Таверна в другом мире. Том 3 - Лев Белин

— Нет, ну я же не совсем бродяга, — оправдался он, вставая и подтягивая штаны. — Не вернусь через пять минут, отправь за мной кабана.

— Хрю? — вопросительно издал Фунтик.

— Только не дракона, а то он в драке меня бил чаще, чем противников!

— Хрю-хрю! — с готовностью подтвердил кабанчик.

— П-щ-щ… — равнодушно прошипел Гром.

— Ладно, удачи, — улыбнулся я. — Тогда и мне возьми.

— Замётано!

А для меня пришло время паштета. Гренка лежала передо мной на тарелке — тёмная, ржаная, щедро посыпанная крупной солью и тмином. На ней горкой нанесён тот самый паштет, и его вид сразу выдавал немного иные ассоциации, но это уже сугубо профессиональная деформация. Он не был идеально гладким, а скорее как тот, что я когда-то учился готовить для Говядины Веллингтон в Лондоне. Более рыхлый, живей, словно рийет, и в его неровной текстуре угадывались обещания самых разных ощущений.

— Хотя рийет тоже неверно, всё же там скорее про консервацию. Хотя русской кулинарной традиции это поближе. Вообще, больше всего подойдёт — спред. Всё же это тоже про намазывать. А уж если совсем углубиться, то — икра, грибная икра, да.

— А-аа-ах… — зевнул Фунтик.

— Да, вот о чём говорила хозяйка, прося оставлять поварские комментарии при себе…

Я откусил. Первым делом хрустнула обожжённая корочка гренки, и тут же её пронзила прохладная, маслянистая нежность паштета. И понеслось… Глубокий вкус лесных грибов, где белый король задавал тон, а остальные — подпевали ему сложным хором. Но это была не просто грибная мощь. Сквозь неё пробивался тонкий сельдерей, луковый конфит и травы, делая вкус объёмным и свежим.

— Вкусно, — кивнул я, до того, как ощутил финальный штрих — светящиеся лепестки люминосвета, использовавшиеся тут в качестве украшения.

Их лёгкая, почти лимонная кислинка вскрыла всю эту земляную сытность, как луч света вскрывает пылинки в тёмной комнате. Та деталь, что превращает блюдо в искусство.

— А ведь это готовил весьма нетривиальный повар. Он будто подражал, как бы, кухне таверны. В то время, когда тут явно ресторанная база, — и эта мысль так и продолжала крутиться в голове, даже когда я подвинул к себе основное блюдо.

Активация эффекта блюда: Грибной паштет с люминосветом

Описание: «Люминосвет»: тело светится тусклым зелёным свечением на два часа

И прямо на моих глазах кожа постепенно начинала светиться. Мягкий свет тут же заинтересовал Грома, тот приземлился на стол, едва не перевернув миску с похлёбкой. Начал сначала разглядывать кожу, а затем и обнюхивать.

— Так, Гром, — серьезно сказал я. Он посмотрел внимательно. — По столам лазать нельзя. Давай на плечо, — хлопнул я по плечу.

Дракончик понимающе вспорхнул и уселся на плече.

— Молодец, — похвалил я.

И наконец, пришло время похлёбки. Пар от глиняной миски тянулся густой и душистой струйкой, пахнущей морем и в то же время — речным берегом. Я зачерпнул деревянной ложкой густую, почти как рагу, массу. Бульон был мутноватым, наваристым, явно загущенным мукой, и в нём плавали ломтики картофеля, кусочки рыбы и тёмные ленты водорослей.

Первым на язык попался карп. Его мясо было плотным, волокнистым, требовало небольшого усилия. Вкус — простой, ясный, рыбный, без изысков. Напор и целеустремлённость. Основа, которая несла на себе всю тяжесть бульона, как несущая стена. Прямое движение вперёд. И следом ощутил слегка йодистый, солоноватый и плотный вкус водорослей. Они придавали то самое ощущение моря — лёгкое, беззаботное, но таящее в себе невероятную глубину.

— Неплохо, очень неплохо…

Потом ложка наткнулась на что-то нежное, почти рассыпающееся. Рак. Его белое мясо таяло во рту, отдавая сладковатым, чуть кремовым оттенком. Оно не противостояло бульону, а мягко в него вписывалось, обволакивая и смягчая напористость карпа. Гибкость и безопасность. Умение отступить, чтобы сохранить суть.

— А это что такое? — спросил я, об этом ингредиенте хозяйка не говорила.

Между картофелем скользнул кусочек, чья текстура была совсем иной — упругая, эластичная, почти резиновая, но при этом нежная и не имеющая резкого рыбного запаха. Скат. Его вкус был глубже и тоньше, почти грибным, с лёгким металлическим привкусом глубины. Он не боролся, не подстраивался — он был стратегией. Он парил над всем этим вкусовым полем боя, придавая ему объём и скрытую сложность.

Я откинулся на спинку стула. Это была не просто еда. Это была философия в миске, где водоросли были той самой средой, морем, в котором только и могли существовать столь разные, но неразделимые сущности. Прямолинейная сила, гибкая адаптация и скрытая глубина. Рецепт не просто сытного ужина, а целого мировоззрения.

— Это точно готовил весьма непростой повар, — покачал я головой. — Одно дело готовить еду, а другое — вкладывать смыслы и идеи. Совершенно иной уровень. Плов и паэлья, утка по-пекински, маца — несущие культурные, идейные смыслы и замыслы, — и тут я ощущал какую-то традицию, баланс значений и смыслов. Но в то же время видел нечто ещё большее, доступное гениям кулинарии: «Устрица и её волна» Пассара, «Лес» Редзепи, «Поляна» Мухина. Сюда вдохнули не только традиции, но и свет высокой кулинарии. — Ха… ха-ха-ха! — рассмеялся я. — Высокая кухня в придорожном гостевом доме. Невероятно!

И тут я совершенно чётко осознал — я должен познакомиться с ним. С тем, кто сотворил это!

Я подорвался со стула в тот же момент, когда Телан вошёл в комнату, а перед мной запело сообщение системы.

— Костя, гляди как свечусь! — первое, что сказал Телан увидев меня, — О, ты куда? Я добавки принёс! — он стоял с четырьмя деревянными кружками с грогом.

— Скоро вернусь, — бросил я, проходя мимо.

— Хрю? — напомнил о себе Фунтик.

— Нет, останься, охраняй Телана, — сказал я, выйдя в коридор.

Всё же в таверне все уже должны были либо утихомириться после опустошения кошельков, либо накидаться до состояния недрачливоспособности. Да и Гром со мной. И я, спускаясь по лестнице в зал, просмотрел сообщения:

Активация эффекта блюда: Похлёбка Серены

Описание: Выносливость +2 на два часа.

Дополнительный эффект: «Дыхание под водой» на два часа

Поздравляю! Ты оказался весьма умён и дотошен в расчленении кулинарных творений!

Получен новый навык: Анализ блюда. Уровень 1

Эффект: Возможность формирования полного рецепта блюда с помощью всестороннего анализа.

Вероятность успеха (зависит от редкости блюда): 15% (Обычный), 10% (Необычный), 5% (Редкий),