Лавочник с молнией в кармане. Том 3 - Борис Владимирович Романовский

— Снова его нет, — расстроилась она.

Ещё утром баронесса была тут, но Артура не застала. Она вернулась через несколько часов — и вновь его нет.

Габриэла услышала шаги. Повернув голову, она увидела мужчину, одетого в рубашку и брюки с подтяжками. Тот курил. Волосы у него были мокрые, а лицо слегка вспотевшее.

— Кристофер? — неуверенно произнесла она, смутно узнав его.

— Да-да, — улыбнулся он. — Я рад, что вы запомнили моё имя, баронесса Габриэла. Хотя мы виделись всего несколько раз.

— У меня хорошая память на лица, — гордо улыбнулась Габриэла.

— Если вы приехали к моему соседу, то его нет, — Кристофер указал сигаретой на закрытую лавку. — Я видел, как он вышел с большим чемоданом. Думаю, отправился обратно в Гданеж.

— Уехал… — расстроилась Габриэла.

— Ага, — кивнул он, окидывая девушку взглядом. — Не хотите зайти ко мне в клуб? — Кристофер мотнул головой в сторону большого здания напротив. — Выпьем чаю, поговорим.

— Нет, Кристофер, — покачала головой Габриэла. — Я тороплюсь. Простите. Если будете в Гданеже — заезжайте.

— Ладно, — горько вздохнул тот.

Он помог Габриэле сесть в карету. Та тронулась и вскоре скрылась за поворотом.

Кристофер проводил её взглядом, затянулся и пробормотал:

— Какая женщина…

* * *

Гданеж, дворянский квартал.

Виолетта очень волновалась. Ведь именно сегодня она получит ответ от Эдварда.

Она сидела в карете и нервно потирала пальцы. На улице уже стоял вечер.

Тут раздался короткий стук, и дверца приоткрылась.

— Госпожа, гость прибыл, — сказала Лили.

— Пусть заходит, — быстро ответила Виолетта.

Через несколько секунд в экипаж забрался Эдвард Гелашвили, Мистик-врач. Он сел напротив, выдохнул и, пристально взглянув на Виолетту, произнёс:

— Я получил ответ от главы.

— И какой же? — не сдержавшись, подалась вперёд Виолетта. — Он согласен?

— Он разрешил вам поучаствовать в одном из собраний мальков.

Виолетта шумно выдохнула.

— Мальками мы называем тех, кто ещё не стал Мистиком, — пояснил Эдвард после короткой паузы.

Виолетта заторможенно кивнула. Её сердце стучало так громко, что было готово выскочить из груди.

У неё получилось. Она сможет попасть на собрание Мистиков.

— Тут адрес и время, а также приглашение, — Эдвард передал ей конверт и посмотрел ей в глаза. — Удачи вам, Виолетта.

— Спасибо, — пробормотала девушка.

Врач уже хотел выйти, но чуть замешкался. Затем всё же сказал:

— Боюсь, вам не хватит простых способностей лекаря, чтобы вылечить мать. Если будет возможность — попробуйте заключить контракт со Старшим Духом. Тогда шансов на успешное исцеление вашей матери будет больше.

— Спасибо, — прошептала Виолетта и кивнула. — Спасибо за совет.

— Да не за что, — покачал головой Эдвард. — Ещё раз удачи вам.

И он вышел из кареты.

Виолетта осталась сидеть одна. Сердце всё ещё глухо стучало у неё в груди.

* * *

Я отложил тетрадь с черновым передом, хрустнул пальцами и проверил время.

— Через двадцать минут подъедем, — пробормотал я.

— Ну что там? — рядом появилась Шарлотта. — Есть что-то интересное? Я весь поезд облазила, тут одна скукота.

— Сейчас посмотрим.

Я пододвинул к себе тетрадь и внимательно прочитал перевод от начала до конца. Шарлотта висела рядом и читала вместе со мной.

Местами в тексте зияли пропуски — там, где я так и не сумел разобрать знаки. Но общий смысл был ясен.

— Вот это дела… — прошептала она.

— Ага, — кивнул я и откинулся на спинку дивана.

В свитке было написано, что Алхимик Душ — некая аномалия среди всех прочих Духов. И, что самое интересное, эта аномалия широко известна среди Мистиков. Многие норовят прибрать Алхимика Душ к рукам, в особенности сильные мира сего.

Однако есть один нюанс. Алхимик Душ является лишь раз в год и может одарить способностями всего двенадцать человек. Не больше.

Причём где именно он появится — неизвестно. В один год может явиться в Тяньлине, в другой — в Червонной Империи, а затем три года подряд в Норланде. Никакой схемы не существует.

Есть и условия. Первое: все двенадцать человек не должны быть Мистиками. Ни один из них. Если в группе окажется хотя бы один Мистик, Алхимик Душ попросту не явится.

— Кажется, я всё понял, — задумчиво протянул я.

— Что понял? — спросила Шарлотта.

— Дай минуту, надо подумать, — попросил я.

Хм… Тот же Эдмунд Гразе может спокойно набрать двенадцать человек. Да хоть двадцать четыре или сорок восемь — создать за год четыре группы, которые будут призывать Алхимика Душ. Только вот шанс, что тот придёт именно к его группам, очень низок.

Поэтому он наверняка суёт своих людей и в чужие группы. В том числе и в такие хаотичные, собранные без всякого руководства, — вроде той, в которую попал Артур Ричи. Скорее всего, с Белыми Перчатками было то же самое.

Интересно, сколько же людей каждый год пытается призвать Алхимика Душ? Учитывая, что этим занимаются по всему миру, — их тысячи. Если не десятки тысяч.

И все они не понимают, на что именно подписываются.

В свитке было чётко написано: после заключения контракта с Алхимиком Душ человеку даётся некоторое время до того, как изменится его душа и пробудится его способность. А сразу после пробуждения он может даже не успеть её использовать — его ударит молния, и он умрёт.

Это подтверждали оба видения. Бедолаги погибли сразу после того, как впервые применили свои силы.

То же самое случилось и с Артуром Ричи. Я тогда висел рядом в виде духа и видел, как он упал на колени и зарыдал, пытаясь обнять Шарлотту. Он смог её увидеть — но через несколько секунд погиб.

Скорее всего, то же самое прошло и с Елизаветой Грэй.

Интересно. Очень интересно.

Я прикрыл глаза, размышляя над этой темой.

Было в свитке и ещё кое-что любопытное — полное описание способа призыва. И способ оказался до смешного простым: не требовалось ничего, кроме зеркала, крови и двенадцати человек, произносящих одни и те же слова.

Там же говорилось, что со временем многие начали дополнять этот ритуал — рисовали сложные схемы, добавляли всё новые элементы, надеясь таким образом привлечь внимание Алхимика Душ. Однако это не работает.

Я открыл чемодан и достал «Базовый Мистицизм». Пролистал книгу и остановился на описании Двенадцати Владык и полнолуний, за которыми они были закреплены. Если верить книге, у каждого Владыки есть своё полнолуние, в которое он обладает повышенной мощью — и в идеале надо заключать контракт с Владыкой именно в его день.

Провёл пальцем по строчкам и замер на июле.

Июльское полнолуние принадлежало Арешу, Царю Царей.

И именно в июльское полнолуние Артур Ричи обратился к Алхимику Душ,