Дипломатия Мечей - Владимир Пламенев

Стоп. Нет, Георгий сотрудничал с Серебряковым. А тот понимает, что Анте и София — это выгодные активы.

Но нужен уточняющий вопрос, я задал его:

— Ты знаешь Александра Демидова?

— Вскользь… — лениво ответил он. — Не интересен. Пусть живёт, — и снова засмеялся.

* * *

— Я прибыл, чтобы отдать Вам свой долг, господин Демидов, — чётко, почти без акцента, произнёс вошедший мужчина на русском языке. Невысокий, но и не низкий. На вид — не больше сорока. С глубоко посаженными глазами и неестественными светло-серыми, почти белыми, волосами. Точно не седыми.

— Господин Герц. Рад, что Вы добрались так вовремя, — произнёс Александр Демидов, стоя напротив с задумчивым взглядом. — Боюсь, что долг Вам придётся отдать вдвойне. Цель не одна.

— Со всем уважением, господин Демидов, я не в праве убивать более одного человека в день. Это противоречит Кодексу.

— А вмешательство в судьбу своей семьи — нет? Или я что-то забыл? Орден Смертоносцев строго прописывает правило: полный отказ от прошлого, включая семью, работу, долг и даже фамилию.

Герц пронзил Демидова ледяным взглядом, но смолчал.

Однако тон Демидова смягчился:

— Мне очень надо решить эту проблему, Арчибальд. Но я не знаю никого, кто бы справился с ней лучше и чище Вас. Если не Вы, то кто поможет мне? Как известно, к услугам Смертоносцев можно прибегнуть лишь раз. Если Вы уберёте только одну мою цель, то от второй мне придётся избавляться своими руками. Но это колоссальные риски. Как для меня, так и для всей моей страны. Вы же понимаете.

— Кодекс неумолим, господин Демидов.

Тот вздохнул.

— Очень жаль, Арчибальд. Знаете, между покушением на жизнь одного и на жизнь сразу двоих почти нет разницы. В моём случае. Оба варианта — приговор, если хоть кто-то узнает, — он выдержал паузу. — Может, я зря вывез Вашу дочь и супругу из Рейха? Я уже начинаю сомневаться, что моя помощь оценена по достоинству.

— Господин Демидов, Ваши манипуляции бесчестны, — в открытую заявил Арчибальд Герц. — Я благодарен. Вам это прекрасно известно. Но если я удовлетворю Вашу просьбу, то совершу последнее преступление в своей жизни. Кодекс уже не простит мне этого.

— Ну, и? — потом Александр закатил глаза и махнул рукой. — Что случится?

— Кодекс заберёт мою жизнь.

— Почему не забрал, когда Вы нарушили его в первый раз и попросили меня вывезти Ваших близких? Хотя Кодекс чётко запрещает сохранять связи с прошлым.

— Есть абсолютные законы. Главный из них: «Одна жизнь от одного просителя». Поправка про семью… это вторичный закон.

— Очень гибкие нормы, — фыркнул Демидов. — Всё же, я вынужден настаивать. Можете, в принципе, не убивать своими руками. Наймите ещё одного убийцу, из тех, кто проходит у Вас обучение. Ведь только один из них станет Смертоносцем, да? Вот отправьте на задачу самого слабого кандидата, который точно не станет частью Вашего ордена, но сможет справиться с задачей под Вашим руководством. Это же не будет нарушением Кодекса?

— Вы удивительно много знаете о нас, господин Демидов.

— Много знать и много делать — это часть моей работы, Арчибальд. Как раз для таких случаев, — Александр Демидов сделал несколько шагов к нему, подойдя вплотную. Хотя Арчибальд Герц был самым опасным человеком в Загребе. — Я могу считать, что мы с Вами договорились?

— Господин Демидов, а Вы понимаете, что ждёт Вас, если я выполню Ваше прошение?

В ответ на что Демидов лишь заливисто рассмеялся.

— Избавьте меня от мистики, Арчибальд. Мы взрослые люди и оба прекрасно знаем, что злой рок Вашего Кодекса — это скорее суеверие, чем надёжная статистика. Так что можете не заморачиваться, меня не пугают перспективы.

— Это Ваше решение, — холодно произнёс Герц. Все звуки вокруг и за окном резко затихли, в помещении будто стало темнее. — Да будет так. Я готов услышать имена.

* * *

Мы въехали на дорогу, ведущую ко дворцу Заринских. Именно этот участок условно обозначался «Виноградным».

Ни шума взрывов, ни грома выстрелов.

Пустые улицы. Пустая дорога. Горожане, заранее предупреждённые о возможных боевых действиях, благоразмуно сидели по домам.

Мы спокойно проехали всю зону, которую обозначали «Виноградной» затем добрались уже до самого дворца клана Зринских. Занимавшие его солдаты гарнизона были в полной боевой готовности. Людей Караджичей там не было и это хорошо. Потому что людям Непчича, как и ему самому, я всё же доверял больше.

Георгия оставили в прихожей, в компании бойцов гарнизона. А я и София отправились в ближайший узел связи. Я хотел поговорить с Непчичем. Напрямую. Благо, что во дворце была прямая проводная связь и с администрацией, и со штабом гарнизона.

Где именно сейчас находился Непчич, я не знал. А связаться по телефону было решительно невозможно. Рация же была ненадёжна. Телефонную вообще заглушили заранее.

Но всё оказалось проще.

— Вы долго, — тяжёлым голосом произнёс Непчич, уже ожидавший нас в узле связи.

— И что ты здесь делаешь? — спросил я спокойно. — Разве твой штаб находился тут?

— Теперь — да, — Непчич не смутился. — Администрацию взяли. Наши враги — французы. Одарённые, которых отправили на захват Анте и княжны, взяли администрацию с минимальными усилиями. Вот так, — для наглядности он щёлкнул пальцами. Анте в другом месте, и он останется там, пока мы не восстановим контроль над городом, — продолжил он, — если восстановим… — и опустил взгляд.

— Силы настолько неравны? — спросил я.

Он кивнул.

— Только во дворце можно устроить полноценную оборону от одарённых такой силы. Там есть пятые ранги. Я готов поклясться в этом чем угодно. А дворец обладает энергетической защитой.

— В итоге вернулись сюда же, — подметил я.

София кивнула.

— Угу, — коротко ответила она.

— Что там ваш хвалёный план? — спросил Непчич, буравя меня взглядом. — Тот, на который вы с Анте подбивали меня. Если есть идеальный момент, чтобы перевернуть доску, то он сейчас. Потому что я не могу ручаться, что мои парни, даже вместе с поддержкой Караджичей, смогут противостоять этим ненормальным ублюдкам из Латинской Федерации.

Я взглянул на часы.

— Ещё сорок восемь минут. Если, разумеется, Кнежевичи, сделали и сделают всё так, как мы договаривались, — сказал я. Непчич хмыкнул и криво оскалился. — Где Анте? Он должен был ехать сюда.

Непчич покачал головой.

— Анте сейчас там, где о нём никто не узнает. И там он и останется, пока я сочту это необходимым.

— Без него невозможно управлять Кнежевичами, — сказал я. — Так что если ты припрятал его где-то здесь, то самое время рассказать об этом.

— Его здесь нет, — однозначно заявил Непчич. — И поверь, это лучшее решение в нашей ситуации. Я не могу доверять никому.