Призрачный отель - Василий Анатольевич Криптонов

с их существованием приходится мириться. Но мы не заключаем с ними никаких договорённостей! И, разумеется, не закрываем глаза на то, что они жрут клиентов. Мы боремся с пожирателями. Не конкретно мы, а обходчики — если тебя это беспокоит.

Я кивнул.

— Именно это. Я, видишь ли, только что опрометчиво согласился сменить одну жизнь на другую. И теперь запоздало пытаюсь понять, не является ли другая таким же дерьмом, как первая.

— Не является, можешь не сомневаться. Здесь зло — это зло! И никаких других мнений по этому поводу быть не может.

Я хмыкнул. Говорила Изольда с каким-то невероятным жаром, аж глаза разгорелись. Ей бы знамя в руку, саблю — в другую и полки за собой вести в атаку. Хотя, кто её знает — может, и водила. И хорошо, если с саблей, а не с каким-нибудь доисторическим копьём. Мстислава, вон, Смутное время помнит.

— Пожиратели знают, что за похищение наших клиентов их по голове не погладят, поэтому пробавляются пустышками, — закончила Изольда.

— Странно. Как я понял из их разговоров, они считали Лизу своей собственностью.

— Из их разго… — Изольда обалдела. — Они с тобой говорили⁈

— Ну да, мы немного поболтали. А что?

— Пожиратели — как звери.

— В смысле, говорить не умеют?

— В смысле, говорить будут только с тем, на кого боятся сразу кинуться! Нет, Тимур, вот теперь уж точно — тебе надо остаться здесь. Можешь дать ключи Вану, он съездит и заберёт из квартиры твои вещи. Слишком много с тобой непонятного, надо будет разбираться.

— Ладно, — зевнул я. — Уговорила, заночую у вас.

Усталость наконец-то догнала меня и обхватила мягкими лапами, зашептала убаюкивающие песни. Она была какой-то необычной. На стремительный забег наперегонки со смертью целиком не спишешь. Нет, усталость шла изнутри. Потратил много энергии? Наверное, так. Помогал звоннице удерживать четырёх пожирателей, и всё такое…

— Я пойду, — вскочила Изольда.

— Можешь остаться.

— Ч-что? — Она опять покраснела.

— Да тут места — сотню гастарбайтеров расселить можно. Мне одному грустно и страшно будет.

— Я… я…

Мне показалось, что Изольда всерьёз колеблется. Вот так всегда. Надо отвыкать шутить с каменным лицом. Начинать новую жизнь с нарушения трудовой этики — фиговая идея. Сначала бы обжиться, осмотреться.

Изольда мне, в целом, нравилась. Особенно теперь, когда стало ясно: под красивой оболочкой скрывается живой человек. Поэтому я был бы не прочь узнать её получше.

— Шучу, извини, — нарушил я неловкое молчание. — И прости за сексуальные домогательства. Ну, тот звонок…

— Да ничего. — Изольда улыбнулась. — Я сама виновата. Не подумала оставить тебе свой номер. Никак не привыкну к тому, что это нужно делать. Просто такая необходимость появляется крайне редко…

Тут телефон Изольды, словно только и ждал, когда разговор свернёт на близкую ему тему, заиграл какую-то классическую мелодию. Изольда выудила телефон из сумочки и поднесла к уху.

— Да? — Её лицо изменилось кардинально. Брови сдвинулись, кровь отхлынула, губы сжались. — Прямо сюда? Поняла… Спускаюсь.

Она уронила телефон в сумку и посмотрела на меня.

— Что случилось?

— Маэстро здесь.

— Кто?

— Вожак смоленских пожирателей пришёл сюда.

* * *

Надежда немедленно после ухода Изольды отправиться в спальню, рухнуть на здоровенную кровать и провалиться в беспамятство часов на двенадцать удавилась простынями. Мысленно выругавшись, я поднялся с кресла.

— Ты останешься здесь, — сказала Изольда.

— С чего бы?

— Ты ещё…

— Что я ещё? Маленький?

— Ах, перестань! Я не это хотела…

— А что ты хотела? Я теперь — один из вас. Пожиратель пришёл явно из-за моих действий. А значит, я обязан присутствовать на встрече. Не бойся, чушь пороть не кинусь. Но и отсиживаться у вас за спинами не собираюсь.

Обдумав услышанное за пару секунд, Изольда коротко кивнула. Мы вышли из номера — который мне, к слову, нравился всё больше. Вероятно, из-за того, что мысленно успел опробовать кровать, удобную даже на вид.

— Ничего, что я на камерах мелькаю? — спохватился я уже в лифте.

Изольда вздохнула:

— Сейчас уже не важно. Есть проблемы посерьёзнее.

— Я так до конца и не понял, почему Денис настаивал, чтобы я заходил через призрачный мир.

— Так у нас принято. Призрачные дела — в призрачном мире. Чем меньше странного видят обычные живые люди, тем лучше. А ты…

— Что?

— Прости, но ты после всех своих приключений выглядишь не как среднестатистический клиент отеля.

Хм. Я повернулся к зеркалу, занимающему всю заднюю стенку лифта, и понял, что Изольда права. Джинсы порваны на коленке, футболка — в грязных пятнах. Заходи я в отель в таком виде, охранник на входе сразу бы озадачился.

Он и сейчас озадачился. Но, поскольку я не входил, а уходил, и рядом со мной решительно шагала Изольда, вмешиваться не рискнул. Ей коротко кивнул, моё присутствие проигнорировал.

Н-да. Если слухи о домогательствах Изольды поползли — а они наверняка поползли, — то сейчас мы добавили народу поводов пошушукаться. Впрочем, Изольда совершенно права: в данный момент есть дела поважнее.

Мстислава, Денис и Ван стояли на уже знакомой парковке. Как будто бы втроём собирались наброситься на одинокого пенсионера. Седобородого, в очках, да к тому же с тросточкой.

— Я его видел, — глядя на пенсионера, выдал я.

— Что-о⁈ — споткнулась Изольда.

— Сегодня. Он был там, где напали пожиратели.

О том, что тростью «пенсионера» этих пожирателей попытался бить, я не упомянул — милый дедушка уже мог нас слышать. Изольда же только прошептала:

— Это уже ни в какие ворота…

— Ну что ж, все в сборе, — ровным голосом произнёс пенсионер, когда мы остановились рядом с Ваном. — Перейду сразу к сути. Душа, которую привёл этот юноша сюда, вам не принадлежит. Она — наша. И мы хотим, чтобы вы её вернули.

Смотрел он теперь только на Мстиславу. Та отвечала холодным взглядом, попыхивая трубочкой.

Маэстро замолчал. Ему никто не ответил. Тишина давила, как будто я снова провалился в призрачный мир. Но совсем рядом через парковку проехала машина, ветерок донёс голоса идущих по тротуару людей. Нет, я всё ещё здесь, в реальности. Просто вижу пенсионера призрачным зрением.

— Будет ли какой-нибудь ответ? — первым нарушил молчание Маэстро.

Мстислава, выпустив изо рта клуб дыма, сказала:

— Будет вопрос — будет ответ, сынок. Так это работает.

Ни единым намёком Маэстро не показал, будто задет. Кивнул — мол, ладно, принято.

— Вы согласны отдать мне душу девушки?

— Нет, — пожала плечами Мстислава. — У тебя всё?

— Я настоятельно прошу вас передумать. Иначе вы пожалеете о своём решении.

— О, угрозы! — оживился Денис. — Ну, наконец-то мы перешли к самому интересному. Все эти долгие реверансы так утомляют! А я человек