Таверна в другом мире. Том 3 - Лев Белин

Он вышел из подворотни и растворился в потоке обычных горожан, никто и звать никак, просто еще одна тень в сумеречном, взбудораженном городе, который сам того не зная, уже пел составленную им песню. Песню о Безумном поваре и жадной гильдии. Песню, которая должна была стать ключом от камеры. Стать новой легендой.

* * *

Завтра всеми силами постараюсь выложить финальную главу тома и сразу же, начало четвёртого тома. Спасибо, что читаете эту историю. Буду очень признателен, если поставите лайк книге. Это помогает продвижению и мотивирует меня продолжать)

Глава 21

— И где же наша свобода, повар? — голос Ноэль прозвучал негромко, но в нём звенела сталь. Не раздражение, а холодный, методичный вопрос следователя, уставшего ждать признания.

Уже вечерело. Сквозь узкую щель под самым потолком, похожую на бритвенную рану в камне, пробивались последние косые лучи. Они не освещали камеру, а лишь прорезали её густые сумерки, ложась на заплесневелые стены. С каждым таким лучом, угасающим на глазах, внутри меня затягивалась пружина.

«Реакция уже должна была быть, — стучала в висках навязчивая мысль. — Неужели Телан провалился? И что тогда?»

— Всё получится, — произнес я вслух, и голос мой прозвучал куда увереннее, чем я чувствовал. Да и было это по большей части не для меня, а для них. — Просто нужно немного веры.

— Маркус, — окликнул меня Хылщ. Он сидел, склонившись над пустой оловянной миской, тщательно вылизав её. — Знай. Мы тебя не бросим. Как бы там ни было.

Я негромко усмехнулся.

— Был бы от вас ещё толк, кроме благих намерений, — ну не мог я пока вести себя иначе. Просто не мог.

Хылщ замолчал. В темноте я не видел его лица, но чувствовал, как его обида висит в воздухе густым, липким облаком. Мы провели в этой клетке часы, и я использовал их не только для тревожного ожидания. Я наблюдал. За этой троицей. Искал тайные знаки, перешептывания, условные жесты — признаки того предательства. И не находил ничего. Лишь неуклюжие, искренние попытки наладить какой-никакой мост.

«Может дать им шанс?» — порой мелькало в голове, но тут же всплывали сцены из прошлого. Я всё возвращался к кровати, на которой лежал Мишка. Ещё не время для прощения, по крайней мере для меня.

Ванесса пыталась заинтересовать меня свойствами различных ингредиентов, к чему я всё же невольно прислушивался. Это было полезно, да и отвлекало. Ригарт, забыв о рыцарской спеси, с горящими глазами консультировал меня по поводу починки сковороды и улучшения котла, и чуть не упал в обморок от благоговения, заметив у них «эволюцию». Правда, его предложения по вмонтированию шипов и зачарования на силу тяжести не вдохновляли меня, хотя, признаться, звучали эффективными. А Хылщ… Хылщ хотя бы старался не скрипеть зубами, когда я на него смотрел. Даже это его усилие, такое неестественное, было своей формой покаяния.

— Пш-пш… — жалобно, почти безнадежно пропел Гром. Если в первые часы он метался по клетке, пытаясь согнуть прутья пастью и когтями, то теперь лежал пластом, уставившись в полоску умирающего света в окне.

— Хрю! — бодро, но уже без прежней энергии отозвался Фунтик, тыкаясь холодным носом в мою ладонь.

— Скоро, — шептал я им, и самому себе. — Скоро всё закончится.

Я верил в Телана. Странная, иррациональная вера. В этом юнце, неуклюжем, легкомысленном, пахнущем дешевыми приторными духами и улицей, было что-то… не сломавшееся. Некая дикая, неотшлифованная сила духа, которая не знает слова «невозможно». И если кто и мог провернуть такое — то только он. Ну, я в это верил.

И все же солнце продолжало свое черное дело, безжалостно скрываясь за горизонтом и забирая с собой последние краски надежды. Тени сгущались, превращаясь в полноценную тьму.

«Система, — вызвал я мысленно ту безликую сущность. — Помнишь невыполненное задание? „Придумать оригинальное“».

Ответ: Да. Есть вариант?

«Есть. Как насчет того, чтобы заставить Гильдию Кулинаров добровольно отозвать иск, пока я все еще нахожусь за решеткой?»

Ответ: Не принято. Недостаточно оригинально. Текущие обстоятельства создают высокую вероятность подобного исхода.

Вот как… «Обстоятельства создают высокую вероятность». Ледяная логика магического интерфейса подтвердила то, на что я лишь надеялся. Значит, что-то происходит. Уже сейчас. Мои пальцы непроизвольно сжались в кулаки.

И в этот миг, будто в ответ на мою мысль, снаружи, из-за толстых каменных стен, донесся сначала смутный гул, похожий на отдаленный ропот моря. А затем он оформился в крики. Четкие, гневные, растущие, как лавина.

— ОСВОБОДИТЕ БЕЗУМНОГО ПОВАРА!

— ДОЛОЙ ГИЛЬДИЙНЫЙ ПРОИЗВОЛ!

— В ЖОПУ КУЛИНАРОВ И ИХ ЗАКОНЫ!

— СВОБОДУ ОСВАЛЬДУ!

Улыбка, широкая и неудержимая, растянула мои губы, разрезав напряжение последних часов.

— Началось, — выдохнул я, и в этом слове было больше облегчения, чем триумфа.

— Что там? Что происходит? — Ригарт вскочил, его доспехи звякнули в темноте.

— Подсади-ка, дружище! — Он, ловко взобравшись на могучее плечо рыцаря, как мальчишка на дерево, а тот, не колеблясь, выпрямился во весь рост, подняв его к самой щели-окну.

— Боги… — голос Хылща сорвался от изумления. — Там… толпа. Огромная толпа людей! И факелы! Они заполнили всю площадь!

Узкое окно под потолком, та самая бритвенная щель в камне, выходило прямо на площадь перед Корпусом. Рёв толпы теперь был не просто гулом, а чёткой, грохочущей симфонией гнева, в которой угадывались отдельные слова. Внезапно свет факелов за окном померк, его заслонила чья-то тень.

— БУ! — раздался снаружи громкий, нарочито пугающий возглас.

Тень упала прямо на лицо Хылща, прильнувшего к щели.

— А-а-а! — вскрикнул он, инстинктивно дёрнулся назад, потерял равновесие и грузно рухнул на каменный пол. — Урод!

— Эй! Живы там? — донёсся из-за стены знакомый голос, полный адреналина и ликования. Телан.

Я встал и быстро подошёл к стене, на мгновение бросив взгляд в коридор. Стражник вдалеке, у самого выхода, о чём-то оживлённо беседовал с напарником, жестикулируя в сторону шума. Идеальный момент.

— Как дела? Всё сделал? — спросил я, понизив голос до резонансного шёпота, чтобы звук шёл по камню.

— Сделал, сделал! — в его голосе звенела дикая, мальчишеская радость победителя. — Такая авантюра, Маркус! Будет что внукам рассказывать, клянусь!

— Что вы сделали? — голос Ноэль прозвучал не громко, но с такой