Капралъ - Геннадий Борчанинов

Дописать я не успел.

В городе забили барабаны.

Сперва один, где-то далеко, у ратуши, потом подхватили другие, ближе. И застучало по всему городку, вразнобой. Мы с Иванычем переглянулись.

— Сбор, — сказал он.

Я выглянул наружу. По улице уже бежали люди, хлопали ставни, ржали лошади, где-то кричали и матерились, в окнах друг за другом вспыхивал свет.

Сбор перед самым рассветом, на святках. По всем здешним правилам, по всем уставам и наставлениям, армия зимой стоит на квартирах и ждёт весны, чтобы начать новую кампанию. Зимой не воюют. Нет подножного корма, нет фуража, дороги заметены снегом, обозы вязнут, люди мёрзнут. Всякий генерал, у которого есть голова на плечах, ждёт весны.

Значит, у кого-то там наверху голова годилась только для того, чтобы носить шляпу.

Я запихнул недописанные листы за пазуху, схватил треуголку и побежал, на ходу накидывая епанчу.

Роту строили на площади при свете факелов. Люди выбегали из изб, застёгиваясь на ходу, ругаясь вполголоса. Кто-то напялил чужие башмаки, кто-то не нашёл в темноте шляпу. Никифор явился в одном штиблете и был отправлен обратно, искать и приводить себя в порядок. Климов ходил вдоль строя и считал по головам.

Далевский стоял у крыльца ратуши, одетый по-походному, хмурый, по лицу было видно, что он и сам узнал обо всём немногим раньше нас. Рядом с ним кутался в епанчу Клеркер, Ефимова нигде видно не было.

— Ну что, братцы, пруссака с Рождеством поздравить идём? — весело гаркнул Сенька из строя.

— Отставить разговоры! — рыкнул Климов, но по строю всё равно прокатились смешки.

Капитан Далевский развернул бумагу, подождал, пока шум затихнет.

— Рота! — объявил он. — Приказ по армии. Выступаем сего же дня, на рассвете. Провианту на десять дней, обоз малый, больных и увечных оставить на месте.

Строй загудел.

А я стоял в шеренге и упорно припоминал, когда наши войска вошли в Кёнигсберг. Не получалось. Этот приказ и для меня стал неожиданностью. Про него я помнил только то, что взяли город без крови, но если история вдруг пошла по другой колее, это могло значить только одно. Есть все шансы, что грозную прусскую крепость придётся брать. И непременно штурмом, потому как вести осаду зимой — самоубийство.

Глава 10

К зимнему маршу полк не был готов.

Никто не был готов, отцам-командирам и в голову не пришло бы шагать сотни вёрст сперва до городка Лабиау, на соединение с остальной армией, а потом до Кёнигсберга. Но раз уж пришёл приказ, все просто взяли под козырёк. Поворчали, может быть, что так не делается, но принялись исполнять.

Выступили не на рассвете, как приказано, до рассвета не успели, вышли чуть позже, когда поднялось яркое утреннее солнце. День чудесный, как у Пушкина, и мороз тоже пощипывал лицо, вот только особой радости шагающим солдатам это не приносило. Если поход затянется, нам не избежать обморожений и смертей от холода.

Я и сам изрядно мёрз, а чтобы не мёрзнуть, старался активнее двигаться и подгонять капральство. Лучше уж потратить немного сил, чем еле плестись и замёрзнуть. В принципе, весь полк так и делал, так что шли бодро, обгоняя еле плетущиеся обозы. Самое то, чтобы растрясти жирок, подкопленный во время праздничных гуляний в Фридрихштадте.

— Ну, Виллим Виллимович, учудил, — ворчали солдаты, кутаясь кто во что горазд.

Полушубки, тулупы и даже рукавицы были среди солдат редкостью, от холода спасались, надевая нижнее бельё в несколько слоёв. Даже шапок не было, мы щеголяли в фетровых треуголках, и я начал гораздо лучше понимать наполеоновских солдат в бабьих платках и солдат вермахта, подкладывающих под одежду газеты. Генерал Мороз в этот раз был не на нашей стороне.

Только у офицеров имелись перчатки и шубы, да и то не у всех, свои собственные, не казённые. Далевский, например, мёрз вместе со всеми нами, кутаясь в уставную епанчу, а вот поручик Ефимов восседал на лошади в овчинной шубе, регулярно прикладываясь к фляжке, для сугреву.

На каждой днёвке жгли костры, иногда останавливались в деревнях. Там покупали сухие дрова, но порой приходилось и разбирать чьи-нибудь заборы. Ночевать предпочитали тоже в деревнях, благо, места здесь были населённые, и лучше уж поспать в овине или на сеновале, в тесноте, но под крышей, чем страдать под открытым небом.

В первый же день похода я подошёл к ротному обозу, где Иваныч правил телегой, закутавшись в длинный тулуп, свой собственный.

— Тимофей Иваныч! — окликнул я его.

Он хлопнул ладонью по месту рядом с собой, и я запрыгнул на телегу.

— Зябко, Вась? — усмехнулся он.

— Тепло, дедушка, — шутливо пискнул я.

— Чего хотел-то? Видел я, прямиком сюда ты шёл, — покосился Иваныч.

— Так узнать хотел, нету ли вещей у тебя тёплых, а то куда это годится? — сказал я. — Из наших, вон, один только Трифон не мёрзнет.

— Нету, Вася, нету. Обещались полушубки да рукавицы привезти, да толку с тех обещаний, — покачал головой старик. — Авось к весне привезут.

Я, конечно, понимал, что спасение утопающих — дело рук самих утопающих, но снабжение армии это дело интендантов, а не самих солдат.

— Может, купить где можно? — спросил я.

— Вестимо, — закивал Иваныч. — Вон, в хвост колонны пожалуйте.

К маркитантам и остальному сброду. В том числе там был тот самый Шлёма. Собственно, вот и повод немного с ним пообщаться.

— Токмо сегодня не ходи, — сказал Иваныч. — В первый день оно заметно шибко. Потерпи маленько, ребята-то, вон, терпят.

Замечание резонное, и первые два дня я не ходил никуда, а занимался тем, чем и должен заниматься капрал на марше, то есть, считал по головам, подгонял отстающих и следил, чтобы никто не садился замерзать насмерть.

Эту истину приходилось вколачивать всю дорогу, сел — считай, замёрз и помер, и я повторял это на каждом привале. Хоть приседай, хоть руки под мышки суй, хоть кругами ходи, а останавливаться не смей.

Старики только кивали, ничего нового я не изобрёл и не внедрил.

А на третий день всё равно один из молодых остановился и присел отдохнуть, не наш, из второй роты. Отстал на переходе, привалился в стожок и уснул. Нашли через час, уже окоченевшего, и умер он, судя по всему, тихо и спокойно, лицо было мирное и безмятежное.

Даже похоронить его не смогли, земля промёрзла