Пепел доверия 4 - Руслан Алексеевич Михайлов

более удобное переднее кресло, Игнат бросил себе в ноги глухо звякнувшую металлом сумку и принялся прямо на ходу оборудовать себе защищенный отсек, используя для этого обрезки арматуры, стальную сетку и толстую стальную проволоку.

Верил ли я что Михаил способен пристрелить меня ради машины?

Не верил…

Ладно… не буду врать самому себе — я верил и не верил одновременно. И доверия в честность старика во мне было все же больше, чем недоверия. Но независимо от своей точки зрения рисковать и проверять на практике я не собирался. Равно как и уезжать далеко от поселка в одиночку или с незнакомцем. Только не после того ночного разговора с главой заглянувшего к нам конвоя и его веских доводов на тему кого стоит бояться на самом деле.

Не твари страшны. Нет. Бояться надо людей.

Так вот и складываются потихоньку правила выживания…

Держи гаджеты всегда заряженными, бойся людей и будь готов убивать…

А запасы тушенки и лекарств? А это уже после основных правил…

* * *

Мы двигались к военному городку, но двигались не по прямой. Я заранее знал, что мне придется серьезно увеличить степень риска и, само собой, сразу оповестил об этом своих пассажиров. Пусть знают на что идут. Я все еще был сторонником теории, что людям всегда надо давать шанс отступить, а потом не корить их за проявленную слабость… или мудрость.

При этом я буквально визуально замечал происходящие во мне самом изменения. Если раньше в первую очередь во мне вспыхивало желание помочь нуждающемуся в помощи — будь то старик не могущий перейти дорогу, девушка с тяжелыми пакетами или, что уже в нашей текущей реальности, прячущаяся от тварей семья — то теперь это желание вспыхивало уже не столь ярко и сильно изменило свою цветовую гамму. Теперь я всегда сначала думал над тем, смогут ли попавшие в сложную ситуацию люди справиться с ней самостоятельно.

Может ли перейти старик не столь уж оживленную и снабженную зеброй дорогу самостоятельно?

Купившая слишком много продуктов и переоценившая свои силы девушка — сможет ли она, пусть вспотев и пару раз ушибив коленку банкой кильки — дотащить добычу до родной двери сама?

Справится ли прячущаяся в заблокированная квартире семья сама или все же нужна помощь?

Да… таким вот я стал.

И нет — это не черствость душевная. Не наросшая мне на сердце короста безразличия.

Наоборот.

Как бы странно это не звучало, но я не стал злее или безразличнее, но я стал следить за тем, чтобы помощь оказывалась тем, кто в ней действительно нуждался. Потому что в наше время тех, кому требовалась срочная помощь прямо сейчас, стало куда больше, а помочь им всем было невозможно.

Поговорка «отделяй зерна от плевел» вдруг заиграла совсем новыми красками и смыслами. А в голове у меня появлялось все больше порой пугающих меня самого мыслей. Таких мыслей, которые еще месяц назад я бы сам назвал чересчур эгоистичными, злыми и очень пугающими, хотя мысли эти звучали по-будничному просто и выстраивались в последовательную и очень логичную схему.

Нуждался ли одинокий брошенный старик Михаил в моей помощи?

Да, нуждался, в одиночку и без транспорта он не сможет добраться до нужного ему места, а машину подарить ему мы не в состоянии. Да и бензин жалко в чужой бак заливать.

Хорошо… но стоил ли целый день моего времени отдавать на оказание помощи одинокому брошенному всеми старику?

Еще недавно я бы возмущенно заорал — ну конечно же стоит! Старик! Одинокий! Брошенный! Надо помочь!

Но сейчас та новая часть меня лишь покачала головой — нет, одинокий старик не стоит того. Как раз потому что он одинокий. А еще он старик. Он уже прожил большую часть своей жизни. Он на закатном пути. Тогда как повсюду сейчас ныкаются по многоэтажкам целые семьи с детьми, судорожно вылавливающие интернет, пишущие мольбы о помощи, просящие если не вывезти их, то хотя бы забросить им лекарств и воды, ведь вокруг твари и выйти никак…

Чаша весов с одиноким стариком никогда не перевесит чашу с целой семьей. Во всяком случае не на моих весах.

И вот почему я постарался сделать свое путешествие максимально полезным сразу для многих. Я не просто вез одинокого старика. Нет. Я вез с собой товары для обмена, я вез с собой запросы некоторых поселковых семей, я хотел многое обсудить там в военном городке, а по пути меня ждало отклонение от курса — то самое, о котором я предупредил пассажиров. Отклонение опасное, но в случае успеха это дело не только заработает нам кое-какие бонусы, но еще и спасет несколько жизней.

Пока размышлял обо всем этом, покачиваясь в водительском кресле, поглядывая по сторонам на удивленные пустые окрестности по сторонам дороги, изредка аккуратно объезжая обгорелые и разбитые машины, километры как-то незаметно пролетели и вот уже та самая упомянутая табличка. Время съезжать с асфальта на узкую грунтовку, бегущую к густому сосновому лесу в километре от дороги.

Сбросив скорость, я остановился рядом с указателем, оповещающим, что если поехать по грунтовке вон в ту сторону, то через три километра вас будет ждать поселок Золотые Зори. Старательно огляделся. Никого… вообще никого вокруг — ни мертвого, ни живого. Разве что машина вон стоит легковая метрах в десяти с широко распахнутыми дверьми, поднятой крышкой капота и открытым багажником. Вокруг валяются какие-то вещи, здесь явно потрудился мародеры, забрав все ценное. В общем никакой опасности вокруг. Но я медлил. Вглядывался в стену из деревьев, в которой тонула кажущаяся тоненькой ниточкой грунтовая дорога и медлил.

— Сос-с-сны блин — вздохнул понявший меня Игнат — Сумрачно там… но судя по карте там сплошного леса метров на семьсот, потом огромный луг и речка. Элитка блин… та самая дорогущая…

— Сосны и дубы — поправил его Михаил — И лес прямо старый… постарше меня… а что значит «элитка» которая «та самая и дорогущая»?

— А вот она — закуривая, я ткнул зажигалкой в указатель перед нами.

— Золотые Зори?

— Они самые — подтвердил Игнат и, пользуясь остановкой, опять занялся обустройством своего «гнезда».

Мы ехали то всего минут тридцать, а он уже успел сделать немало, закрыв себя с одного бока решеткой из стянутых толстой стальной проволокой арматурин, упирающихся концами в пол салона и в крышу. А сейчас он разложил на полу остальные арматурины и начал конструировать дверь. Вечером мы все это укрепим электросваркой,