Мир второго шанса - В.Руденко

Человек кивнул.

— Да. Если им есть с кем торговать, то это указывает что на достаточно близком расстоянии есть как минимум города-государства.

— А кочевники…

— Во-первых, они займут территорию. Строить крепости или караван-сараи в оазисах пока затратно. Да и содержать гарнизон тоже. А вот кочевники будут держать под моим контролем всю степь, никто не сможет захватить оазисы военным путём.

Во-вторых, тут… вопрос биологии. В природе, конкуренция между разными видами может быть за еду или за территорию. Но, если они занимают одну нижу, то тут… война на истребление.

— Я… Поняла тебя. Но, это жестоко.

— Жестоко. А что делать? Я им предлагал жить мирно, они не захотели. Теперь кочевники, из которых порядка восьми тысяч — это мужчины, и почти все из них — воины, легко одолеют мелкие семейные ячейки.

— И, они уничтожат их всех.

— Сомневаюсь. Мужчин — убьют, а вот дети и женщины детородного возраста, нет, они им нужны. Весь род Выносливого коня так или иначе связан родственными связями, и они ассимилируют кланы разбойников, чтобы освежить свою кровь.

* * *

И, под конец года, произошло то, чего Алексей давно ждал. Перед ним стоял эльф.

«Так. Светлый. Или лесной? Волосы вроде зеленоватые. А, я ведь могу проверить «Статус». Точно, светлый. И, кто он? На торговца он не похож… Тогда… Путешественник? Возможно. Ну что-ж. Раз он хотел поговорить, поговорим».

— Приветствую уважаемый.

— Приветствую. — Эльф поклонился. — Моё имя Гератон Далл’Ар и я являюсь странствующим исследователем.

— О! И что привело Вас в мой город?

— Первоначально, слухи, что дошли до меня. Я узнаю много разного, и меня заинтересовали слухи о том, что человеку удалось договорится с орками, но по пути до меня дошли и другие слухи. Это… правда?

— Что именно?

— Что в Вашем городе… живёт… нага? Свободная нага?

— Да. Это правда.

— И… Я смогу с ней поговорить?

— Возможно. Но, зачем?

— Это… В ходе своих путешествий я узнал, что некогда наги были вовсе не монстрами. Я был удивлён, но там было дано описание одного известного мне места. Я пришёл туда, и убедился в том, что это правда. Этот дворец, до того, как стал руинами, его не могли построить ни люди, ни эльфы, ни гномы. Но наги, да, им в нём было-бы удобно.

Я давно искал наг, но живущие на свободе, которых я нашёл, не захотели со мной говорить. А другие… они стали рабынями в очень раннем возрасте, и не помнят легенд своего народа.

Алексей задумался. Он помнил, что Нешшара рассказывала о том, что старшие говорили о тех временах, когда наг не считали монстрами. Но, достаточно ли она помнит? И, захочет-ли говорить?

— Нешшара. — Позвал он.

— Я всё слышала. — Раздалось шипение со стороны библиотеки. — И, я готова ему рассказать. Но, это долгий рассказ.

Эльф повернулся, и заворожено смотрел, как нага вползает в зал.

— Вы… Ох! Вы уникальны. Ваша кожа напоминает морских наг, но Ваша чешуя… это цвета лесных.

— Возможно. Мой предок… она была рабыней, с тех времён, когда она начала помнить себя. Её… несколько раз перепродавали… между борделями… Пока один из клиентов не влюбился в неё. Выкупил, увёз в другой город, и много лет спустя, перед смертью дал свободу. Я не слышала, чтобы про неё говорили, что она не была лесной нагой, но… кажется она тоже была смуглой.

— Как… интересно. А истории, что Вы готовы рассказать. Вы сказали, что это долгий рассказ, но сколько…

— Я не знаю. Недели? Месяцы?

Алексей улыбнулся.

— Уважаемый эльф, можно обращаться к Вам по имени?

— Что? А, да. Конечно.

— Гератон. У Вас есть семья?

— Что? Семья?

— Да. Жена, дети?

— Есть. Но…

— Привезите их. Если, конечно, этому ничего не мешает. Вы будете с семьёй, и в тоже время, будете заниматься тем, чем хотите.

— Быть с семьёй? Но… Это… Прекрасно! Думаю, в таком большом городе жена сможет найти работу!

— Конечно. Походите по городу, расспросите, какая есть работа. Выше увлечение… похоже Вы часто расстаётесь с семьёй на длительное время. Но, сейчас вы с женой и детьми сможете быть вместе.

— Да. Вы правы… я стараюсь… быстро собрать информацию, и изучить её уже дома, но…

— Но в этот раз, сбор займёт много времени.

— Да. Да! Я согласен!

* * *

«Доступно создание светлых эльфов».

Алексей улыбнулся. Полный комплект фэнтезийных рас был собран. Теперь… он не знал, что будет дальше. Но чувствовал, что это начало новой эпохи.

* * *

Алексей закрыл глаза и откинулся на спинку стула.

За прошедшие годы были достигнуты значительные успехи. К примеру, в магии.

Открытые заклинания уже достигли среднего уровня, но, кроме того, в Башне магов освоили и изготовление трудов по магии. Они были двух типов: свитки содержали запечатанную магию, надо было развернуть свиток, прочесть написанный на нём магический ключ, который ломал печать и высвобождал магию. Так что свитки были одноразовыми.

Совсем другое дело гримуары. Они позволяли изучить магию. Так что гримуарами хоть и торговали, но ограничено.

Алхимики тоже открыли много полезного. Добавки к строительным растворам. Составы для закалки клинков для кузнецов. И, самое важное — лекарства.

Но, кроме лекарств, были и другие «мирные» открытия. К примеру, гончарное производство достигло таких высот, что удалось преобразовать одно из месторождений глины, теперь вместо банальной терракоты, оно содержало каолин, что позволило изготавливать и фарфоровые изделия.

Собственно, фарфор, среди прочего, очень заинтересовал купцов из Ерралевена, толи маленького государства, толи наоборот, города-государства с обширными территориальными владениями, где-то на юго-востоке.

«Удачно всё-таки кочевники тогда прибыли. Судя по всему, как раз с Ерралевеном те разбойники и торговали, и они вполне могли захватить степь. Но теперь, увы… я тот транспортный маршрут держу крепко. Ладно. Мозг вроде отдохнул, надо перепроверить».

Алексей открыл глаза, и вновь начал читать предложенный договор.

— Значит… подарок к свадьбе? — Уточнил он.

— Именно так, господин. — Подтвердил глава делегации.

— Хм. А почему так поздно?

— Дата свадьбы была давно назначена. Но, про фарфор, к сожалению, мы узнали не так давно. Наша гильдия очень хотела подарить сервис на свадьбу сына правителя, но… цена была слишком велика. И тут мы узнаём, что фарфор можно приобрести значительно ближе, и по более низкой цене. И тогда мы немедленно…

Алексей поднял руку.

— Я понял. Да. Подпишем, это хороший договор.

— Это плохой договор. — Раздалось из библиотеки.

— Что? — Алексей повернулся. — Нешшара, ты что-то нашла в нём?

— Да. Когда вы зачитывали условия договора, я кое-что услышала. — Нага подползла к столу. — Вот этот пункт.