Дипломатия Мечей - Владимир Пламенев

Я вздохнул. Но спорить не стал. Потому что понимал и поддерживал это решение.

В конце концов, за нами могли следить с помощью магии или подкинутого жучка.

— Значит, ты подозреваешь кого-то в шпионаже.

— Слишком многое указывает, что среди нас очередная крыса, — процедил он, с пеной у рта. — Она и вынюхала ваш с княжной маршрут отсюда. Она же и и вынюхала, как подобраться к администрации с предельно уязвимой позиции. Из-за чего я потерял больше тридцати бойцов и едва смог отступить, да спастись сам. Вот, полюбуйся! — он закатал рукав.

Вдоль предплечья проходило три тонких тёмных линии. Если присмотреться, то они слабо пульсировали, в такт сердцу.

Непчич сказал:

— Они выжгли мне часть энергетики. Будь я чуть более талантлив, как одарённый, потерял бы руку. Или жизнь, — затем он усмехнулся. — Мы даже не задели их пятиранговых. А они устроили нам локальный ад. Так что я не вижу способа чисто закончить нашу схватку. Только бойней или оставлением города.

— Может, объявим о вторжении другого государства? — предложила София. — Что французы устроили интервенцию. Это поможет сплотить нацию.

Но я покачал головой.

— Это повлечёт за собой необходимость в объявлении войны. Тогда лобового столкновения с французами не избежать. А это ещё хуже, чем пусть и опасная, но очень ограниченная по численности группировка их войск в центре столицы. Сразу после этого заявления они устроят блокаду, а соседние державы могут предпринять действия по захвату приграничных территорий. Время играет на нас, а не на наших врагов.

— Оптимистично, — произнёс Непчич. — Во дворце у меня три сотни людей. Скоро подтянется ещё сотни две. Потом Караджичи, сколько точно — не знаю. Все остальные удерживают позиции на окраине города, не пуская войска Кнежевичей. Если врагов, с их одарёнными, больше сотни и все они пойдут на штурм дворца. то мы, скорее всего, не удержим его. Поэтому вас с княжной я хочу эвакуировать. Всё равно в бою толку ноль.

— В земли моего рода. Они в глуши. Так что отыскать Вас там не смогут. Для всех остальных вы отправитесь к Караджичам, а, значит, все вопросы и удары полетят на них. А я пока разберусь с крысой и приложу все усилия, чтобы защитить дворец Вашего отца, госпожа София, — он преданно посмотрел на Софию, на что она отреагировала сдержанным кивком.

— София уедет. А я останусь здесь.

— Умрёшь. Враги не будут болтать. Твои навыки здесь бесполезны, это не твоё поле боя.

— Я остаюсь в городе. У меня есть незаконченные дела, — Говорить о том, что нас с Серебряковым ещё ждёт поиск организатора покушения на князя, я не стал. Непчичу незачем знать, что некоторые в российском посольстве игрались в некромантию.

Но он… Но он моё желание не одобрил.

— Что это за дела такие, что ради них ты готов подставить и себя, и весь успех нашего дела?

— Да, мне тоже очень интересно, — с лёгким укором посмотрела на меня София.

— Мои дела связаны с деятельностью русского посольства. Ничего такого, что стоило бы ваших тревог. Но отложить их нельзя, — я перевёл взгляд на Софию. — А ты отправишься в безопасное место.

— Ну уж нет! Либо мы отправляемся вместе, либо я буду ждать тебя во дворце, — заявила она, вздёрнув подбородок.

— Исключено, — твёрдо сказал я. — Дворец — цель номер один. Здесь тебя точно сцапают и уволокут подальше. Значит, тебе нужно быть где угодно, но только не здесь. Тем более, если шпион находится в ближнем круге… — я взглянул на Непчича, — … и доложил, что ты прибыла, то именно сюда нанесут следующий и самый главный удар. А значит, тебе нужно уезжать как можно скорее, но тайно.

— Вот так, да⁈ Собрался оставить меня без своей защиты⁈ — вспылила София.

— Ваше Высочество, — заговорил Непчич. — Вас защитят мои лучшие…

— Нет! Только с Виктором я в безопасности, что неоднократно подтверждалось на деле! Не будь его, я бы давно погибла! А сейчас он собирается слоняться по городу, в котором рыщут одарённые пятого ранга, для которых он цель номер три, после Анте и меня! Я не дам тебе рисковать, Виктор! Потому что ты взялся защищать меня. А раз взялся, значит защищай!

— В тебе говорят эмоции, — сухо сказал я. — Сейчас они будут только мешать.

Она резко сделала шаг ко мне. Её лицо заливалось краской, но взгляд был решителен, как никогда.

— Никаких эмоций. Только здравый смысл. Если ты умрёшь, то как сдержишь слово, которое давл мне? Про то, что найдёшь отца? Кто, кроме тебя⁈

— Смерти нет в моих планах, София.

— Она плевала на твои планы! На мои тоже! — она резко вцепилась мне в руку, а Непчич хмуро посмотрел на это. — Ей плевать на всё! Она неумолима! Но если мы сейчас расстанемся, то можем вообще больше никогда не посмотреть друг другу в глаза! Я не согласна!

— София, — спокойно сказал я и мягко накрыл её маленькие ладони своей рукой. — Ты боишься. Потому что не знаешь, что будет в будущем. Потому что не знаешь, как его контролировать. Но… — я улыбнулся, — моё слово — это твоя гарантия, что всё будет хорошо.

— А если не будет⁈

— Нет такого варианта, София, — я улыбнулся и заправил непослушную прядь её волос.

В этот момент послышался шум захлопнувшейся двери — Непчич вышел.

София даже не моргнула. Её зелёные глаза неотрывно смотрели на меня, а лицо медленно приближалось к моему.

Я ведь чувствовал, что между нами не всё спокойно.

И сам испытывал к ней то, что будет испытывать здоровый молодой мужчина к красивой молодой девушке…

Нет. Даже что-то большее.

Её блестящие губы манили. Достаточно только податься вперёд, да притянуть саму Софию…

Отпустить самоконтроль всего на мгновение, чтобы слиться с княжной в сладком поцелуе. Наплевав на профессионализм и поддавшись эмоциям. Шанс, который мог быть последним.

Но призрачное движение за её спиной дало понять, что мы тут больше не одни.

Глава 12

Я рывком сместил Софию в сторону и сместился сам, когда белесый фантом вышел прямо из противоположной стены. Точно, как это сделала Фью в нашу с ней первую встречу.

— Не поддался? — прозвучал его голос. Образ фантома замерцал. — Зря. Мог умереть счастливым, — он поднял руку…

— ТРЕВОГА! — рявкнул я, сходу используя «Кольцо Парализации». Но фантом даже не шелохнулся.

— Бессмысленно, — он сжал направленную на меня руку в кулак.

Сердце пропустило удар. В груди всё сжалось, будто в тисках. Но почти сразу же