Таверна в другом мире. Том 3 - Лев Белин

Астарион замер, его гнев на миг сменился чистейшим, животным непониманием.

— Как только на улице узнают, что в ответ на народный гнев, на требование справедливости, Гильдия Кулинаров не признала вину, не извинилась… а попыталась заткнуть мне рот деньгами и выгнать из города… — я сделал крошечную паузу, давая каждому слову вонзиться, как нож. — … ваша репутация будет уничтожена. Не просто запятнана. Уничтожена. Окончательно и бесповоротно. Для людей вы станете не просто жадными — вы станете трусами. Бандитами, которые, пойманные на месте преступления, пытаются откупиться и сбежать. Вам конец. Не как организации — как авторитету. Как силе, которой можно верить или которой стоит бояться.

Эльф стоял, будто парализованный. Его разум, отточенный на интригах и юридических казусах, явно лихорадочно искал лазейку и не находил её. Всё, что он мог предложить — силу и деньги. А против символа, против разгневанного народа, который они же сами и разожгли своим давлением на меня, эти козыри были бесполезны.

— Чего… чего ты хочешь? — наконец выдохнул он, и в его шипящем шёпоте уже не было надменности. Был лишь холодный, липкий страх. — Денег? Больше золота? Имени? Места в гильдии? Говори!

Я позволил себе улыбнуться. Не победно, не злорадно. Загадочно. Как человек, знающий ответ на вопрос, который ещё не задан.

— Я — повар, Астарион. Всего лишь повар. И единственный язык, на котором я могу с вами говорить на равных — это язык моей профессии.

Я видел, как Виктор нахмурился, пытаясь угадать мою мысль. Эльф лишь бессмысленно моргнул.

— Я предлагаю соревнование, — сказал я чётко, отчеканивая каждое слово. — Публичное. Прямо здесь, в Мередале. Один повар. Против трёх лучших мастеров, которых выберет Гильдия Кулинаров. Кулинарная дуэль.

В комнате снова повисло ошеломлённое молчание. Потом Астарион фыркнул — слабая, почти истеричная попытка вернуть себе хоть тень превосходства.

— Ты… ты сошёл с ума? На что ты надеешься? Унизить нас в кулинарии? Это смешно!

— Не надеюсь, — поправил я его. — Я намерен. Вы всем своим видом, всей своей системой показываете, что вы — сила, а такие, как я — пыль. Я хочу показать этой пыли, этой толпе за окном, и вам самим… что вы не всемогущи. Что ваше мастерство, ваши секреты, ваше золото — не гарантия победы. Что один человек с котлом и ножом может поставить на место целую гильдию. На её же поле.

Виктор медленно, будто скрипя каждым суставом, повернулся ко мне.

— Освальд… даже если они согласятся… это безумие. У них лучшие ресурсы, лучшие повара…

— Именно поэтому они и должны согласиться, — перебил я его, не сводя глаз с Астариона. — Чтобы публично раздавить меня и показать, кто тут хозяин. Это их шанс спасти лицо. Победить «бунтовщика» в честном поединке. Это то, что они понимают.

Я сделал шаг к окну, к гудящему за ним городу.

— И кстати… о толпе. — Я обернулся к ним. — Они уже знают. Что я только что, здесь, в допросной, бросил Гильдии Кулинаров вызов. Публичный вызов. Слово уже ушло. Вестники работают быстро. Отказываться теперь… будет выглядеть ещё более жалко, чем попытка откупиться.

Астарион смотрел на меня так, будто видел впервые. Видел не жалкого поваришку, а некую новую, опасную и совершенно непонятную силу. Силу, которая играет не по деньгам и не по уставам, а по каким-то своим, безумным правилам.

— Ты… действительно сумасшедший, — прошептал он, но в его голосе уже не было прежней уверенности. Был лишь ледяной ужас перед той ловушкой, которая захлопнулась вокруг его гильдии. Ловушкой, которую они помогли построить своими же руками.

* * *

Спасибо всем, кто читал третий том истории Безумного повара. Ваши комментарии, лайки и поддержка очень сильно помогают мне как автору. Буду рад, если оставите своё мнение о томе в комментариях. А тем временем, мы отправляемся в четвёртый том!

Приятного чтения: https://author.today/reader/520114/4928477

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN/прокси.

У нас есть Telegram-бот, для использования которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Таверна в другом мире. Том 3