечно, у него такого быть не могло, уж что-то, а закладывать фермы он запретил. Но вот разорение и запустение полей, в следствии того, что уже произведённое невозможно реализовать — это было возможно. Нужен был внутренний рынок сбыта. И, знание истории Земли его тоже подсказало. Массовое строительство дорог. Дороги, качественные, на уровне древнеримских, должны были протянутся от