Таверна в другом мире. Том 3 - Лев Белин

больше прочих служащих, ведь, как он говорил: «Сытый воин — сильный воин.» А его повара разработали рецепт, что давал невероятную мощь. В нынешнее время поваров недооценивают, все думают, они… — но она всё ещё смотрела на меня, — просто мешают всякое в котлах, да ноют как тяжело работать на кухне, а ведь от них часто зависит победа!

Вот уж, как решила обыграть.

— Правда, наш вариант, по словам Габриэля, — пародия и далеко не близко к оригиналу, о котором слагают легенды, — добавила она. — Но и так ничего, попробуете — не пожалеете. А если пожалеете — верну деньги!

А вот это интересно. Такое заявляют либо в надежде на скромность гостя, а смотря на Телана это понятие даже близко не мелькает, либо об абсолютной уверенности в блюде. Теперь мне стало интересно по-настоящему. Легендарная каша с эффектами? Упоминание Габриэля только подогрело любопытство, этот тип явно знал толк в рецептах.

— Ладно, уговорила, — сказал я одновременно с тем, как челюсть Телана приземлялась на столешницу. — Две порции. Плюс какой-нибудь напиток.

— Серебряный… целый серебряный… — шептал Телан.

— Как насчёт оршада, — предложила Эзель с улыбкой, ожидая, что мы начнём расспрашивать. — Лёгкий, освежающий, но при том, отлично заряжает, как раз для утра.

Оршад? Вот мои подозрения и укрепились. Старинный напиток, миндальный, землянистый, и не особо известный простым любителям, но кулинары знают, особенно во французской или испанской традиции. Габриэль точно француз, на крайний случай — испанец. Кто ещё ввёл бы такую нишевую вещь в меню фэнтезийной таверны?

— Согласен, две кружки, — сказал я. Как раз идеальный момент попробовать новый навык «Анализ блюда».

Эзель кивнула и прошуршала тремя парами тапочек по деревянному полу в сторону кухни.

А я откинулся на стуле, разглядывая зал. Утро добавило таверне свежести: пылинки танцевали в лучах солнца, пробивающихся через грязноватые окна, а запах свежей выпечки смешивался с ароматом трав и специй. Телан сидел напротив, барабаня пальцами по столу, и я решил заполнить паузу разговором.

— До Мередала идти два дня, если не торопиться, — сказал я, скорее уточняя. — Тракт прямой, но холмы, леса — ночевать придётся под небом.

— Два дня? Ну да, где-то так. Может три, если совсем не торопиться. — Телан кивнул, не отрывая глаз от кухонной двери. — Нормально, я к такому привык. Главное, чтоб дождь не зарядил, а то грязь по колено. А дожди тут в это время, говорят знатные. У нас о таких только мечтают, — он вдруг обратил внимание на дракончика сидящего на соседнем стуле. — Эй, Гром, хочешь крошку? — он протянул дракончику кусочек хлеба, оставшийся от вчерашнего, который выудил из кармана.

Гром сначала подозрительно понюхал, шипнув тихо, но потом аккуратно взял зубами и начал жевать. Я заметил, как Телан улыбнулся, их отношения потихоньку налаживались. Ещё вчера Гром рычал на него при каждой попытке приблизиться, а теперь даже не отстранялся. Фунтик же, тем временем, лакомился ботвой моркови, Эзель решила накормить его даже без заказа. Кабанчик чавкал с упоением, виляя хвостом, и даже не замечал, как зелень цеплялась за его морду.

В этот момент дверь таверны скрипнула, и в зал вошли старые знакомые: орк с гоблином и кобольдом, те самые, что вчера выдавали себя за «родственников». Они глянули в нашу сторону — орк хмыкнул, гоблин оскалился, но все трое спокойно прошли мимо, не сказав ни слова, и заняли стол в углу. Видимо, утро остудило пыл, или похмелье взяло верх — не желали они устраивать новую потасовку на пустом месте. Эзель даже не взглянула на них, продолжая суетиться за стойкой и ожидать колокольчика с кухни.

— Да и в Мередале рынок отменный, — продолжил Телан, отрываясь от Грома. — Граница там, караваны со всего континента стекаются. Можно найти всё — от эльфийских трав до оркских специй. А уж торговцы… ммм, там и редкости бывают. Люблю я рынки, есть в них что-то, ха-ха! — посмеялся Телан.

Я кивнул, мысленно прикидывая возможности.

«Там как раз можно попытаться купить какие-нибудь ингредиенты для рецепта из Кулинарной книги. Может, даже, магическое что-нибудь перепадёт. И цены не должны быть кусачими. Может даже задание какое выполню.»

— Вот бы кофе… — вырвалось у меня неосознанно.

— Кофе? — подхватил Телан, глаза его загорелись. — Эх, не в ту сторону ты двинулся, приятель! На юг надо было, за Иритель, в мои земли, там кофе завались. Плантации целые, аромат на весь рынок!

— Кофе? Настоящий?

Телан рассмеялся, явно польщённый интересом, и начал мастерски расписывать, жестикулируя руками, словно варил напиток прямо здесь:

— О, в Шайяе кофе — это не просто напиток, это искусство! Берут зёрна с плантаций — тёмные, маслянистые, обжаривают на открытом огне до шоколадного аромата. Потом мелют в ступке, чтоб грубо, с хрустом. Варят в джезве — такая медная штука с длинной ручкой, кипятят с сахаром, кардамоном и шафраном. Получается густой, как смола, с пенкой золотистой — «шайяйский» зовут. Пьёшь, и бодрость на весь день, вот чего тут надо по утру! А для послаще — «молочный айван»: с козьим молоком, мёдом и корицей, кремовый, обволакивающий, для утра идеален. Или «пустынный огонь» — с красным перцем и имбирём, жжёт во рту, но бодрит так, что ночь напролёт не спишь.

— Неужели у тебя, — с надеждой хотел спросить я.

— Не, жаль, у меня в Ирителе всё кончилось, — добавил он с вздохом, разводя руками. — Последний мешок ушёл.

Я вздохнул, представляя аромат свежесваренного эспрессо. Но Телан хлопнул меня по плечу, подмигнув:

— Не грусти! В Мередале рынок граничный, караваны с юга идут. Может, повезёт, найдём. Главное, чтоб не как в Ирителе… — заскрипел он зубами.

— А чего там?

— Ну нет, город красивый. Да и еда вкусная. Мне там в общем понравилось. Я ещё такую стражницу видел, ох…

— Телан, что с кофе?

— А! Ну, я его там искал, вроде же должен быть. А оказывается, его гильдии скупают сразу по приходу. На рынке не зёрнышка, всё у себя держат. А в заведениях он стоит каких-то безумных денег. — я даже увидел, как у него выступила вена на лбу.

«Вот же говнюки», — подумал я. Естественно, тут не обошлось без гильдии. — «Монополию, значит, решили устроить. Ну поглядим-поглядим…»

Я решил сменить тему:

— Думаю, нам стоит