Эволюционер из трущоб. Том 16 - Антон Панарин

Дед Филимон замер, его лицо побледнело, а челюсть отвисла от шока. Он снова посмотрел вдаль, прищурившись, и теперь действительно разглядел среди тварей фигуры людей в мундирах с гербом рода Титовых на груди. Они двигались строем, не атакуя монстров, а наоборот, координируя с ними свои действия.

— Похоже, и правда настал конец света, — прошептал старик, и его голос задрожал от охватившего ужаса. — Огонь! Бейте из всех орудий! Титовцев тоже в расход!

Застава тут же утонула в грохоте пулемётных очередей. Трассирующие пули взметнулись в небо, прочерчивая огненные линии в сумерках, гильзы со звоном посыпались на деревянные помосты стен. Семеро пограничников против полчищ зараженных. Деревянный частокол против чудовищ, которые могли разрушить его одним ударом. Старые винтовки против магии, которой владели зараженные гвардейцы Титовых.

Филимон нервно сглотнул, чувствуя, как костлявая ухватила его за горло и пытается вырвать кадык. Всему рано или поздно приходит конец, и жизни тоже…

Глава 9

Нязепетровск. Пограничная застава.

Трассирующие пули прочерчивали огненные линии в сумереках, впивались в плоть тварей, разрывая их на куски. Гришка Долгий, вцепившись в рукоять пулемёта, поливал свинцовым дождём передовую линию монстров. Его лицо исказилось в оскале, в котором смешались страх и ярость.

— Сдохните, мрази! Сдохните! — орал он, не переставая нажимать на спусковой крючок. Гильзы сыпались к его ногам, образуя блестящую груду латуни.

Первая волна тварей действительно полегла под шквальным огнём. Существа с клыками и щупальцами падали в грязь. Их вопли смешивались с грохотом выстрелов, создавая адскую какофонию.

Но за первой волной шла вторая, третья, десятая, сотая. Чёрное море зараженных надвигалось на заставу, не обращая внимания на потери. Словно каждая тварь была всего лишь муравьём в огромном муравейнике, чья смерть не имела никакого значения.

Дед Филимон, прищурившись, разглядел в сгущающихся сумерках фигуры гвардейцев Титовых. Они шли позади тварей, их руки озаряли всполохи магических заклинаний, готовых обрушиться на заставу как только они подойдут на достаточное расстояние. Старик выругался сквозь зубы и скомандовал:

— Косой! Брось ты эту пукалку! Живо за миномёт! Бей по магам! Не дай им применить заклинания! — Его голос перекрыл грохот боя, заставив пограничников переключить огонь.

Петька Косой, тут же рванул выполнять приказ. Его косой глаз дёргался от напряжения, пальцы дрожали, загружая в ствол миномёта очередной снаряд, а по лбу, несмотря на мороз, струился пот. Залп! Снаряд взмыл в тёмное небо, а через пару секунд вдали расцвёл огненный цветок, разорвав в клочья десяток магов.

— Это бесполезно. Нам конец, — прошептал Петька, загружая новый снаряд.

И он был прав. Первые маги уже подошли на расстояние, с которого заклинание могло достичь заставы. Зараженный Титовец выбросил руки вперёд, и из его ладоней вырвался огненный шар размером с арбуз.

Шар полетел по дуге, оставляя за собой дымный след, и врезался в дозорную башню, на которой стоял Сенька. Взрыв разнёс деревянную конструкцию в щепки, пламя взметнулось вверх, охватывая всё вокруг. Сенька даже не успел закричать. Ударная волна отбросила его в сторону, тело безжизненной куклой пролетело метров десять и рухнуло на землю за пределами заставы, прямо в толпу наступающих тварей.

— Сенька! — заорал Шило, видя, как щупальца и клыки разрывают его товарища на куски, как кровь и внутренности разлетаются во все стороны под натиском когтей монстров.

Но горевать не было времени. Ледяные копья, огненные стрелы, молнии, всё это летело в сторону деревянного частокола, разрушая его и убивая защитников. Один из ледяных шипов пробил деревянную стену и насквозь пронзил грудь Вани Косолапого, седьмого пограничника, пригвоздив его к стене казармы.

Из раны хлынула кровь, заливая мундир. Мужчина попытался что-то сказать, но изо рта пошла кровавая пена, и он безвольно обмяк, повиснув на ледяном шипе.

— Иван! Твою мать! — взвыл Вася Рыжий, его лицо исказилось от ярости. Он прицелился и выстрелил в темноту, надеясь хоть в кого-то попасть.

Твари приближались с каждой секундой, уже можно было разглядеть их уродливые морды, почувствовать зловоние, исходящее от их тел. Внезапно пулемёт Гришки замолчал — закончились патроны. Он судорожно дёргал затвор, пытаясь перезарядить, но руки тряслись, пальцы не слушались от страха.

— Патроны! Мне нужны патроны! — заорал он, оглядываясь в поисках ящика с боеприпасами.

Шило, самый проворный из всех, метнулся к казарме, где хранился запас, но не успел сделать и трёх шагов. Прямо под его ногами возникли костяные щупальца неведомой твари. Щупальца обхватили ноги паренька и потянули вниз с такой силой, что послышался хруст ломающихся костей. Шило с криком рухнул на землю и стал цепляться пальцами за грязь в надежде, что это ему поможет.

— Помогите! Я не хочу умирать! — вопил Шило, царапая землю ногтями, но щупальца были сильнее и неумолимо тянули его в могилу.

Дед Филимон метнулся к нему, схватил за руку и попытался удержать, но костяные щупальца дёрнули так сильно, что старика едва не утянуло следом. Вася присоединился к попытке спасти Шило, вцепился в него мёртвой хваткой и тянул изо всех сил. Мышцы на его руках вздулись, а на шее от напряжения выступили жилы.

— Держись, парень! Тащи его, Вася! Не отпускай! — командовал Филимон.

Щупальца обвили тело Шила плотнее и резко сжали, отчего послышался отвратительный чавкающий звук. Парень содрогнулся и обмяк, а его тело разорвалось пополам. Вася и Филимон выдернули на себя половину бойца и рухнули на землю, глядя в его остекленевшие глаза.

— А-а-а! — заорал Вася, отползая от покойника с ужасом в глазах.

— Мать честная… — прошептал Филимон, вскакивая с земли.

В следующее мгновение твари врезалась в деревянный частокол с такой силой, что брёвна затрещали и закачались, грозя рухнуть. Паре тварей даже удалось прорваться внутрь заставы в местах, где частокол особенно сильно прогнил.

Существо с головой волка и телом медведя прыгнуло на Петьку Косого. Парень инстинктивно отшатнулся, потерял равновесие и упал со стены внутрь заставы, ударившись спиной о землю так, что из лёгких выбило весь воздух.

Гришка Долгий, всё ещё пытавшийся перезарядить пулемёт, увидел, как через брешь в стене просочилось существо, похожее на паука с человеческим лицом на брюхе. Лицо улыбалось, глаза светились алым, а из пасти капала зелёная слизь, разъедающая землю.

— Говорила мама, что надо было идти в физруки. Почему я её не послушал? — прошептал Гришка, его руки задрожали ещё сильнее, патронная лента выскользнула из пальцев и упала на землю.

Паук двинулся к нему — быстро, слишком быстро для существа такого размера. Гришка попятился, запнулся ногой за ногуи упал на спину. Паук навис над ним, человеческое