Фантастика 2026-128 - Андрей Схемов

Мужчина мне по-светлому улыбнулся. Нейтан только головой покачал.

— Ты не можешь оставить меня одного, – проворчал он тихо, – это добьет меня. И вообще, как я буду без спутницы? – это уже было сказано не жалостливо как до этого, а с вызовом.

— Ты сейчас так похож на Мирослава. Он тоже так подкалывал. Нужно будет после бала рыжих близняшек навестить.

— Как-то ты тему меняешь. Не могу понять, чем они тебе так нравятся.

— С некоторыми людьми, дорогой, я знакома уже несколько их воплощени. Они через воплощения сохраняют память, что мне особо дорого. Взять того же Марка, мы с ним знакомы очень давно. Первый раз, когда познакомились – еще до моей свадьбы с Аменом. Тогда же познакомились с Лидой и Лилией. Сейчас это рыжие бестии из Маур. Тогда Лида была моей и служанкой, и няней, в последствии близкой подругой и женой Марка. А потом стала очень талантливым артефактором. То, какие она плетения делала, сродни ювелирному искусству. При этом она не была магом, а работала магическим стилусом с накопителем. В следующем воплощении вся четверка тоже собралась. Снова все были артефакторами. Трое из них были родственниками, тройняшки. Работали с Женей.

— А кто четвертый?

— Сем Маур. Первый раз тоже был нянькой моей, мне было меньше года, когда познакомились. Играл со мной. Потом в него Лилия влюбились и бегала за ним, он от нее. Потом наоборот. Сейчас он тоже где-то живет, но пока пути не пересеклись. Ладно, заболталась.

На последних словах зашел Виктор и сказал:

— О, ты мне и нужен с твоими ребятами.

— Мы планировали домой к семьям.

— Мне ненадолго, часа на три. Можно? – это уже был мне вопрос.

— Как убедишь. У них уже выходной, - ответила с улыбкой.

— Это по поводу беспризорников.

— Ладно, пошли.

— Ба, нам тоже пора уже приводить себя в надлежащий вид и идти в бальный зал. Гости съезжаются с самого утра. А мы тут работаем, – Нэйт посмотрел на меня внимательно и сказал: – Не язви, и так вижу, как ты рада балу и гостям. Но отдыхать тоже иногда нужно.

— Начнем с того, что я не считаю этот бал отдыхом. Особенно с теми, кому я не очень доверяю. Но это хороший повод присмотреться к людям.

— Хоть что-то хорошее увидела, уже радует.

За отведенные себе два часа на сборы постаралась отдохнуть и собраться с силами, больше моральными. Служанки постарались на славу, и вид в зеркале меня радовал, я соответствовала своему титулу. Красивое платье, высокая прическа. Украшения были насыщенно-синего цвета, перекликались с цветным низом моего платья и мелкими камнями на нем. Нейт зашел за мной в оговоренное время.

— Пора, – сказал он тихо.

Служанки поклонились и отошли в сторону.

— Ты великолепно выглядишь, и у меня язык не поворачивается назвать тебя бабушкой. Не зря тебя назвали Надежда, ты моя надежда и надежда нашей империи.

Просто улыбнулась и вложила свою руку в его большую теплую ладонь.

Мой второй бал после громкого возвращения на пост императрицы. И не всем возвращение пришлось по душе. Сейчас ступая по залу под руку с внуком видела улыбки. Но мало у кого они были искренними. У большинства фальшивыми. Каждый думал в первую очередь о своем благополучии, но не об империи.

Мы с Нейтаном открывали бал. Слава богам, говорить приветственную речь мне не пришлось. Я бы в своей речи, как и большинство гостей, была бы не слишком искренней. А я не люблю говорить то, что на самом деле не думаю. Скажи я, что действительно думаю, меня бы возненавидели еще сильней. Потому я в основном молчала. Даже когда к нам подходили высказать свое почтение.

С большим интересом я смотрела на молодых людей, которые впервые попали на бал, их впервые представляли императору и, собственно, мне. Тут я не скрывала своего интереса и заинтересованности. Хотелось увидеть тех, кто в будущем будет полезен государственной службе. Виктор ни с кем не танцевал, стоял недалеко возле моего трона. Нейтан оттанцевал со мной три танца подряд и передал моему кавалеру.

— Танцуйте, я отдохну. Что-то тяжеловато мне танцевать.

Посмотрела внимательно на внука – слегка притворяется. Хочет, чтобы я больше радовалась и потому отвел меня к Виктору.

— Не скучай, – сказала ему и взглядом показала на молоденьких девушек.

Внук едва удержал лицо, вспомнив свою фаворитку. Поняла, что он точно сегодня танцевать не будет, с ними. Пока танцевала, видела, что к нему подходят общаться разные аристократы. На меня посматривают настороженно. Меня даже осмелился или обнаглел пригласить на танец Адейм Реин, которого я наказала за его дерзость.

— Вы смелый, – сказала ему с едва заметной улыбкой, принимая приглашение на танец.

— В отличии от дяди, я учусь на ошибках. Особенно когда так доходчиво объясняют.

— Обращайтесь, – сказала с веселой улыбкой.

— Ну уж нет, постараюсь больше не доводить вас до желания меня высечь.

— Надеюсь на это.

Танцуя с ним, смогла просканировать его ментально и осталась довольна тем, что смогла ощутить. Он был искренним в своем отношении, даже когда перегибал палку и хамил. И, кажется, Адейм действительно что-то осознал. У таких людей есть будущее.

— Вы улыбаетесь, это приятно видеть.

— Мне приятно, что вы не закрылись ментально.

Мужчина напрягся и испугался.

— Не бойтесь, я не буду на вас влиять и заставлять что-то делать. Стараюсь применять свой дар в крайнем случае. Я скорей считываю людей, чтобы понять их мотивы и стремления. Что приятно, вы искренний в своих словах и порывах.

Он расслабился, даже заметила, как выдохнул облегченно. В конце танца меня сопроводили к трону. Виктор стоял хмурый с бокалом сока.

— Не дуйся, − сказала ему кокетливо.

Он натянуто улыбнулся и покосился на императора.

— Что ты ему сказал?

— Правду.

— Еще и щиты выставил от меня. Не поделишься?

— Отдыхай, пока есть возможность.

Долго отдыхать не получилось. Неожиданно открылись двери в бальный зал и зашла большая группа людей в темных одеждах. У большинства были закрыли лица. Их предводитель не скрывал лица и нес в руках голову, сразу показалось что это начальник охраны дворца, присмотревшись поняла, что это его родственник, и выглядит младше Генриха.

Аристократы испуганно сбились в кучу за тронами. Смена платья на защищенный костюм для борьбы