Фантастика 2026-157 - Арсений Громов

– Их? Кого их?

– Я ведь не способен на некромантию, мальчик.

А затем весь мир обволокла пелена чистой магии. По ним жахнули спрессованной магией. Жидким УЕМ, а это даже круче, чем ядерное оружие.

Алекс улыбнулся.

Там, среди света, он увидел образ мисс Элизы.

Она смотрела на него с той же теплотой, что и прежде.

Его жизнь – только его выбор.

Как и его смерть.

Потому что настоящему черному магу никто не указ – ни бог, ни дьявол.

Жаль только, что приют останется без присмотра…

И обещание он так и не сдержал…

* * *

Умирать не страшно.

Нет, на самом деле не страшно.

Алекс хорошо это знал.

Обучение некромантии, кроме постельных утех, включало в себя всякое, в том числе и…

Что?

Алекс открыл глаза.

Он жадно хватал ртом воздух, одновременно с этим ощупывая себя. За исключением того, что ему было жутко холодно, он был в норме. Руки-ноги на месте, на коже ни единого пореза. Только сильно жгло старые шрамы, оставшиеся от демонов, ангелов и еще десятка других событий в его буднях.

С неба, как он сначала подумал, падал черный снег, но это осыпался купол, почему-то сменивший цвет.

На лицо упали первые капли дождя.

Синоптики, как обычно, напиз… ошиблись.

Каким-то удивительным чудом он нащупал в заднем кармане уцелевших брюк, теперь больше похожих на шорты Халка, заранее убранную туда пачку сигарет.

Алекс затянулся.

Он слышал вой сирен и как к нему уже бежали люди. Похоже, он даже различил крики майора и брань Грибовского.

Чертов поляк не выбирал выражения.

Буря уходила из города, оставляя после себя запах озона и свежесть от дождя.

“Как ты выжил?” – наверняка это будет первый вопрос, который ему зададут.

И, адские колокола, Алекс многое бы отдал за то, чтобы узнать на него ответ. Но пока его радовало, что рядом лежало бездыханное тело Люпена и при этом никакой огромный демонический бигфут не крушил его любимый город.

А как известно, не стоит пытаться испортить то, что действительно нравилось черному магу.

На арену уже забегали люди, взмахами рук развеивая те немногие развалины, что еще уцелели. Заезжали военные на броневиках, выли сирены пожарных и медиков.

Алекс же лежал на “снегу”, курил и смотрел на дождь…

За исключением того, что у него порвались штаны, это был вполне себе обыденный денек.

Эпилог

Три месяца спустя

В кабинете за овальным столом сидело несколько людей (и не только). По архаичному проводному телефону разговаривал уставший кореец, приставивший к столу резной посох.

– Полковник Чон Сук слушает, – сказал он и тут же выпрямился по струнке. Окружающие поняли, что что-то здесь не то. Майор никогда на их памяти ни перед кем не строился. – Да, сэр. Понял. Что-что, простите? Взорвали посольство фейри? Вот прямо только что? А мы не знаем…. А вы откуда знаете? А, вам сказала королева? Что, простите? Она не просто вам об этом сказ…

Майор, то есть уже полковник, отодвинул трубку от уха, и народ смог понаслаждаться чьими-то криками.

– Да, сэр, мы немедленно этим займемся. Да, обязательно. Лучшие кадры.

Полковник бережно опустил трубку обратно на базу. Он некоторое время сидел молча, потом достал графин с коньяком и рюмку. Посмотрел на графин, потом на рюмку, снова на графин и, откупорив, отпил из горла.

– Капитан Грибовский, – позвал он, слегка поморщившись.

– Да, сэр, – красноволосый поднялся с кресла и вытянулся по стойке смирно.

– Звонили из Совета объединенных рас: две минуты назад взорвали посольство фейри в их квартале. – По мере того как полковник говорил, за дверьми все отчетливее слышались топот ног, крики и звонки телефонов.

– А мы тут при чем?

– При том, господин Грибовский, что камеры поймали несколько очень любопытных кадров. Кадров с людьми, которые управляли демонами.

Народ в кабинете переглянулся.

– Так что поручаю расследование вам. И не надо мне ваше любимое “Я работаю один”.

– Я и не собирался, сэр.

Тишина стала еще… тише? Чтобы сорвиголова Грибовский рвался работать с кем-то в паре? Земля сошла с орбиты?

– Объяснитесь.

Красоноволосый вытянулся по струнке и отрапортовал:

– Прошу выдать мне в напарники внештатного консультанта. Профессора черной магии Первого магического института, полноправного черного мага, некроманта пятой степени, мага крови пятой степени, малефика четвертой степени, колдуна третьей степени и… просто хорошего парня – Алекса Дума.

– Его зовут Александр Думский, – с тяжелым вздохом поправил полковник.

– И в отличие от всех присутствующих, – Грибовский обвел коллег взглядом, – он прикольно одевается. Так что с ним не стыдно показаться на людях.

* * *

– Спасибо, О’Хара. – Полковник, оставшийся в кабинете наедине с помощницей и правой рукой, с благодарностью принял от нее кофе.

– Вы боитесь, что они не раскроют дело?

– Грибовский и Алекс? – Полковник улыбнулся и посмотрел за окно. – О, я не сомневаюсь, что они его раскроют.

О’Хара посмотрела на май… полковника. И наконец решилась задать вопрос, который беспокоил ее все три последние месяца.

– Полковник, сэр, тогда, пять лет назад, вы ведь… знали, что Думский сознательно попался в нашу ловушку. И вы знали, что он ищет Маску и тех, кто стоит за ним… ней? Вы знали, что он захочет нас использовать и… использовали его? Так сказать, весьма извращенная форма взаимовыгодного сотрудничества.

Полковник отпил немного кофе, продолжая молча смотреть в волшебное окно.

О’Хара, поняв, что не дождется ответа на вопрос (что само по себе служило ответом) решила задать другой.

– А в чем тогда причина вашего беспокойства?

– В том, какой потом счет за разрушения выставит город… А то Александр мог забыть о той круглой сумме, которую остался ему должен.

О’Хара не сдержалась и прыснула в ладошку. Перехитрить майора? Черный маг проиграл в ту же секунду, когда даже задумался об этом.

Пришел сюда, предлагая стать независимым консультантом, и даже выбил себе какие-то условия, хотя на самом деле Гвардия крепко держала его за яйца.

Он все еще должен был городу что-то около миллиона кредитов.

– Вот раз тебе так смешно, подполковник Тэни О’Хара, то слушай задание: следить за парочкой и докладывать!

Фейри вытянулась по струнке.

– Сэр, есть, сэр.

* * *

Алекс нехотя проснулся. На столе вибрировал смартфон. Дернул его Локи купить эту адскую штуковину. Он аккуратно поднял женскую руку, обвившую его шею, взял трубку и подошел к другому краю комнаты.

Благо сделать для этого ему потребовалось всего три шага.

Алекс продолжал жить над баром “Шхуна”