Газлайтер - Григорий Володин

— Хорошо, Филин, — соглашается Маша, а Настя просто кивает и проводит ладонью по шее Пса.

В этот момент подходит Диана:

— Король Данила, пойдём?

Она переоделась в узкий белый топ и лёгкие льняные штаны. Настя с Машей посмотрели на полубогиню молча. Светки нет, иначе она уже ляпнула бы что-нибудь шпильчатое. Ну и языкастая Красивая тоже куда-то отошла.

— Только сначала зайдём к Световому Дереву, — киваю.

— Ну… хорошо, — отвечает зеленоволоска, и в голосе слышится лёгкая неуверенность.

Мы с полубогиней идём во внутренний дворик. В голове тишина, мысли подчинены, адреналин — тоже, но лёгкий ажиотаж всё же есть. И не удивительно: я впервые оказываюсь в такой роли. Всю жизнь привык действовать быстро, хирургически точно, решать всё одним разрезом, а не вести длительные войны и считать потери. Даже когда у меня были перепончатые пальцы и от меня зависела жизнь целого поселения, я не играл лидера — только направлял, когда это было нужно, а в остальное время валялся в землянке с девчонками и ел тараканью похлёбку, не пытаясь рулить людьми в каждой мелочи.

А теперь — пожалуйста. Новая реальность. Мне дали в руки многотысячное войско, и я должен сражаться против почти двухсоттысячной армии кровососов… а может, и без «почти». Армии, которая способна снести весь мой родной мир, если дать ей шанс. Никакая там самохвальная Хань бы не выдержала такого напора.

Но мы-то выдержим. Выстоим. И, черт побери, ещё получим с этого много «вкусняшек». Неплохо бы заполучить побольше Грандмастеров-принцев в Легион, да и память Морвейна в придачу. Впрочем, старый дампир хитер, и, думаю, наш конфликт решится очень неожиданно для той же Дианы, а может удивится даже Хоттабыч.

Диана, кстати, тоже молчит, витая в своих мыслях. Так мы и подходим к светящемуся стволу. Я формирую в руке теневой клинок.

— Что ты хочешь? — хлопает ресницами полубогиня.

— Ты сама срежешь себе ветвь по размеру? — я уже примеряюсь и отпиливаю себе подходящую. Ветку убираю за пояс. — А то я не знаю, какую ты выдержишь.

— Ты отпилил такую большую ветвь! — она почти в панике. — Ты же сгоришь! Магсинтез убьёт тебя!

— Уж прям убьёт, — хмыкаю. Хотя, честно говоря, я сейчас почти на грани: Дар Пустоты активировался и держит удар от выбросов ветки на максимальной границе, тютелька в тютельку.

Диана стоит пару секунд неподвижно, будто ждёт, что я рухну замертво. Но я стою — и это её только удивляет больше. Потом она качает головой, кладёт руку на выбранную ветвь и с помощью силы друида аккуратно отщепляет её. Я мог бы тоже «включить» своего друида, но палить легионера перед ней не собираюсь.

Сначала она тянулась к небольшой веточке, но, сравнив со мной, поморщилась, фыркнула и взяла больше. Ох уж эти тысячелетние богини. Надеюсь, не надорвётся.

Когда мы уже на пристани взбираемся на Золотого, подходят мои жёны попрощаться, а с ними и Красивая. Тигрица подходит вплотную, останавливается рядом и желает удачи безмолвно, просто потеревшись мохнатой щекой о мою руку. Маша с Настю обнимают меня за шею, уже догадываясь, что собираюсь провернуть что-то действительно безумное.

И тут возникают Феанор и Бер — как будто их ветром занесло именно в этот момент.

Зела сразу набрасывается на жениха:

— Ты где пропадал? Я тебя везде искала!

Бер гордо скалится:

— Я воевал с кровососами, женщина, — заявляет он и вытаскивает из-под рубахи ожерелье из клыков. — Зацени.

Я бросаю взгляд на кузена:

— Трофеи прям как у Горгон. Только они головы отрывают.

Зела фыркает:

— Совсем чокнулся.

А Феанор бросает насмешливо:

— А что ты хотела? Без секса крыша у любого поедет.

Зела краснеет, Бер тоже вспыхивает:

— У нас с этим всё в порядке, дядь!

— Я вижу, — отмахивается бывший Воитель и переключает внимание на меня. — Улетаешь? Кто будет координировать нас без тебя?

— За меня Маша, — киваю на бывшую княжну Морозову.

Девушка важно вскидывает подбородок и сжимает рукоять Синего меча. Настал её час показать себя. Да, моей молодой жене выпала ответственная доля — она станет моим замом в битве с почти двухсоттысячной армией кровососов (ну ладно, намного меньше — не вся сотня плывущих китов доползёт до Темискиры). Но и силы её окружают немалые: Зела и Ауст — опытные полководцы, а Настя и Красивая прикроют её в бою.

— Сними эту дрянь! — шипит Зела на Бера, дёргая его за клыки на ожерелье. — Король улетает, а ты выглядишь неподобающе!

— Это военные трофеи! — возмущается кузен, будто его честь оскорбили.

— «В порядке», говорите? — подстебывает Феанор Зелу, и та одаривает его убийственным взглядом.

На этом философском моменте мы с Дианой садимся на Золотого. Желточешуйчатый взмахивает крыльями и уносится над морем.

— Сначала взглянем на кровососов, — бросаю Диане.

Мы подлетаем к плывущим навстречу китам, забитым под завязку дампирами и орудиями: не громобои, а какие-то странные пушки. Орудия сразу начинают стрелять залпами; и стреляют не ядрами, а артефактами. Каждый снаряд взрывается светом, так ярко, что глаза режет даже через фильтр Тьмы, который я тут же поставил.

Золотой накрывается куполом. Жёлтая сфера дрожит, хрустит, трещит — видно, что ему тяжело держать такой поток ударов. Морвейн, похоже, действительно нашёл способ не подпустить нашего желточешуйчатого к китам. Приходится отлетать, иначе нас прожгут.

— Гребаный Морвейн! Чтобы тебя на куски разметало! — кричит Диана как футбольная болельщица, любимой команде которой забили три подряд.

Но даже в этом хаосе я успеваю перевернуть пять китов. Мне хватает поводка, чтобы поставить перед их глазами туманные метки управления. Пять огромных туш идут ко дну боком, дампиры с них сыпятся в море, как зерно из продырявленного мешка.

— Ты смог… — выдыхает полубогиня.

Я поворачиваюсь к Диане:

— Минус пять тысяч. Не зря слетали. Ну что, погнали к твоему знакомому?

Она кивает. Мы синхронно встаём на край жёлточешуйчатой спины и обрастаем каменными доспехами. Диана удивлённо на меня смотрит:

— Еще и Камень! Ты случайно не мой потомок?

— Это не Одарение, — качаю головой.

— И хорошо… — произносит полубогиня с каким-то странным облегчением. В целом я согласен: я женат на её потомке, и о Камиле Диане ещё предстоит узнать.

Мы прыгаем с Золотого в море. Всплеск — и мы уходим вниз двумя каменными болванками. На глубине беру полубогиню за руку и активирую часть Световой ветки, спрятанной под доспехом. Вспыхивает портал — и нас одним рывком утягивает ещё глубже, в самую чёрную впадину, вернее, на выступ на ее отвесном склоне.

Рука Дианы