Фантастика 2026-171 - Игорь Валерьевич Минаков

чем раньше. Но ясно уже, что отношения между Китаем и США резко ухудшились, у нас, напротив, стали не то чтобы хорошими, но — сносными. Даже дипломатами обменялись и торговать стали, хотя и очень урезанно по сравнению с тем, что было. Ну а с Китаем — наоборот…

Чуть погодя ухудшились отношения внутри стран — у каждой из группировок были и есть свои интересы, и если присвоить Великий Артефакт было возможно, то… Аналитики сделали выводы, и в США началась очередная вялотекущая грызня. События там всё больше и больше напоминали Италию времён Средневековья, с десятками королевств, княжеств, герцогств и Вольных Городов, причём в каждом государстве были свои партии и сепаратисты.

У нас… держимся пока, но всё идёт по тому же сценарию. В Европе совсем весело… но если верить аналитикам, они как-то могут пережить это легче других — привычно, гибкости больше. Другие аналитики, впрочем, говорят совершенно противоположное…

В Китае дела пошли не столь жёстко, но прошла несколько мутная информация о казнях в китайской верхушке. И более достоверная — о попытках некоторых провинций отделиться.

Сепаратизм в Китае всегда присутствовал, единства там не наблюдалось и в лучшие времена. Но ранее все попытки пресекались крайне жёстко, а теперь шансы имелись…

… и ещё какие! Эпоха Воюющих Провинций, судя по всему, детским лепетом покажется!

Но вся эта аналитика, моя и чужая, в которой я копаюсь, как в мусорке, по большому счёту от лютого безделья — представителей спецслужб слишком много, и я просто-напросто прячусь. Не сомневаюсь, что вопросы мне хотели бы задать буквально все. Сомневаюсь, что ответы хоть кого-то устроят. Ну и… жить хочется.

Потому старательно прячусь, не подавая признаков жизни. Даже «Родное» ФСБ в настоящее время опасно, сейчас там взбудоражены и могут пойти на резкие меры. Пока информация «свежая», она стоит дороже.

Потом, спустя несколько месяцев или даже лет, может быть и выйду на связь, расскажу о случившемся. А может быть и нет. Скорее всего — нет, потому что если у нас пойдёт так же, как в США и Европе, то единой спецслужбы просто не будет, а может быть, и страны. А что будет… быть может, Федерация, как в Швейцарии, но без некоторых окраин.

Всё больше хочется плюнуть на всё и пожить наконец «для себя». Понимаю, что потом всё равно не удержусь и влезу в какую-нибудь авантюру, но это потом, когда заскучаю. И главное, что никаких больше «Ты должен». Чувство Родины у меня есть, но слишком много вокруг меня любителей играть на патриотизме в одни ворота.

Перерыв. Нужно осмыслить наконец свою жизнь, распланировать её без чьей-либо помощи.

Думаю создать Клан или основать небольшое княжество — в каждом случае есть свои плюсы и минусы. Княжество… звучит громко, но по факту, если ко мне придут полсотни эльфов, да не юнцов, а зрелых, этого будет достаточно. Все эти княжества, баронства… не «по головам» считают, а по силе. Сколько магов и воинов, да какого они уровня, какие доходы…

Архимаг, даже не имеющий вассалов и учеников (что вообще-то нонсенс) может при желании претендовать на титул князя. С вассалами и Учениками — и на королевский титул. Благо, «нормативы» на титулы в Иггдрасиле достаточно скромные. Не как на Кавказе, где «Два барана имеет — князь», как шутили сами кавказцы, но где-то рядом.

Титул… плевать на него, просто его наличие открывает определённые возможности. Глава Клана, князь, король — всё это даёт возможности оформить землю, давать и получать более важные квесты, да много всего. Так что придётся «оформляться» официально.

Единственная проблема — известность. Если я откроюсь на Форуме, ко мне многие пойдут — во время Рагнарёка «засветился» неплохо. И да и потом какая-никакая известность была. Другое дело, что могут объявиться и мстители из Византия, спецслужбы с вопросами по Сердцу…

Ладно, это не к спеху, пока главное просто не попасться на глаза отрядам.

Зеваю, и снова устраиваюсь спать в дальнем уголке катакомб. Вода есть, местность изучена… в состоянии этакого анабиоза могу находиться очень долго…

* * *

Китай и США сцепились было, но обменявшись ударами, разошлись, впустую потратив стратегическое вооружение. Отступление было вынужденным, у обоих государств накопилось слишком много внутренних проблем, которыми они и занялись.

Англосаксонский Мир потерял единство, осталась только рыхлая Федерация Англосаксов. Техас и Южная Конфедерация отошли в сторону, не желая иметь ничего общего с остатками США. Австралия начала претендовать на главенство в Англосаксонском Мире, одновременно отказавшись признавать власть королевской семьи.

В Китае идут ожесточённые бои между отдельными провинциями, дело дошло по применения ядерного оружия. Проблема усугублялась тем, что власти страны, напуганные ростом сепаратизма, перестарались. Все китайцы не ханьского происхождения увольнялись с государственных постов, чаще всего без особых причин. Напуганные малые народности ожидаемо встали на дыбы, закономерно опасаясь этнических чисток.

Но и чистокровные ханьцы были поделены на «чистых» и «нечистых», так что мятежников хватало и среди них. Единого центра сопротивления не было, но страна уверенно разваливается на части. Всё идёт к тому, что Поднебесная станет разика этак в два поменьше — в лучшем случае, а несколько десятков новеньких мелких государств, будут «прислоняться» к соседям в поисках защиты. Ну или шантажировать такой возможностью Большой Китай.

Россия и Индия сунулись было «помочь», но «помощь» была отвергнута самым резким образом — ракетами с ядерной начинкой. В Российские города «ответные подарки» не долетели, но дальневосточная тайга пострадала крепко. Индии досталось куда более серьёзно.

Большой Войны не случилось, Россия и Индия скрипнули зубами и приготовились ждать более удобного момента. Но если Россия по большому счёту не теряла «Лица», и отказ от войны очень слабо отразился на рейтингах, то вот Индия с несколькими сожженными городами, «забеременела» митингами и «цветными революциями». Китайцы умело нанесли ответный удар — благо, Индия и с её сотнями народов и множеством религий, всегда была проблемной.

Всё шло к тому, что Россия останется доминирующей силой на Земле, но… не срослось. Индия, Китай и США, увязшие в Гражданских Войнах и испытывающие друг к другу неприязнь, против инициатив России выступали неожиданно дружно.

Чтобы не провоцировать, правительство страны отошло в сторону от решения глобальных мировых проблем, сосредоточившись только на себе и союзниках. Помогло… разваливающиеся Империи вновь начали с упоением грызться за остатки власти с внешними и внутренними врагами.

На Земле наступили Интересные Времена…

Примечания

1

Фраза «Служу трудовому народу!» была официально заменена